第四十章 送行

　　新年过后，寒潮也随之而去，天气一天暖过一天，奚明蔚的身子也一日好过一日，几近痊愈。除夕夜时，奚言吩咐其他人不许来叨扰，这难得的清静，奚明蔚十分享受。

　　大夫人回府后，虽没有人敢说三道四，表面上都一团和气，但底下里却弥漫着一股子剑拔弩张的意味。而杨氏和奚明芙除了给老夫人请安外，几乎足不出院，比从前不知恭检了多少倍。

　　今日是黄道吉日，奚弘一家人离城回合济府。

　　晨起，奚明蔚不见香莲，便吩咐陈雪茵，“拿三夫人送的那身蜜合色云缎衣裳来。”

　　陈雪茵取了衣裳，伺候奚明蔚更衣梳洗，快打点完了香莲才风风火火地跑了进来。

　　奚明蔚喝了一口热水暖胃，“瞧你急躁的。”

　　香莲缓了口气，道，“小姐，香莲都打听清楚了。”

　　陈雪茵一听这话，知趣的退了出去。她知道自己心思太重，不得奚明蔚信任。来奚府前，她一心打算找机会到嫡出的大小姐奚明芙身边去，来到奚府才发觉，奚家上上下下这么多小姐里，奚明蔚才是最精明最有城府的一个。可奚明蔚再精明到底是庶出，嫡庶尊卑有别，陈雪茵心里开始矛盾起来，拿不定主意。

　　香莲上前两步，到了奚明蔚跟前，贴耳低语。奚明蔚听着，视线渐渐冷了起来。末了，说道，“正愁找不到求香芮出来的好法了，现下有人作死，我便遂了她的心愿。”

　　香莲面带忧容，“小姐可是有了万全之策？此事应对不周全，着了她们的道，毁了小姐名声便不好了。”

　　奚明蔚浅浅笑了笑，又与香莲一阵贴耳密语。

　　百合院里奚弘正携妻带子拜别老夫人，满室弥漫离别之情，引人垂泪。为官多是如此，从地方开始历练，一步步往上爬，奚弘有奚言这个兄长撑腰，算是升官快的了，再过三两年便可调到中央回上京城，不必忍受分离之苦。

　　老夫人心伤，不愿亲眼看幼子离城，留在百合院里没出去送行。奚言携着一家老小站在大门口目送奚弘，直至奚弘的马车消失在长街尽头才打道回府。

　　送走了奚弘，奚言便上朝去了。余下一堆妇孺站在门口。杨氏提议去百合院陪老夫人，于是一群人又回到了百合院。

　　老夫人依旧坐在那张朱漆黄花梨木的仙鹤送福大椅上，神态黯然，眼眶泛红，伤心之情溢于言表。见众人折返，才稍稍收敛了伤感，强打起精神来。

　　杨氏方坐稳，便安慰道，“老爷说至多再三年三爷便可调回上京城了，到时候便不用再受离别之苦了。”

　　老夫人叹了口气，“三年，我这把老骨头能不能再熬三年还是未知数呢。”

　　二夫人闻言连声道，“呸呸呸，大过年的，母亲别说这不吉利的。母亲身子一向康健，定能长命百岁寿比不老松。”

　　奚明芙抓着机会，道，“孙女这些天日日抄写佛经祈福，求佛祖保佑奚家万世昌隆保佑祖母身体康泰。”说着，起身从佩珠手中接过一摞经书，上前递到林妈妈手里。

　　自年前那一出事情之后，奚明芙性情改变不少，从前也是柔情似水大方得体，现在这温柔大方里多了一分文静端庄，气质仪止更胜从前了。

　　奚明芙生得艳丽，最适合娇嫩妩媚的颜色，现下却总捡着些素净的颜色穿，老夫人自是知道奚明芙的心思。说到底那事都是杨氏所为，奚明芙被罚跪祠堂已是连坐受过，于是她开口安抚道，“你年方二八，正是花一样的年纪，成天穿得这样素净做什么。奶奶还是喜欢看你穿娇艳的衣裳。”

　　奚明芙闻言心中大喜，心想这些天的努力总算没有白费。她极力刻制神情，不表露出来，“孙女近日吃斋念佛，穿衣打扮上难免也跟着素净下来了。”

