第733章 “煮酒论英雄！”
李继业闻言两手一拍，一把捏住案上剩下的最后一块熟牛肉，嘴角勾起一抹嗤笑道。
“大宋亦然。三冗早已掏空国本，禁军纸面数额浩大，实则空额过半，官吏层层叠叠，机构臃肿不堪。
新旧党争经年不休，蔡京、童贯之流借着国事大肆敛财，花石纲肆虐东南，苛捐杂税层层盘剥，逼得无数百姓流离失所，家破人亡。
此番西军大胜西夏，看着风光无限，说到底不过是王朝的回光返照。
这一副看似繁华安定的盛世假象，背后依旧是刮尽万民血肉，来供养庙堂之上的奢靡享乐。”
他目光扫过桌上早已被吃得狼藉不堪的果盒与食案，神色骤然沉定下来，一字一句直视耶律大石道。
“大石林牙，你要看清一件事。
在你一心想要维系的旧秩序里面，腐朽溃烂的是朝堂权贵，承受苦难的永远是底层百姓。
权贵世代承袭特权，安享荣华；百姓世代负重劳碌，受尽压榨。
天下想要维持所谓安稳，所有沉重的代价，到头来全都压在普通黎民的肩头。
这就是你拼尽一切想要保全的太平？这哪里是什么安稳，不过是世袭不变的不公罢了！”
耶律大石闻言，猛地劈手夺过酒坛，胸中一腔执念不肯退让，高声辩驳道。
“可病人与死人，终究是两回事！
大辽尚且还有兵马可用，尚且能够镇抚边疆！我归国之后，便要力挽颓势，修补朝堂弊局。
这般志向，又有何错之有？”
“你本身没有错。”
李继业坦然迎上他的目光，言语通透，字字掷地道。
“你是身居高位的志士，心怀社稷，一心想要保全邦国。可你能够改动的，终究只是表层的枝节疮痍。
宋、辽、西夏三国，制度根基早已腐朽，各方利益盘根错节固化如山，无论何人上位，都难以撼动上层的既得利益。
只要还想要延续旧有的王朝秩序，维系朝堂的安稳，那所有的代价，到头来依旧会尽数转嫁到百姓身上。”
他话语稍稍一顿，指尖轻轻点了点石案，带着几分冷冽的笑意继续说道。
“可大争之世便截然不同。
诚然，乱世之中百姓免不了要承受流离失所、战火焚身的苦楚。
但是辽国的世族权贵、大宋的士绅官僚、西夏的部族豪强，所有依附在旧秩序之上吸血的人，同样会跌落尘埃。
一样要身陷博弈漩涡，一样要承担覆灭的代价。”
耶律大石久久沉默，晚风卷着落叶拂过他的鬓角，他缓缓开口，声音带着沉沉的疲惫道。
“可乱世之中，死得最多的，依旧还是普通百姓。”
“这一点，我心里清楚。”李继业的语调十分平静，没有激昂的争辩，只有一种看透世事的淡漠道。
“可乱世不会挑拣人。
——太平挑人。
……它呀，专挑百姓。”
他顿了顿，语气陡然加重，掷地有声道：
“这，便是我口中所说的——公平。”
耶律大石怔怔望着眼前的少年，仿佛是第一次真正看清这个人。
他万万没有料到，一番闲谈争辩，竟会引出这般大逆不道的论调。
可他听完之后，却并非全然震怒，反倒陷入深深思索，似有几分恍然，缓缓开口道。
“难怪你自入汴京以来，行事这般肆无忌惮，全然不把世俗规矩放在眼中！”
李继业听罢朗声一笑，落日的余晖斜斜落在他身上，他傲然抬眼望向耶律大石，仰头对着酒坛畅饮一口道。
“所以你处处受人掣肘，困在局中，不得自由。而我掌中握刀，放眼四方，脚下尽是坦途！”
耶律大石脸上掠过一层浓重的落寞，神色复杂难辨，轻轻摇头长叹道。
“你未必甘心只做一个武翼郎。可我终究是辽国的林牙，身上流着耶律氏的血脉，家国重担。
……无处可逃。”
话音落下。
萧瑟秋风穿过郊野，枯黄的树叶漫天纷飞飘落。
两人四目相对，胸中揣着截然相反的山河格局，各自背负着执念，再没有继续争辩的言语。
耶律大石见酒坛几番争抢，早已被折腾得不成样子，便从一旁取来几只粗陶酒碗，将坛中冷酒一一斟满。
两只酒碗轻轻相撞，发出清脆的脆响，二人仰头，尽数一饮而尽。
天下棋局，各执己见，谁也无法说服对方，这便是这乱世之中，最无解的底色。
沉寂许久之后，耶律大石豁然一笑，方才争辩时的戾气尽数消散道。
“争辩再多也无益处，大局早已木已成舟。我将返回辽国，直面女真虎狼。
你留在大宋，身处汴京浮华虚幻的迷局之内。
