11.第十一章 破败的阴谋

　　“戌时柳星阁以待佳人。”

　　林冉小心翼翼地搓开卷地极细的纸条，嘴里念着这短短的九个字。好你个刘兴文，第一次约见面就在桃平县最高档的茶楼，这可是平日里那些风流人士吟诗作赋、美女相伴的地方，正厅的空间全用来造景了，相聚就只能在雅房。看来这个刘兴文是起了贼心，八成不是想倾诉相思之情就是想霸王硬上弓，果然是狗急跳墙。如此一来，桂喜此行必有一定风险，一定要做好全面部署才行。

　　林冉特意延迟了一个时辰陪桂喜前去，一路上她只告诉桂喜最近听闻刘三公子桃花运较好，可能犯了些糊涂，还好是个明眼儿人，识得良人。桂喜知道自己是冒充的林冉，内心自然有些惶恐，可对于自己心上人的邀约又无法拒绝。林冉一眼就看出了她的心思，反复叮嘱她一切都已安排妥当，只管把自己当成林家的女儿，当成“美娇娘”即可。

　　柳星阁的一楼进门是个小庭院，栽种了些白莲，踏过小石桥就到了阁楼。老板娘见两新人至此，便知定是刘公子等的人，赶紧招呼上了二楼的萃阁，这一上楼就看见王蛮子已经候在房外了。见到林冉前来甚是喜悦，赶紧上前来相迎。

　　“林姑娘，你可来了，公子可等了一个多时辰了。”

　　“能来就已经很不错了。”林冉冷冷地应了句。

　　“那是那是，小姐肯赏脸已是万幸。公子已经等候多时了，林姑娘，请进吧！”说着王蛮子推开了一点门缝，眼睛只盯着桂喜说道。

　　林冉故意用胳膊肘拐了一下桂喜，让她大胆地走进去，然后自己紧跟其后，却果然被王蛮子伸手拦了下来。

　　“仙姑还是与我共同在外面等候吧！这两个人说情话，想必你也听得害臊。”王蛮子一脸戏谑又不好意思地小声说道。

　　林冉跟桂喜使了个眼色，扶着她的手进了门。自己便退出来到门边站着，和王蛮子相对而立。估摸着时间哥哥应该马上就来了，王蛮子待会儿你就一边凉快去吧！等你醒来了再交代你主人的龌蹉勾当吧！

　　正当王蛮子想要靠近林冉献殷情时，被身后突然来的一棒击中脑袋，瞬间翻了白眼倒了下去，被林循一把接住拖下了一楼。不一会儿，林礼也来了，林冉心中的秤砣放下了一半，对着林礼做了个“嘘”的手势，然后拉着她蹲在门边，耳朵贴地更近些。对于林礼的前来，林冉还是很有把握的，她只是轻描淡写地告诉她刘兴文经常出入柳星阁，听说是相会一个女子。想知道真假，不妨自己去看看。林礼一听当时就难受地不得了，又是愤恨又是纠结，林冉便说自己替妹妹去看，她愿意来就来。

　　这样的欲情故纵对于恋爱期的人来说是最有效的，林礼一个充满期待、待字闺中的少女如何能安耐住内心的好奇，这样的事不自己来看看如何能吃得下、睡的好？再说姐姐从来都不相欺于自己，即便是道听途说也不会空穴来风。如果真是如此，早早断了念想更好。如果不是，如果只是一场误会，可见县里爱慕公子的人着实甚多，能编出如此的谎言想要我知难而退，挑拨离间，实在歹毒，更不可便宜了那些人的心思。林冉知道这是一个伤害，可她只愿林礼少痛些，毕竟长痛不如短痛。

　　“‘娇娘’，自从我第一次见你就对你情根深种，无法自拔。通信的这些日子，我也是日日思念，翘首期盼。无奈家中的生意实在繁杂，每日忙到深夜回来才得空立马记下相思，让王蛮子隔日送于你。我知道我这样说，有些唐突，可见了你我越发难以抑制住我内心的情感。你实在是太美了，像天仙一样让人过目不忘。”

