3.（二）人命买卖
衣香鬓影气如兰，靡音入骨青丝缠。
“这个赵老板倒是风流，日日扎在青楼里不出来。”叶棠音不知何时换了身立领男装，金衣箔冠，锦缎美珏，再加上手里那柄紫檀宝扇，俨然一个风流贵雅的少年郎。
“他在醉月坊有个相好，名叫凝脂。”梨雨紧紧攥住双拳，骨节竟已在咯吱作响，“杀了他，我姐姐的仇就算报完了。”
红红绿绿的彩灯随风摇曳，莹莹光亮将花楼映得越发靡丽。叶棠音动了动眼皮，略微顿了顿，“小梨花，你当真不想亲自动手。”
梨雨犹豫了片刻，终究还是垂下眼眸，“您来吧，我嫌脏。”
叶棠音并未有异，抬脚便往楼里走去，“在巷子里等着我。”
宝扇挑珠帘，金簪锁鎏光，叶棠音甫一迈进花楼大门，俗丽的胭脂味便扑面而来，艳骨春衫薄，粉黛犹凝香，一隅一处尽是那妩媚多情的娇笑。
“这位公子瞧着可是面生，如此俊俏的少年郎，妾身一把年纪还是头一回见着！”老鸨笑眯眯迎上前，暗暗打量起叶棠音，“这位公子，怎么称呼？”
“二爷我姓叶。”叶棠音粗沉着嗓子，温雅一笑，眉目如炬。
老鸨眼前一亮，想她混迹风尘数十载，从芳华正茂恩客多的头牌艳妓，一路坐到了美人迟暮无人问的楼主，自然也见过数不清的风流贵客，而这位爷不仅相貌俊俏得肖似女子，竟还生了一双惊艳旁人的眼睛。
乍一看，奕奕如天上辰星；再一看，幽幽若沉潭深水。如此一双特别的眼睛，真叫人不敢直视，却又忍不住窥望。
“二爷安好！”老鸨欠身一福，殷勤地笑道：“爷既是头一次来我们醉月坊，不如让妾身给您叫两个标志可人儿？”
“不必，叫凝脂姑娘过来陪我。”叶棠音眉毛一挑，竟随手掏出来两锭金子，轻轻搁在老鸨掌心里。
“诶呦，我的二爷，您有所不知！”老鸨见钱眼开，这叶二爷定是位财大气粗的金主儿，可是不能轻易得罪，便为难道：“凝脂今个儿在陪赵爷，不如妾身叫小花魁月湘来陪您？”
“赵爷？哪路财神，银子出的比爷还多。”叶棠音明眸含笑，眉宇流彩，端的好一副风流做派。“你送一壶好酒，替我问一问他，今夜能否割爱，让我一让。”
老鸨浑身一个激灵，这叶二爷话虽说的谦和，但这一副绵里藏针的犀利眼神，竟是不怒自威，叫人不敢忤逆。
老鸨连忙招小厮过来，仔细吩咐道：“长发，你送壶好酒到凝脂房里，再问问赵老板，愿不愿意成了叶二爷之美。”
“妈妈放心，小的明白！”长发提着一壶酒，麻溜地上了楼。叶棠音却余光微瞥，见他转过二楼拐角，她竟下意识地翘起了唇角。
“妈妈真是偏心，什么好事情都只想着凝脂，也不知道心疼心疼我们。”艳妓香肩半露，扭着腰肢妩媚地走过来。
“你个白眼儿狼，妈妈我可为你说尽了好话，你自己没本事，入不了二爷的贵眼，倒是会反咬一口！”老鸨指着那艳妓的鼻子训骂了几句，话虽难听，却到底透着一股宠溺劲儿，“我看就是你这狐媚子骚过了头，才惹得咱们二爷心烦了！”
“我便是再入不得贵人眼，也比那半老徐娘有滋味儿！”艳妓一双瓷白藕臂，竟攀上了叶棠音的肩颈，娇笑道：“不知月湘哪里比不上凝脂姐姐，竟叫二爷不愿怜惜半分？”
叶棠音闻言笑了，想必这名风骚露骨的艳妓，便是醉月坊的小花魁月湘娘子。
叶棠音修长的手指划过月湘的脸颊，顺势覆上玉颈，还故意哑着嗓音调笑道：“非是美人不好，只是爷听闻凝脂姑娘艳绝东都，故而想一亲芳泽。”
“呸！半老徐娘还敢自称艳绝东都！”月湘身为醉月坊红牌，自然气不过被一个黄脸的老女人压了一头。
“月湘，浑说什么！”老鸨假意嗔责，这小花魁月湘现在可是她们的摇钱树，若是她能将这位叶二爷吃死，还怕坊里进不来金山银山么，“活该你这狐媚子不招人待见，你瞧瞧人家凝脂，温柔解意，才把赵老板吃得死死的。”
