第421章 深巷双闲人不闲,残枰一子语藏锋
周起垂下眼帘，站着没动。
“云州北面几个乡镇的青壮，这阵子全教你巡防营拢了去。”苏澈盯住他的眼睛，
“可这月都司里下去点验兵额，呈上来的名册里，却没见多出这许多人头来。你把人藏哪儿了？塞进你那黑云寨里头了？”
周起面色未改，接道：“大帅多心了。巡防营的防区从落马坡一路拉到断云岭鬼愁涧，战线铺得太长。这新招的人手顺着关卡洒进去，几处地方一摊，瞧着便不显眼。真没藏。”
苏澈哼了一声：“最好是没有。你自个儿掂量清楚，暗处盯着你的眼睛，多着呢。”
“标下晓得。”周起颔首。
苏澈重新迈开步子，往外头走去：“你西域的买卖怎么谋划，本帅不插手。可有条底线你给我守死。云州的百姓和左路军营里的将士，断不能缺了粮。若是断了炊，本帅拿你是问。”
“大帅放心，标下心里有数。”
苏澈走在青石板上，忽又问道：“苍牙堡那头如何？韩岳没去寻你的晦气？”
“暂时还算消停。”周起跟在侧旁，“铁门岭那一战，右路军元气大伤。眼下他们大抵没闲工夫来同咱们磨牙。”
苏澈放慢了脚步：“归根结底，咱们同是王爷麾下的人。你做起事来，凡事留一线，别做绝了。”
周起咧了下嘴，叫起屈来：“大帅，标下就是个不起眼的千户，人家可是手握重兵的总兵。您老人家不向着自个儿手底下的兵，倒教训起标下来了。您该多心疼心疼我才是。”
“别贫了。”苏澈摆了下手，“阿紫应当同你提过了。城里众生相的那群人，近来又有了抬头的迹象。你跟他们打交道摸得透底，你多上些心，给我盯紧了。”
周起应声答道：“标下正准备去安排这桩事。恰好世子在这头，有阿紫在里头陪着摆弄机括解闷，标下这便脱身去城里撒网。”
苏澈点点头：“去吧。”
将苏澈送出军器局的大门，看着总兵府的马车辘辘远去。
周起立在院门口，招手唤来暗处的杜飞。
“去。把早先安插在城里那些黑云寨的老弟兄，全数叫出来。”周起低声交代，
“那些个偷偷聚众念经的，给老子一个个看住了。瞧瞧暗地里到底是谁在扯那根线。”
杜飞抱拳领命，纵身没入了街巷。
周起返回局里取了两提备好的物什，独自一人出了军器局。
一路向云州城东南方向的一处僻静小巷走去。
巷口老槐树的浓荫底下，蹲着两个闲汉。
一个面前摆着补鞋的挑子。
另一个端着粗陶大碗，正吃着凉茶。
周起的眼角在两人身上只轻溜了一道。
这条窄巷僻静得很，少有车马过往。
补鞋的摊子前空空荡荡，连双待补的破鞋也不曾摆出一双。
吃茶的汉子，虽背靠着砖墙，看似躲懒，可那条曲起的腿上，脚掌却是结结实实地踏平在地上。
显然是常年习武防着骤起发难，才养成的下盘桩步。
这二人在此作甚，不言自明。
周起也不去点破，只装作未察，不动声色地从树下走过。
顺着小巷往深处走，到头处是横着的一带黄泥矮墙。
几根野刺瓜的藤蔓自里头攀爬出来，稀稀拉拉地挂在墙头。
木门原木本色，门框上头，楔着一块木牌，上头用刀刻着两个干瘦的字：“半局”。
木门并未上栓，虚掩出一条小缝。
周起提着礼袋，叩了下铺首，提气喊道：
“曾先生！周起来了！”
里头无人应答。
周起推开木板门，跨进院子。
这院子并不开阔。
地上的青砖墁得平整，砖缝里透出的苔绿都被扫得干干净净。
院子正中是一株生着虬结老干的石榴树，树根旁挨着一口石井。
东面的泥墙根底下一溜儿排着七八个粗陶大瓦盆。
盆里不栽争奇斗艳的富贵花木，长出来的皆是一蓬蓬的薄荷、生姜，外加两三味苦涩药草。
廊下的木梁上，挂着只竹编鸟笼。
只是笼门敞开着，里头不留粟水，空无一鸟。
周起冲着上房的帘子又唤了一声，屋里依旧没有声息。
他索性迈上台阶，顺着回廊往里头进。
上房的隔扇门大开着。
两道人影，正隔着一张四方棋枰，于南窗之下对坐。
曾先生穿了一件透气的夏布葛衫，袍角撩在膝上。
他盘膝而坐，右手两指拈着一枚白子，悬在棋盘上空，泥塑般一动不动。
坐在他对面的陈醉，衣襟大敞。
他将一只靴子踩在凳子的边缘上，手肘支在膝头。
捏在手里的黑子，在几根干瘦的长指之间，骨碌碌地翻转个不停。
棋枰之上，黑白两色交缠绞杀。
案头的两只粗瓷茶盏里，一盏早干了底子，另一盏里的茶水也浮着灰沫，不知凉透了几个时辰。
这二人这般枯坐的光景，也不晓得是打什么时辰起便耗在这儿了。
“这一片。”陈醉停了手上翻转的黑子，长指往前一伸，将黑子稳稳叩在棋枰的边角上。
他抬起眼皮，看向对面的老者：“先生在二十手之前，便已然埋下伏子了。挖得深，只可惜，先生的步子终究是太慢了些。”
“慢些好。”
曾先生的眼珠子并未从交错的棋路上移开半分，不见波澜道：“下棋，熬的是慢功夫。这伏子落得早了，叫对座的人一眼看穿了玄机，这子，反倒成了步废棋。”
“人生七十古来稀。”陈醉鼻中轻笑，手指点了点棋盘，“先生的这门慢功夫，还算计得准自个儿，剩几年好活么？”
曾先生悬在半空的右手终于垂下。
“啪。”
那枚白子不轻不重地落在两粒黑子的夹缝之中。
曾先生手拢回袖中。
“老朽的这盘棋。”曾先生抬起脸来，望着陈醉，“原就不必老朽亲自下完。”
陈醉探出去欲夹棋子的手，悬停在棋笥边缘。
他盯着新落的白子，散漫被尽数收起。
半晌，陈醉忽地将手指里的几枚黑子一并掷回木笥里，仰头大笑出声：
“哈哈哈哈！好！”
陈醉笑声未断：“好一句‘不必下完’！曾先生这一子，落得可比陈某的心思要狠上十分呐！”
周起立在门槛边上，听得一脑门官司。
这屋里二人，一个念着慢，一个夸着狠。
眼睛盯着棋盘，可那嘴里吐出来的话茬，怎么听，怎么像是拿那黑白子在套谁。
周起清了清喉咙，抬脚迈过门槛：“二位。”
窗下的两人闻声，齐刷刷转过头来。
“你来了。”曾先生神色淡淡，也不起身。
陈醉伸手把棋枰上的子一搂,哗啦啦全乱了,：
“大人来得可是有些晚了。这脚程若是再缓上一步，先生这盘棋，可就当真下完了。”
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