　　刘兴文这番露骨直白的陈述倒是在林冉的料想范围，可林礼却顿时花颜失色，一张脸“刷”地就白了。

　　“刘公子说笑了，小女子只是良家女子一个，远不及你所见识的那些真仙女们。”

　　林冉心想桂喜还真是灵泛，我只是告诉了她刘兴文有寻花问柳的迹象，她就知道要抬杠，难怪祖母在时一直夸她。

　　“‘娇娘’，你可万万不要听信那些闲言碎语。我刘兴文指天发誓，此生只对你一人情深，无视旁人。若违此誓，愿受天谴。”

　　这个刘兴文还真是不怕被雷劈啊，这样的话都能说出来，真是不达目的誓不休。看来小妹这次真的要受重伤了。林冉瞥了一眼身旁的林礼，小姑娘眼眶里红地跟小白兔一样，泪水就含在眸子里，眼看是要绷不住了。正在此时，林书进也赶来了，林循紧跟其后。不曾料到，刘奎龙和他那两个儿子竟然也走在后面。这可是天助我也啊！刘兴文啊刘兴文，这下你得把你祖孙三代的脸都要丢光了。大部队赶到门口时，大家心照不宣地屏住呼吸只听屋内的声音。刘奎龙这刚刚来脸就铁青了，估计心里是有了底的。毕竟商海沉浮那么些年，什么风浪没见过，再大的事儿面子上还是得撑住吧！

　　“三公子的心意我领了。只是不知今日相约而来还有何事？”

　　“今日前来确有事想相商与小姐。此乃你我之终生大事。不知小姐意下如何？”

　　“你是说我们，我们的婚事？”

　　“在下不才，今生只愿与小姐携手，此心、此情全托付小姐。‘娇娘’你可否愿意嫁于我？”

　　“此事，此事甚是突然。你容我想想，容我想想。”

　　“自古婚姻大事父母之命媒妁之言，林小姐你放心，只要你点头。明天我就让媒婆去你家提亲，送黄金千万两，上好的绢五百匹，珠宝首饰两箱，玉器古玩两箱，名人字画一百卷就当见面礼，你看可好？”

　　这别说是没见过什么世面的丫鬟桂喜，就连门外的林进书听得都瞠目结舌，想不到刘家竟出手如此阔绰，光是媒婆见面礼就已如此，若是正式迎娶岂不是价值连城？

　　“你确定你是要娶我吗？你爱的人是我吗？”桂喜的声音开始发颤，她比谁都清楚自己是个“冒牌货”，可此情此景如何能让她不意乱神迷。刘兴文精湛的演技只求今夜一举拿下“美娇娘”，自然是要指天发至，至死不渝的。

　　“除了你，还有别人吗？除了你，我谁都不要。”

　　这句话一出，蹲在门边的林礼再也听不下去，掩着口鼻，哭丧着脸跑走了。林冉使了个眼神，让林循赶紧追上去瞅瞅，别出什么事才好。

　　“三郎此话当真？你要的就是眼前的这个我，不是别人？”

　　“当真，如何不真？既然娇娘之心也同我心，不如我们趁此良宵，先做回夫妻可好？”

　　“畜生——”

　　刘奎龙怒斥一声，一脚踹开了门。整个脸黑压压地一片，双手的青筋都鼓得凸起，嘴里大口大口喘着粗气。桂喜惊吓不已，直接躲在了刘兴文的背后。刘兴文看到是自己的父亲，一下蒙了，又见随后相继进来的林书进、仙姑，还有他那两个洋洋得意，一副看好戏的哥哥们。他有一种被抓现场的尴尬和焦急，一时间思绪全乱，手心里、后背、额头直冒汗。

