15.狗官

　　“带走！”官差的一声令下，衙役们争先恐后，将那镣铐戴在了那老者和姑娘身上。

　　“老朽身犯何罪，上下因何拘我二人？”老者有着多年说书的经验，原以为就算惹到东夷人也不过被打一顿，却不曾想会被官差拿下。那姑娘却是疾口斥责道：“你们这群欺善怕恶的恶奴，东夷人欺行霸市你们不管，现在反而……”

　　那捕头不待她骂完，上前便是一耳光，骂道：“牙尖嘴利！官府缉拿还会有错，走！”另一人道：“老的收押入监，女的充入秀女，带走！”而众茶客只是议论纷纷，大部分却只是为没能听完这一段而发牢骚。

　　纷纷扰扰，眼见的一老一少即将被带走，茶客中一名青衫的男子挤了出来，踉踉跄跄，看样子也是娇生惯养，拉住那姑娘惊呼：“纱儿，纱儿！”那叫纱儿的姑娘看着他也是含情脉脉，轻声道：“良哥……”

　　却不防那捕头走过来，不耐烦地推了他一把：“滚滚滚，莫要妨碍老爷们办事！”那男子殷切肯肯道：“上下，定是哪里搞错了，纱儿她什么都没做啊！”

　　“没做？这女子助这老儿妖言惑众，便是大罪一件！”那捕头将他一脚踹翻在地，一挥手道，“走！”

　　可那名叫曹良的男子还不放弃，兀自爬了起来，拦住一班衙役道：“你们，你们欺软怕硬，纱儿和方老伯在此说书数年，从没什么妖言惑众的说法！你们污蔑好人，定是因为进贡秀女的人数不足，纱儿与我已有婚约，你们不能……”

　　“他妈的还是个硬点子，老爷说他们有罪，便是有罪！你若不服，尽管上告！”那捕头似乎已是忍无可忍，不打算再与他废话，直接推开他，带人离开。曹良再度追上去，却被几个衙役拦住，踹倒在地便是一顿拳打脚踢，躺在了地上。

　　“大贡将至，选贡的秀女却人数不足……”龙渊雪彻抿了口茶道，“若是老师到来还是不齐，那便是不敬之罪，必回直接诘责那海国国主，难怪这官府如此胆大妄为，冤枉好人。”

　　谭晴安问道：“海国人口不少，便连几十个秀女都凑不齐吗？”龙渊雪彻放下茶盏道：“我天华上邦虽然富庶，可异国他乡，又有哪个姑娘愿意去呢？按律，已婚或已有婚约者不可强征，许多人便以此在上贡前临时订婚以逃避，这在我中原选秀女时也是常有之事。”

　　“二少爷的意思是，他们假订婚？”

　　“谁知道，看那人慌慌张张的模样，倒也不像。”

　　此时，打人的几个衙役已经走掉，追赶前面的大部队去了，只留曹良躺在地上龇牙咧嘴，看样子疼的厉害，见周围无人在意，龙渊雪彻不由得摇了摇头道：“说海国民风淳朴，如此看来，却是有些凉薄。”

　　于是，龙渊雪彻便走过去搀起曹良，扶他到自己的座位坐下，这才发现刚刚衙役们撕扯扭打，竟令曹良一条胳膊脱了臼。这事说大不大，说小不小，既然已经扶起了他，就再帮一帮吧，龙渊雪彻眉头轻皱，一手扶住其肩膀，一手拉住他胳膊，以巧妙手法一拉一推，曹良一声闷哼，关节便已正位。

　　“多谢公子！”曹良一见胳膊恢复正常，拱了拱手便飞奔了出去，与刚刚的书生气质又有了一些违和，看样子果然是心中焦虑。龙渊雪彻也不在意，便让他去了，自己则饮了最后一口，放下茶钱道：“兴致没了，走罢。”

　　谭晴安道：“那公子还真是急躁，他现在追出去又有何用？”龙渊雪彻道：“当然是直接到乐阳府衙要人了，十年大贡，秀女乃是重头，若是不齐乃是大事，就是老师来了，也定会好好调查。趁老师此行还未到海国，我们先去看看吧，也算为老师分忧。”

　　“是，婢子等自当奉陪。”

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　　乐阳府衙。

　　一个农夫模样的老者跪在堂中，疾声喊冤：“大人，草民冤枉啊，一年收成四进其一，草民可是一厘不少啊！”