“妈妈又欺负人！凝脂姐姐和赵老板是什么关系，又岂是我能比的！”
“月湘姑娘倒别有一番韵味。”叶棠音别起扇子，竟将她打横抱起，“爷倒要看看，是你这个小花魁泼辣，还是爷的功夫了得！”
“月湘，好好伺候二爷！”老鸨看着二人上了楼，登时松下一口气，心道最近真是邪了门儿，凝脂一个姿色平平的老妓，什么时候成了艳绝东都的花魁，还接连有恩客上门翻牌子？
“妈妈！”长发捂着脸跑了回来，哭丧道：“赵老板说他不认得什么叶二爷，还骂小的坏了他的兴致，要将咱们醉月坊拆了！”
“呸！老东西，臭钱不多，脾气不小！若不是看他和刺史大人有上几分交情，我岂能容他放肆！”老鸨一肚子的火气腾然而起，却将怒火都泻在了小厮身上，骂道：“滚滚滚！没用的东西！”
……
“你说凝脂是个半老徐娘，为何赵老板还独宠于她？”叶棠音一只手撑在道边的木窗上，另一只手揽着月湘的腰身，将温软的美人圈在怀里。
“二爷有所不知，凝脂和那赵老板可是老相好。”
叶棠音笑了笑，“瞧这酸的，莫非那凝脂还给了你委屈受？”
“赵老板有刺史大人做靠山，凝脂姐姐抱了他的大腿，自然高我们一等，赵老板还要为她赎身呢。”
“可小花魁还是你月湘娘子，你又何必嫉妒个老女人？”叶棠音勾起月湘的下巴，贼兮兮地笑了笑，“走！二爷给你撑腰，有什么委屈今天都还回去。”
“二爷的心意月湘知道，可赵老板是刺史大人的朋友，月湘不愿给二爷添麻烦。”
“郝孝平？”叶棠音却嗤鼻轻笑，“区区一个刺史，还算不得麻烦，爷就是要他的命，他也不敢不给。”
月湘闻言面上一喜，看来这位叶二爷不仅是个金主，还是位有权势的显贵，竟连朝廷命官都不放在眼里。
“怎么，不敢了？”叶棠音轻轻刮了刮月湘的鼻子，“以为你是个泼辣的，不想遇上事情便乖乖认怂了。”
“有二爷做主，月湘有什么不敢的！”月湘心下窃喜，步子也得意了许多，傍着叶棠音的手臂，朝凝脂的房间走去。
转过拐角，只听砰的一声巨响，叶棠音一脚踹开房门，长臂顺势一勾，便将月湘圈进房中。门又砰地一声合上了，惹得路过之人纷纷讪笑，只当又是一个猴急难耐的色中饿鬼。
“谁！”却听一声粗鲁怒呵，房中可不就另有他人么！
赵富润浑身脱得只剩条亵裤，情到浓时正欲行好事，不想房门竟被人踹开了。他慌里慌张地提起裤子，躲在帷幔后面，气急败坏地叫骂道：“哪里跑来的小白脸，还不快给爷爷我滚出去！”
月湘到底有些忌惮，攀住叶棠音的臂膀，娇声劝道：“二爷，还是算…”
可她的话还未说完，身子却是一僵，人便倒在了叶棠音怀里。叶棠音毫不客气地将人推开，弃之犹如敝履，全无半分怜惜之意。
她凉凉地看着赵富润，轻声笑道：“我们赵老板果然在这里。”
“你…是谁…想干什么…”赵富润顿时面色如土，哆哆嗦嗦地向后缩去，全不见先前那一副嚣张嘴脸。
“赵老板是贵人多忘事，连生意伙伴都不记得了，二爷今晚就是来和你做生意的。”叶棠音的眼神渐渐沉了下去，幽黑的瞳仁竟越发寒邃了。她缓缓地抬起右手，轻笑道：“人命买卖，够不够大？”
话音刚落，一枚暗红的海棠花瓣便自指间飞出。
飞花如利箭一般迅疾，狠狠打向赵富润的颈间，却又如飞刀一般灵活，沿着他的脖子转扫一周，电光火石之间，他尚不及哀嚎，脖子上便多了一圈红痕，温热的鲜血顿时迸溅，洋洋洒洒地喷了一地。
叶棠音紧跟一脚，将赵富润连同房门一并踹了出去。
楼底下靡音绵绵，香歌艳舞闹得正欢，却听哐当一声巨响，一坨浑圆肥肉竟从天而降，白花花的身子砰地就砸在了地板上。殷红的血滴如雨洒落，勾勒出极其妖美的形状，像极了一朵朵盛开的海棠。