　　“爹，你回来了啊？”刘兴文哆哆嗦嗦地小声问道。

　　“还不回来，你就要把整个刘家给卖空了！”刘奎龙中气十足地咆哮着。这下刘兴文意识到父亲一定是听到他先前说的那些话了。可转念一想，不对啊，父亲对林老爷的女儿是志在必得，恨不得两个哥哥有能耐能拿下这门亲事，这下如何会吝啬这点钱财呢？

　　“爹，你看看。这可是林小姐，‘美娇娘’啊！我们两个是真心相爱的，刚才娇娘也答应嫁给我了。我们和林家马上就是儿女亲家了，你难道不高兴吗？”刘兴文拉着身后的桂喜慢慢移到身边来，想要给父亲瞧瞧，也想杀杀两个哥哥的威风。你们搞不定的事，我三下五除二就搞定了，看你们以后还敢看不起我？顿时一股自豪感油然而生。

　　“哈哈哈哈，娇娘？‘美娇娘’？林小姐？刘兴文，我看你是这些年在朗元读书读傻了吧？你那身边站着个什么野鸡凤凰也敢称‘娇娘’，也只有你信的。全桃平县的人都知道，林冉，林老爷的女儿尚未成人，如何能许配给别人？哈哈哈哈，你到哪里搞了个冒牌货，在这里欺骗父亲，你把父亲当傻子了吧？”刘大公子顿时边说边笑，眼泪都冒了出来。

　　刘兴文刚刚挺起的腰杆瞬间被猛地戳了一下，他转向桂喜，只想要她能给个答案。他怎么都不相信这个出入林府，锦衣绸缎的大家闺秀竟然是个冒牌货。可此时的桂喜如何能接应他的目光，只是直勾勾地往向林冉。心想你林冉再不出来救我，我这下怎么收场啊！

　　“逆子，你竟背着我去做此等下贱的勾当。你是当真以为为父在外经商多年，少有回桃平就有眼无珠了吗？我告诉你，林老爷的女儿素来简朴，从不会穿如此奢华鲜艳的衣裳，这方圆几十里人人皆知。你竟然如此戏弄我，看我不打断你的腿！”说着刘奎龙四处要寻家伙，吓得刘兴文忙着躲闪，好在被林书进拦下，这才作罢。

　　“你这个贱人，竟敢欺骗于我，看我不扒了你的皮！”刘兴文窝火地无处发泄，见林书进半点没有要站出来护着身边这位女儿的意思，瞬间知道是着了道，立马转向桂喜就是一个耳光。

　　林冉赶紧冲了上去一把拉回桂喜，一只手擒住刘兴文的罪恶之手：“你这算几个意思，刚刚还甜言蜜语地非她不娶，此刻就翻脸不认人。好个薄情郎！”

　　“还有你，我还没找你算账的！一定是你们联起手来讹我，给我设圈套。说，是大哥还是二哥指使的你？”刘兴文暴跳如雷地朝着林冉吼道。

　　“圈套是你设的，结果自然要你自己受，何必赖旁人。你送给林礼的双面绣背面可是有名有姓的，赠给‘娇娘’的书信也都在。同时追求两位姑娘，摇摆不定的根本不过是为了利益。既是有心谋利，就应该懂得‘言悖而出者，亦悖而入。货悖而入者，亦悖而出。’的道理。”

　　“你究竟是何人？”刘兴文听到林冉这一番说辞便知道设局陷害他的人正是这仙姑，她哪里能是一个下人这么简单，我还真是小瞧了她，被她害惨了！

　　“小女子行不改名坐不改姓，姓林，单名一个‘冉’字。”

　　刘兴文怎么都没想到这个粗衣麻布、灰头土脸的姑娘竟然是林书进的女儿，是人们口中的“美娇娘”。她就是“美娇娘”，也是啊，她虽穿着朴素，日夜劳作，可绝色的样貌是掩不住的。我怎么当时就没想到呢？连王蛮子都看出这冒牌货的模样远不及这丫头，我怎么就忽视了呢？哎，就怪我心太急，只想赶紧拿下林书进的女儿才会如此糊涂啊！可眼下已是如此局面，得赶紧收拾残局才是。