如今大势已定，往后世间再无长久太平，唯有强者得以生存，弱者沦为鱼肉，除此之外，别无他路。”
他抬眸凝睇李继业，目光锐利如同刀锋，抬手举起酒碗，不再空谈虚妄的理想，意气飞扬开口问道。
“武翼郎，我来问你！
既然注定是大争之世，普天之下，谁才称得上当世英雄？”
李继业垂眸稍作沉吟，抬手把剩下半坛酒安置在石案之上，没有直接作答，反问回去道。
“依林牙之见，何人可为英雄？”
“童贯。”耶律大石闻言淡淡一笑，几乎不假思索便脱口而出道。
“此人虽是宦官，却手握赫赫西军，乃是大宋官家的心腹，背后又有权相撑腰。
领兵击溃西夏，攻取河湟之地，正是锋芒鼎盛之时。此番大宋西征，全局皆是由他总揽调度。
这般人物，难道不算英雄？”
李继业闻言莞尔，端起酒碗慢慢饮下一口，缓缓说道。
“童贯？不过一介宦官罢了。”
他给自己重新斟满一碗酒，言语间满是鄙夷道。
“西夏这一场大战，就算换一条狗坐到他那个位置，只要不犯下致命的大错，一样能够取胜。
取胜靠的是大宋积攒下来的雄厚家底，并非是他本人有什么过人本事。
他最精通的，从来是如何哄得官家满心欢喜。”
耶律大石微微挑眉，对此并不意外，继续追问道。
“好，大宋掌兵之人你看不上。那大宋的官家赵佶呢？
天资卓绝，书画造诣登峰造极，一手瘦金体开宗立派。
这般人物，又该如何评说？”
“他啊。”李继业呷了一口酒，语气平淡无波道的。
“比起南唐李煜，尚且还要不如。”
耶律大石眼中光芒闪动，不再迂回试探，图穷匕见，继续发问道。
“那蔡京呢？三起三落，权倾朝野，翻手为云覆手为雨。
这般搅动天下的人物，总该算得上英雄了吧？”
李继业将酒碗轻轻搁在石案上，转头遥遥望向汴京城的方向，片刻之后缓缓摇了摇头道。
“可以做权相，却成不了英雄。”
“好！大宋庙堂，被你说得一文不值。”耶律大石放下手中空碗，目光灼灼紧盯李继业道。
“那我大辽呢？”
李继业抬眼看向他，嘴角泛起一声嗤笑，沉默不语，并不答话。
耶律大石喉结重重滚动了一下，强压下心中心绪，缓缓开口道。
“我家陛下，四时捺钵，骑射武艺无双，大辽百年基业，落在他的手中……”
话说到一半，他自己便骤然停住，连自己都觉得这番说辞荒唐可笑，只能一声长叹道：
“——那我大辽，究竟可有英雄？”
“林牙要我直言不讳？”李继业虎目一凛，反问一句道。
耶律大石闭上双眼，沉声道。
“直言。”
李继业望着他，缓缓摇头道：“非庸，实懒。
他分明知晓晋王蒙受天大冤屈，可为了不触动外戚萧奉先的势力，便宁可眼睁睁看着亲子赴死。
至于那萧奉先，更是外宽内忌，祸乱朝纲。”
他话语一顿，目光转向耶律大石，带着几分戏谑道。
“据我所知，当年辽帝在混同江举办头鱼宴，完颜阿骨打当众拒不起舞。
辽帝已然瞧出此人暗藏狼子野心，私下同萧奉先商议，寻机除掉阿骨打。
可萧奉先极力劝阻，区区生女真部族，掀不起什么风浪。就此放过了扼杀祸患最好的时机。
才有了今日辽国这般惨败的局面！”
这番话一出，耶律大石脸色瞬间沉如寒铁。
一旁的阿里奇更是怒火滔天，手掌已经按在了腰间刀柄之上。
就在这一瞬，卞祥、单存义一左一右跨步上前，针锋相对，死死盯住对方。
单存义面色赤红，眉峰拧成一团，浑身上下都透着挑衅的气焰。
可李继业仿佛完全没有察觉周遭剑拔弩张的气氛，带着戏谑的神色看向耶律大石，揶揄道。
“辽国的朝堂，便是靠着这两个人撑持。
林牙，你心中比谁都清楚，他们，算不算得上英雄。”
耶律大石脸色剧变，五指死死扣住酒坛的坛身，嘴唇抿紧，却半句反驳的话都说不出来。
他仰头猛灌一大口酒。半晌，深深吸了一口气，再度开口发问道。
“那西夏呢？李乾顺三岁便登上帝位，隐忍梁氏外戚十余年。
亲政之后雷霆手段铲除奸佞，兴办国学，联辽抗宋，步步谋划算无遗策。
这般人物，你总该高看一眼？”
“高看？”李继业闻言嗤笑一声，轻轻叹息道。
“区区西夏，底子太过单薄。
连自保尚且勉强，又凭什么撑得起这偌大天下？”
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