　　老夫人点了点头，“念佛祈福是好，可也别总闷在屋子里，平日里也要多出来走动走动。一个小姑娘，日子过得跟我这个老太婆一样，多没趣。”

　　奚明芙脸颊带笑，眉眼间顾盼生辉，“孙女谨遵祖母教诲。”

　　说话间，奚明蔚携陈雪茵和月季进来了，奚明蔚笑盈盈上前，“奶奶只顾着给三叔送行，一定还没吃饭吧。孙女到小厨房做了口味清淡的玫瑰芙蓉糕、南瓜枣泥糕和紫苏百果桂花粥，奶奶吃点吧。”

　　老夫人笑道，“闻着香味，倒真觉得饿了。”

　　奚明蔚回头示意陈雪茵和月季将食物奉上。

　　陈雪茵先上前，将两盘糕点放下后便欲退回奚明蔚身旁，然而将将退了两步，手臂不过轻轻蹭了月季手臂一下便听“咚……”一声巨响，月季手里的拖盘掉到了地上，百福青瓷花碗摔得粉碎，紫苏百果桂花粥淌了一地。

　　这一声巨响，吓得陈雪茵一个哆嗦，也叫才重获老夫人欢心的奚明芙心中一沉。奚明芙睨了奚明蔚两眼，却是没看出什么端倪。再看看跪在地上的月季，心中祈祷着，现在还不是时候，只盼别生出什么岔子才好。

　　陈雪茵连忙跪下，磕头认错，“奴婢无心之失，求老夫人宽恕。”

　　月季见状也连忙跪下，“是奴婢不小心，是奴婢之失，求老夫人宽恕。”

　　奚明蔚看着跪在地上的两个贴身婢女，眉头微皱，上前道，“孙女管教下人无方，请祖母责罚。”

　　老夫人摆了摆手，“罢了，他们也是无心之失。”

　　奚明蔚看向陈雪茵和月季，低声斥责道，“没眼力劲儿的，还不快把这收拾了。”

　　二人连忙跪拜扣谢老夫人不罚之恩，然后才起身收拾满地狼藉。

　　奚明蔚站在老夫人旁侧，垂头看着地上的二人，陈雪茵动作利落越发衬得她旁边的月季双手颤抖笨拙。

　　屋里子在坐的，哪个不是眼明心亮，月季的异样一早便都看在眼底。

　　奚明莉等了许久也不见人吭声，便先开了口，“月季这是怎么了，连捡个碎瓷片的力气都没有。若是叫外人瞧见，还以为是五妹苛待下人还饭都不给吃呢。”

　　月季偷偷斜睨向奚明蔚，看见奚明蔚正看着她，神情间看不出喜怒，吓得连忙收回了视线，身子伏得更低了。

　　奚明蔚收回了视线，解释道，“月季素来胆小，多半是做错了事吓得。”

　　“吓得？”奚明莉不阴不阳地笑了两声，“胆子这么小，当初也不知是怎么被挑到近前侍奉的。”

　　奚明芙见势不好，怕再就此纠缠下去会坏了她的计划，便替奚明蔚打圆场，“五妹妹素来喜爱清静，甚少与大家一同聚会。月季虽在近前侍奉，却也少见今天这样的场面，慌张些也是在所难免的。”

　　奚明蔚朝奚明芙笑笑，“长姐说得极是，待回去，妹妹一定好好管教下人，必不会叫她们再做出今日这等失礼之事。”

　　“呀……”就在奚明芙以为事情可以就此了结之时，只听见奚明英大叫了一声。

　　众人皆看向奚明英，只见奚明英一派天真无邪，拉起月季的衣袖，奶声奶声地对月季说道，“你受伤啦。”

　　月季慌慌张张地抽回了手，拉下衣袖将手臂掩起，“小姐看错了，奴婢手上没伤。”

　　奚明英倔强性子上来了，“你骗人，明明就有伤！”

　　奚明英方才那一拉，大坐的许多人都瞅见了月季胳膊上的红痕，心中也都有了计较。只是一时间各怀心思，都不想做出头鸟，房间里便沉默了下来。


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