　　“你既是林冉，为何要欺骗于我？搞个冒牌货哄骗我？”

　　“笑话，何来哄骗一说？此女本乃我家丫鬟桂喜，自幼于我家服侍祖母。父亲见她无父无母，便收为自家女儿，改姓为林。我们尊称其为大姐。大姐容貌姣好，为人良善，故母亲常唤之‘美娇娘’。‘美娇娘’一名在我家使用久矣，人尽皆知。当日你来林府，口口声声唤的是‘美娇娘’，找的是‘林小姐’，我便依照你的要求给你找来了人。现在站在你面前就是‘美娇娘’，如假包换。如果要说冒牌，只怕是你的心从头到尾是个披着红盖头的黑炭头。”

　　刘兴文是又气又恼，可面对林冉这番解释却顿时哑口无言。可谓做贼的毕竟心虚，如果和她继续纠缠，自己一边追林礼，又转向‘娇娘’的事一定会败露，到时候只怕让父亲的颜面更挂不住。刘奎龙瞥了一眼身边的林县令，竟一言不发，任凭女儿大放言辞，便大抵明白了其中缘由。既然事情已经到了这个地步，儿子再不中用也是自家人，哪怕要打断腿也得拉回去教训，在旁人跟前断然不能弃之于不顾。

　　“年轻人难免血气方刚，行事鲁莽，没个分寸。犬子刚从朗元回来，对桃平县一无所知，今日犯下如此错误定然也是听闻了‘美娇娘’的美名，想要一睹芳容，心诚求之。林大人，要不看在犬子并无恶意，也未酿成实质性错误，就且作罢，放他一条出路？”

　　“刘老爷客气，这里并非公堂，我无权审判，也同你一样不过是一个看客罢了。只是今日听犬子说，有人想要调戏‘美娇娘’，图谋不轨，才特意前来。没想到竟然是刘公子在此谈婚论嫁。”

　　“林老爷这是哪里的话。既然是一场误会，一切自然算不得数。”刘奎龙想要毁婚约，不认数的花花肠子一眼就被林冉识破了。

　　“刘老爷，刘三公子既是你的公子，也是个成人。说话做事自然是要负责的，哪里能信口开河。想必你让他去朗元勤学求道也是想要一个谦谦公子吧！可谓君子无欺。既然三公子刚才已许诺要以黄金千万两，上好的绢五百匹，珠宝首饰两箱，玉器古玩两箱，名人字画一百卷送来林府讲亲，那明日我们一家就静待媒人和那些见面礼好了。”

　　刘奎龙早就听闻林冉伶牙俐齿，古灵精怪，今日是真领教了。这言辞之中不肯作罢，核心还在于兴文许诺的那些东西。没想到林书进如此清廉的人，竟也会教出这样贪财的女儿。既然你们不怕毁名声，我花点钱又何妨？只要你林书进拿了我的钱，看你以后这个父母官还怎么当！

　　“林姑娘所言极是，大丈夫一言既出驷马难追。既然兴文刚才已经许诺送上见面礼，明日我们就如期把见面礼给送来。只是这姻缘，既然不是初衷，勉强撮合也不会幸福，我看还是就此作罢吧！”

　　好你个刘老贼，想让我们拿了钱乖乖闭嘴，说不定还要背个黑锅。这事怎么能答应？钱我要收，情也要拿，你啊就等着身败名裂吧！

　　“刘老爷所言甚是，‘美娇娘’自然是不能托付给如此反复无常、心狠手辣之人。既然刘老爷执意把见面礼送上，我们作为娇娘的娘家就帮忙拿着。娇娘历来行善好施，此次受了如此惊吓，怕是要把这钱财散去才能心安。改天我们挑个好日子把钱都捐给前来避难的灾民，让他们个个都感念娇娘，为娇娘祈福。刘老爷，不过这钱怎么说也是掏的你的腰包，你看到时候让爹爹给你立个功德牌，写明捐赠人和原因，也算是功德一件，意下如何？”