“啊！啊！”下面彻底炸开了锅，受惊的众人纷纷四散而逃，生怕下一刻便会祸事临头。但不起眼的角落里，有人却默默地垂下了眼眸，望着那一滩缓缓漫开的殷红，他紧握的拳头终是松开了。
心中没有丝毫快感，反而空得发慌。
少主说的果然不错，没有了仇恨，他便连灵魂都不剩了。
“犯下罪业，终须偿还。”叶棠音轻轻地搓了搓手指尖，“怪只怪你们自己，要么别做恶事，要么斩草除根。”
夜风猛地推开窗轩，二月天的凉意尽数灌入房中，彻底驱散了催情香的糜烂之气。
凝脂躲在锦被下面，早已抖如筛糠，帷幔上颤动的影子，更将她无情地出卖。叶棠音却只是瞥了她一眼，幽幽叹道：“凝脂姑娘，仔细祸从口出。”
她望了望窗外深沉的天色，纵身一跃，直接翻了出去。
“少主！”梨雨已在下面等候多时了。
“好小子！”叶棠音拍了拍他的肩膀，算是对下属的安慰，“从此，这世上再无赵平安，而你只是梨雨。”
“是！”梨雨恭谨地垂首，“少主，朱家小姐该如何处置？”
“朱绮玉清清白白，自然要送回朱家。说来多亏她那张脸，我们才能顺利混进刺史府。”叶棠音抬指在耳后一剥，一张人｜皮面具竟完整地脱落下来。
原来，这张芙蓉桃花面，并非她的庐山真颜。
“送朱琦玉一朵海棠花，权当我许她一个心愿。”
……
繁星隐没，旭日东升，万象终将迎来新的开始。
一夜之间，洛阳城惊现三起连环命案，这在太平盛世可是绝无仅有的凶残。不过东都的百姓身处繁华之地，再往上追溯几十年，他们也曾受天子神威庇佑许久，胆识自然不俗。饶是三起血色命案，也照样乱不了他们的清平日子，最多是茶余饭后多出一样谈资罢了。
风泽润，意升平，花神娘娘赏红笺。
日正当空，惠风和畅，踏青游人自是络绎不绝。翩翩才子三五成群，吟诵风雅，偶有妙句佳篇跃然于纸上。巧笑佳人挽臂结伴，剪下彩笺系上枝头，霓裳羽衣犹在风中起落蹁跹。
此番光景，倒是比那寥寥青色，更加赏心悦目。
“小心些。”白洵温柔地提醒，轻轻牵着颜如玉的纤手，生怕她被石头绊倒了。
“你瞧瞧，人家才是哥哥妹妹！”钟忆瓷双手抱着胳膊，端的一脸心酸之泪，“我的亲哥哥，你什么时候才能对我温柔一些，就像白子诚那样儿！”
“你倒是有脸来要求我。”钟朔冷下脸色，嫌弃地瞥了瞥自家不省心的妹妹，“你何时如颜姑娘那般，温婉娴淑，有容有德，为兄自然有所改变。”
“算了吧！就当我没说！”钟忆瓷不屑地努努嘴，要她变成颜如玉那种女人，光是想想她就浑身直哆嗦。
“明姝如玉夺天韵，红颜娇色灼桃夭。”此乃笔剑阁对江湖第一美人颜如玉之评价。
颜如玉，人如其名，不仅有倾国之色，而且出身高贵，乃是武林盟主白决权的义女，自然有无数倾慕者苦苦追求。
只可惜，她偏偏还有个头狼般的义兄。
白洵身为武林盟主的独子，不仅恃才傲物，而且极度妹控，凡是惦记颜如玉的苍蝇，都是他的眼中钉肉中刺，恨不得除之后快。
钟忆瓷虽贵为钱塘钟氏的五小姐，却生就了一副男儿心性，整日跟着兄长四处闯荡，倒是成了一位巾帼不让须眉的女中豪杰。这若是让她向颜如玉看齐，那还不如一刀了结她来得痛快。
“子诚对颜姑娘的态度，并非是兄长对待姊妹的态度。”钟朔拍了拍钟忆瓷的肩膀，“小瓷，这一点为兄希望你尽早看清。”
“哥…”钟忆瓷眉心骤紧，却装傻充愣道：“你说什么，我听不懂。”
“听不懂便听不懂，只要你心里明白就好。”钟朔抚了抚妹妹的脑袋瓜，“你记着，没人能委屈我钟朔的妹妹，白洵也不例外。”
“知道啦！知道啦！翻来覆去就会说这么一句话，我听得耳朵都快起茧子了。”钟忆瓷嘴上不领情，心中却倍感欣慰，“你妹妹这么个混世魔王，谁能委屈得了我。三条腿的蛤|蟆不好找，两条腿的男人还不遍地都是！”