　　堂上的官员一拍惊堂木，喝道：“大胆赵老四，你税收确实一厘不少，可近半都是陈粮烂谷，还敢在此喊冤，岂不知按律当罚五倍！”此人便是乐阳府尹蒋政。

　　赵老四惊恐道：“那粮食是去年余粮，草民村人一向都是如此缴纳赋税，这怎能算是作假，大人明查啊！”那蒋政却是不为所动，哼道：“你还敢巧言令色，藐视公堂，真真是罪加一等！本官问你，所罚五倍粮食，你何时上交？”

　　赵老四一听，心中已经明了，慌慌然道：“大人明鉴啊！若罚五倍，那不仅是草民一年收成，连家里存粮也……”

　　蒋政这才冷笑道：“既然如此，带上来。”

　　“爹！爹！”一个布衣荆钗的姑娘被一班衙役带了上来，赵老四瞪大了眼睛，无比惊慌道：“巧娘，你…你怎会……”蒋政道：“赵老四，念你家境不易，本官给你个机会，大贡在即，只要献上你女儿巧娘，本官立刻放你回去。”

　　“这，这怎么可以？巧娘已许配给村东贺家老四，怎可献上，望大人开恩哪！”赵老四随即磕头如捣蒜，不断恳求，巧娘也跪在一旁，泣涕涟涟。蒋政毫不理会，再次拍起惊堂木道：“住口，来人啊！将赵老四关入大牢，巧娘带入后院，只是不得虐待。”

　　“大人，大人！草民……”二人声音渐行渐远，直至不见。

　　衙门外围观人群。

　　“妈的，这狗官，片刻之间已经以各种罪名收押了三名女子！”赫连天翔咬着牙，面带愠怒，“灵雨，你早知道有此情形？”

　　云灵雨点点头道：“不错，可也没想到形势竟如此恶劣。”

　　“原本进贡秀女只需五十人，却在几天前增至百人……”

　　“天华上邦竟如此贪得无厌……”

　　“太过分了……”

　　周围人的议论纷纷，听得赫连天翔心烦意乱，怒道：“简直是岂有此理，我天华上邦怎会如此出尔反尔，定是这群贪官污吏趁此时机搜刮民脂民膏，我……”

　　赫连天翔正准备推开人群上前去好好和那蒋政理论一番，云灵雨拉住他道：“阿翔，别冲动，你虽是上邦之人，终究只是平民，万一治你个咆哮公堂之罪，小公子打得了东夷人，还能在这府衙动手吗？”

　　“这……”赫连天翔一听这话，也不由得停了下来，道，“那你说怎么办？”云灵雨道：“阿翔你有所不知，其实多出的五十秀女是东夷人要的，海国弱小，不敢不允，所以才会将其安在天华帝国头上……”

　　“……”赫连天翔沉默了一会儿才道，“灵雨，你可知这样对于天华朝廷而言几乎意味着背叛，此事若是传到父……皇帝的耳朵里，甚至可能直接派兵兴师问罪，这另外五十名秀女，是万万不能献出去的！”话语急切间，差点吐出“父皇”二字。

　　云灵雨秀眉微颦道：“我又岂能不知，可东夷人在我海国肆意妄为，天华连自己东南地区的夷寇都未能清剿，海国弹丸之地，哪经得起东夷人的折腾。”

　　赫连天翔叹了口气道：“确实，海国做不敢得罪天华，右不敢得罪东夷，便只能对自己的百姓下狠手了，要解决此事，看来非得要大贡钦差大臣以天华上邦名义遣送多余秀女回家，并禁止海国向东夷上贡，这件事才不至于牵连到海国身上。”

　　“谁说不是……”云灵雨话未说完，又有一名女子和一老者被带到，正是凤茗楼说书的方老汉和他的孙女方纱儿。赫连天翔恨恨道：“又是个无辜受害者，若有尚方斩马剑，当取此贼项上人头！”

　　话音未落，一个青衫男子面带伤痕，妆容不整地跑了过来，眼见得便是曹良，只见这曹公子大声呼喝道：“住手，住手！”不顾堂前衙役阻拦，闯入堂中，跪在方纱儿身边道：“冤枉啊，草民冤枉！”

　　这曹良乃是城西曹家粮铺的少爷，他家虽然说不上是家财万贯，可也是大富大贵，在这乐阳城中是有头有脸的人物，见他跪在堂前，身上有伤，蒋政道：“曹公子何故如此，看你口中喊冤，伤痕累累，若是有人殴打了你，本官定当替你做主。”

　　曹良叩头道：“草民不敢，草民乃是为了我家娘子而来！”

　　蒋政奇道：“曹公子已经娶了亲？那本官还真是孤陋寡闻了，你家娘子是谁，所犯何事啊？”曹良看了一眼方纱儿，虽然只一眼，却传递着浓浓的怜爱之意，随即道：“这方纱儿便是草民未过门的娘子。”


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