　　林冉这话对的高明之处在于一是摆明了钱我们拿了，可是用于民生建设，自己没拿分文，你刘兴文哪怕是说道天王老子那里也无济于事；二是明里暗里彰显了父亲为官清廉的作风，即便是府里的丫鬟都知道要行善救济，相比之下刘家为富不仁的形象就自然突显而出了；三是让父亲立功德牌表彰刘家，面上是给他长脸，实则是让全桃平县的人都知道且永远记得这件事，让刘家遗臭万年。小小年纪竟然使出这一箭三雕的计，确实不简单。刘奎龙眼看着林冉是要赶尽杀绝的态势，一时间竟急了，这一急就乱了分寸，只能转向林书进求饶。

　　“林大人，你看这？”

　　林书进从心里自然是支持女儿的，可明面上却得维持平衡，免得让人觉得他护犊子。他瞄了一眼林冉，挑了挑眉毛，深吸了一口气说道：“我看啊，此事虽未造成实际上的重大损失。可污了桂喜女儿家的名声是事实，刘家做补偿应该，也是人道。至于桂喜如何处置这些补偿完全可由她自己做主。至于城里的灾民安置目前确实是个问题，刘家如果能出些力自然最好，当然这个全在刘老爷个人意愿。”

　　“林老爷，这是哪里的话，县里面有难，我们这些地方乡绅自然要出个头，上去扛一扛，哪有往后退的道理。这样，桂喜姑娘的嫁妆我们刘家全包了，上最好的配置，还包管让媒人找个好婆家，风风光光嫁过去。至于灾民的安置，在下愿捐献一千两黄金以表心意。但功德牌我看就免了吧，我刘家毕竟是低调安分之人，此次捐赠也非图什么名声，只愿为父老乡亲尽一份绵薄之力，也为林老爷分忧。”

　　事情到这个份上，林冉的心愿基本是达成了。刘家既出了真金白银，桂喜也能有个归宿。虽然要刘家遗臭万年的目的可能得落空了，可总体来说还是成效不错。只是可怜了林礼，这第一次动情就被伤，也不知道要何时才能缓过来。这会儿不知道一个人跑到哪里哭去了。还好哥哥跟着，否则真怕出幺蛾子。如果因此把妹妹给赔进去了，那就得不偿失了。

　　林书进和林冉对视了一眼，确定刘奎龙开出的条件两人都还满意，不禁隐隐一笑。

　　“既然刘老爷如此有心，那我就桃平县所有灾民在此谢过你的大恩大德。桂喜这丫头，虽然不是我亲闺女，可照顾我母亲尽心尽力，我们一家从未把她当外人。你既答应为她寻亲，就一定要找一户好人家，否则我可是如何都不安心啊！”

　　“那是自然，这点林老爷可把心放到肚子里。家底不足，教养不佳的门第我是断然不会考虑的。”刘奎龙信誓旦旦地回道。

　　“刘老爷的信誉享誉整个桃平，想必定不会相欺。那一切就有劳了。”说着林书进退了半步，礼貌性地双手合拳向刘奎龙拜了拜。吓地刘老爷赶紧退了一大步，恨不得把整个身子都俯到地上去，赶紧回拜县老爷。

　　刘兴文意欲图谋不轨的把戏至此作结。刘奎龙领着三个儿子灰溜溜地快步出了柳星阁，一路小跑头都不曾回，恨不得用头巾裹着头，狼狈至极，看得林冉捧腹大笑。

　　“你啊你，非要做局，舍身冒险，还搭上林礼、林循和桂喜。要是出了什么差池，要怎么收场？笑，笑，笑，你还好意思笑的出来！”