“你放心，愿意娶混世魔王的青年才俊，绝对比三条腿的蛤|蟆难找。”
钟忆瓷满腔感恩的热火，被亲哥哥这么几句话灭得那叫一个透心凉，“咱爹把你生出来，就是为了克我的吧！”
“要克也是你克我，长幼有序，懂不懂？”钟朔叹了口气，“为兄只是担心，你一不留神便耽搁成了老姑娘。”
“我谢谢你关心啊。”钟忆瓷翻了一记大大的白眼，“有空多操心操心自己，半半百的老光棍！咱爹像你这般大的时候，我都能打酱油了。”
……
“洵哥哥，钟家大哥为何一直闷闷不乐？”那厢边，颜如玉低头系上一纸彩笺，柔声笑道：“你瞧瞧，诸位小姐见了他，可都不敢亲近呢。”
白洵好信地望了一眼，钟朔果然又摆出了标志性的冰山脸，又冷又硬，还不近人情。不过他不得不承认，这小子长得是真好看，也就只比他稍稍逊色了那么一丢丢。
可惜啊，那张人神共愤的盛世美颜，却明明白白地写着四个斗大的大字：生人勿近。
可怜那些姑娘，怕是心生仰慕之意，却又畏于他的冷漠，不敢上前亲近。
“炎旭就是这副德行，遇见女子便冷起面孔。”白洵不禁啧啧地叹道：“也不知谁家的姑娘，才能打动他的铁石心肠。”
白家与钟家一向交好，白决权和钟伯玄曾是同门师兄弟，因着父辈们的交情，白洵与钟朔自幼相识，因而对他十分了解。
钟朔此人剑眉星目，鼻如悬胆，天生了一副好皮相，骨子里还透着股温润劲，平时不苟言笑，一副正人君子的老成做派，的确是招蜂引蝶的类型。
不过白洵心里清楚得很，钟朔这小子看着清心寡欲，实则是腹黑闷骚。这小子又不打算当和尚，对女子敬而远之，不过是因为眼光高罢了。
一行人边走边说，倒也聊得热络。三三俩俩的姑娘，偶有一个咬了咬牙，提着裙角朝钟朔走去，忽地脚下一歪，竟直接往他怀中栽去。
岂料，不解风情的钟公子竟侧身一闪，生生瞧着那姑娘一头载到了在地上。
“姑娘，你没事吧？”钟忆瓷连忙将人扶了起来，一巴掌捂住自己的老脸，千万别说她是这面瘫男的妹妹。
那姑娘哭红了眼睛，再一瞧见周围看热闹的众人，只觉他们都在嘲笑自己，便带着丫鬟委委屈屈地跑远了。
“苍天呐，大地啊，老钟家的列祖列宗们呐，我这辈子还能见到亲嫂嫂吗？”钟忆瓷忍不住仰天哀嚎，越发为自家香火担忧。他们钟家三代单传，父亲倒是娶了不少夫人，可惜生了一群貌美如花的丫头片子，这唯一的儿子却还是块不近女色的硬石头。
“我的亲哥哥，定是无涯门那群老道士教坏了你，元尘师伯也不好生想想，我们钟家人丁单薄，哪像他们皇…”
“住口！”钟朔忽地疾声厉色，一嗓子呵住妹妹，“小瓷，不可放肆。”
“我…”钟忆瓷脑袋轰然一响，捂住嘴巴呜呜道：“我…什么都没说…”
妄论皇家是非，饶是十个李元尘，也保不住她这一条小命！
“小瓷，你是该管一管这张嘴了。”颜如玉皱眉道：“纯真率性好是好，但总要清楚，什么话可以说，什么话…不能说。”
“颜姐姐教训是，这次是我鲁莽。”钟忆瓷连连敷衍两句，希望颜如玉能适可而止地闭上嘴巴，她实在忍不了颜大小姐那般做作的唠叨话。
“都是我的错，我以后一定注意。”钟忆瓷难为情地揉了揉后脑勺，猛地向后退了几步，却不小心撞到了别人。
只听啪嗒一声脆响，稀疏的草地上竟多了一柄折扇。
“姑娘，对不住啊，真是对不住！”钟忆瓷转过身去，连连赔礼道歉，也着实恼火自己。
这一天，净闯祸了！
“无妨。”那声音半是泠澈半是喑哑，仿佛清清的溪水中躺着几颗石砾，硌得人心痒难耐。“姑娘不必如此，不过掉了柄扇子，我再捡起来就是了。”
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