　　林书进责备的口吻却掩不住内心的宠溺，对于林冉，林书进是束手无策的。明知她是任性胡来，耍耍性子，也全依着她。在他的内心，林冉很大程度上满足了自己的臆想，很多事他碍于身份无法随了心意的，林冉都会随着性子做个彻彻底底，这让即便是在一旁看得林书进，心里也是舒畅异常。

　　“哟，有人在这里得了甜头还卖乖了。有了这一千两金子，灾民们的生产就业就有了保障，可以自食其力了，难道爹爹不高兴吗？”林冉笑嘻嘻地用手戳了两下林书进的肚子。

　　“好啦好啦，说不过你。下次，你再莫让我配合你做这等差事了啊。我呀年纪大了，折腾不起。万一笑场了怎么办？头上的乌纱帽怕都不保呀！”

　　林书进感慨地叹了口气，看着女儿一转眼都那么大了，都有自己的主意，可以独当一面了，自己也应该是老了。这岁月对谁都公平，穷的富的，善的恶的，无人可逃。

　　“才不会呢！我爹爹可是这世上最惦记老百姓的父母官呢！”林冉俏皮地大声说道。

　　这清脆的声音随着夜里的微风吹向深蓝的天际，飘到看不见的天那边去了。此刻的桃平县只剩下为数不多的星火，绝大多数林书进日夜呵护的百姓都已卷着被子，香沉沉地睡去了。每当此时，林书进都会深情地望着天空中的月，思虑无限。

　　当晚，林礼一个人将自己反锁在屋里，躲在被子里哭了半宿。林冉和林循坐在门外一声不吭，直到下半夜屋里没了动静，林循才执意让林冉回去休息，他独自守着。回屋后的林冉彻夜无眠，从小到大她虽说自己是姐姐，可明里暗里，却是林礼常常护着自己。每次闯祸林礼都会主动站出来给她和哥哥背黑锅，爹娘见她小，自然惩罚的也轻。想到这些，她更是难受到了心尖上。无论如何，终究是伤了林礼，这个错误是事实，不容分辩，无可改变。眼看窗外天都开始泛白了，索性起床去厨房做一碗莲子雨露羹，万一林礼想通了早起肚子饿正好可以填填肚子。

　　做好露羹，林冉也不进房间，就靠在厨房的门边望着林礼的房门。解铃还须系铃人，此事必须自己亲自跟林礼说。

　　辰时左右，林礼开了门，穿一身芽白的长裙，头发扎了半个髻，散落了一大半在腰间。林冉顾不得碗烫，赶紧捧起来放在托盘里奔向林礼。

　　“小妹，你饿了吧？我给你做了露羹，快尝尝吧！”

　　林礼瞥了一眼林冉手中的碗，眨了眨眼，径直看着林冉，两人四目相视，这让林冉好不自然，赶紧收回了目光，把头低下来。

　　“姐，你不用担心我，也不用自责。感情的事全在自己，无关旁人。这次我遇人不淑，下次一定老天爷一定会眷顾我，赐个好的给我。你说对吧？”

　　林礼这番话听得林冉脸红又动容，她打心底里心疼自己的妹妹，可又为她的善良和乐观高兴。

　　“当然啦！我妹妹是多么好的一个姑娘，一定得当世英雄来配。”

　　“傻姐姐，哪里有那么多英雄啊！我呢只求找一个待我比哥哥还好，像父亲一样正直的男子就已足矣！”

　　“那怎么能行？我得给你物色个顶尖的人才行，说说看，你对这个样貌有什么要求吗？是要那种脸很白、很长的那种，还是……”

　　姐妹两说着说着心结就解了，又重归于好，比以前更好。次日，刘奎龙就命人送来了一千两金子，林书进特意邀请了广大父老乡亲莅临现场，并将钱的开支计划当场让师爷宣读，以求共同监督。几百号陆陆续续跑来桃平县避难的灾民在林书进的统筹安排下，住进了临时搭建的木屋，分到了一些牲口，获得了一些讨生活的法子。总体来说，温饱生活是不发愁了。灾民们感念县老爷恩德非要筹钱做个牌匾送到县衙，却被林书进一口回绝，并言明金子的来源。搞得几百号人又浩浩荡荡跑去刘府门口跪着感恩，还特意在灾民区显眼的入口处立了一块感恩刘奎龙的牌。至此，刘奎龙捐赠的事终于还是被传得街头巷尾，人尽皆知。

　　这点倒是大大出乎林冉的意料，看来老百姓的力量真的是不可估量。所以说“好事不出门恶事行千里”，人生在世还是要多做善事，少碰恶事，免得万万年都洗不干净，祖上后代都跟着蒙羞。刘家这是钱也出了，名也臭了，以至于很长一段时间都萧条惨淡，往日锐气一去不复返。乡里乡亲见刘家不能兴风作浪、独霸一方了，都高兴地不得了，更是把林冉给捧上了天，‘美娇娘’聪明正义的美名人尽皆知。

　　桂喜在刘家的张罗下，嫁给了桃平县的茶叶商罗家做了少奶奶，罗家虽非大富大贵，却也算家底殷实。县里的茶叶铺就有五六家，同时还合伙经营了绸缎、珠宝生意，罗老爷看桂喜办事妥当，便让她去分管了两个主字号铺子的账目。这人前人后有人伺候着，起居饮食不用愁，还能生意场上露露脸，美地桂喜是日日红光满面，还不到一年就生了个大胖小子，小日子过地美滋滋的。

　　话说刘兴文此事以后痛定思痛，决定跟着刘奎龙去江下经商，不再回朗元当个“木鱼”贵公子。刘奎龙得知刘兴文是忧心其母无依无靠，才想到攀附林书进以获取父亲的认可，让母亲有名有份，往后日子不用吃苦。想来儿子也是孝心一片，形式不妥却心诚求之，便让人把其母从朗元接了回来，给了二夫人的名分，派人悉心伺候调养，也算随了刘兴文和自己的心愿。最令人想不到的是，刘兴文在临走时，特意来林府找到林冉，说了这样一番话。

　　“我应该恨的人，此刻在我心里却是暖的。如果不是你，我可能永远都不会去认识自己，反省自己，看看这些年自己究竟是个什么样子。现在我算是重生了，马上就要跟着父亲去江下闯一闯，见见世面，不再做那个只会之乎者也的读书郎了。刘家的荣辱兴衰不在旁人，而在我们这些后人。父亲一手打拼创下的家业，我会竭尽全力去发扬光大。林冉，你与我的一切，待我回来之时候一并奉还。你等着我！”

　　刘兴文离别时含笑不舍又坚定如炬的目光永远定格在了林冉心中，她时常会想起那个艳阳的午后，那个穿着碧螺衫、竖着高发髻的男子，站在庭院的中央，右臂上挂着沉沉的绸缎包袱。郑重其事、清清楚楚地说着那些话。她时常会想起桂喜出嫁时一边喜极而泣地抱住她，一边在她耳边叮嘱道：“冉儿，你一定要寻一个自己中意的男子，和他生儿育女，白头偕老。切莫学了我，因为出生低下，只求嫁个衣食无忧。明白吗？”

　　林冉知道，在桂喜的心底仍然有刘兴文的一个影子，那是年少轻狂时的一个幻想，或是一种期待，一种躁动不安的欲望。而那个烙印所选定的附着体会久久缠绕，使人念念不忘。即便很多年后，再次想起某个人，明知自己曾被伤害地体无完肤，可对痛处印象的保存似乎比不上甜美记忆的深刻。那时候只当是“痛苦”是一个事实，而“甜美”却是一种感觉。人会被感觉欺骗，长不了记性，才会不断重复犯错。即便这世间有“不老泉”也拯救不了凡尘的人类。

　　林冉并不那么在意外界赋予的一切美丑，只是在她心里因为刘兴文事件已悄然发生了一些改变，像是种了一颗种子，在悄无声息地生长。

　　在桃平县十多年的时光，是不是也该换个模样？


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