第877章 P-40D.MT(美泰)试飞定型,涡喷(喷气式)蓝图在望
珍珠港遇袭次日,美国对日宣战。
这个讯息,也顺著跨洋电波飞速传遍全球,彻底搅动了整个二战战局的风云。
一直偏安一隅的美国终于也参战了!
这让已经陷入战争泥潭的各国反应不一。
伦敦唐宁街,邱吉尔得知讯息后难掩狂喜。
英国本土饱受德国潜艇封锁、远东殖民地接连沦陷,孤军奋战已久,早已濒临极限。
早在几个月前,两国首脑罗斯福与邱吉尔就在海上密会,签署《大西洋宪章》,确立英美共同目标:摧毁纳粹暴政。
当时邱吉尔反复劝说罗斯福:一旦美国卷入战争,优先集中力量击败德国,日本只是次要威胁。
可惜美国还在犹豫不决中,英国的努力并没有成功。
却没想,日本竟然率先出手了,给美国太平洋舰队沉重打击,也让一直在做战争生意的美国不得不下场宣战。
因此,唐宁街和英国皇室当即第一时间通电美国,力邀美国加入己方阵营共同对抗纳粹。
苏联方面,莫斯科克里姆林宫内,史达林得知讯息后,也召集苏军高层讨论此事。
在他们看来。
苏德战场鏖战正酣,苏军压力空前巨大,始终忌惮日本北上夹击远东,陷入双线作战的绝境。
如今美日开战,日本彻底深陷太平洋与东南亚战场,再无余力进犯苏联远东,苏联得以毫无后顾之忧地抽调西伯利亚精锐兵力西调,全力对抗德军。
德国。
作为轴心国主导的德国,也为这一突发情况进行了讨论。
商议结果并不意外,德国高层一致认为与美国必有一战,现在东方盟友先动手了,自然是支援的。
是以,德国向外宣告:对美国宣战。
轴心国的义大利也随之宣告:对美宣战。
华夏。
当世界各地相互宣战的讯息传到了山城重庆,却有些复杂。
国民政府高层初闻讯息皆是振奋,苦熬抗日多年,终于等来世界第一强国对日作战,这当然是天大的好讯息。
但欣喜之余,他们开始考虑宣战的问题。
没错,虽然国民政府抗日作战多年,却一直没有向日本德国义大利宣战。
现在随著美国宣战,整个世界正式分为了两大阵营,国民政府必须公开表明态度了。
为此,国民政府火速释出《对日宣战布告》:断绝中日一切外交,废除中日所有条约、赔款、通商协定;宣告与德、意两国进入战争状态,正式纳入同盟国阵营;收回所有在华日租界,没收日本在华一切公私产业。
这份迟到的宣战公告,终于在抗战多年后由国民政府释出了。
...........
全球军事政治风云变幻,南洋前线的新加坡英军基地,却是一片欢腾的景象。
如今美国正式参战,在所有英军官兵乃至高层眼中,是天大的喜讯。
有美国这等超级强国介入,远东英军的作战压力将大幅缓解,马来亚、新加坡的危局将会因此逆转。
基地内部,英军军官自发组织起简易庆祝酒会,军营里随处可见欢声笑语。
帕西瓦尔中将亲自派人邀请方文参与这场庆祝宴,作为扭转马来亚战局的最大功臣,方文是整场庆祝中最受敬重的客人。
方文如约出席,看著满堂欢呼雀跃、意气风发的英军官兵,脸上配合著露出几分笑意,心底却全然没有众人的乐观与松弛。
旁人只看到美国参战的利好,却看不懂此刻战局暗藏的隐患。
珍珠港一战,美军太平洋舰队损失惨重,舰队主力战列舰重创瘫痪、数百架战机损毁、大量舰载装置与岸基设施报废。
短时间内,美国根本无力在太平洋组织起有效反攻,只能被动蛰伏、积蓄战力。
反观日本,一举打崩太平洋舰队,彻底解除了来自太平洋的后顾之忧,已然没有了任何牵制。
接下来,日军必然会集中全部海空、陆军主力,全力推进东南亚战场,彻底拿下南洋资源产区,掠夺石油、橡胶、矿产等战略物资,弥补自身战争短板,为后续长期作战蓄力。
马来亚战场,大机率会迎来日军新一轮的疯狂增兵与强攻。
但也有可能日军会选择其他东南亚地区作为新的攻略目标。
比如荷属东印度苏门答腊和菲律宾。
方文也无法确定,日军下一步的战略重心,是继续死磕马来亚,彻底拔除英军南洋据点,还是调转兵锋,进攻菲律宾、缅甸等其他东南亚战场。
局势依旧扑朔迷离。
不过方文心中并不慌乱。
有吉田潜伏在日本海军省核心层作为暗棋,军部的每一项战略决议、重要兵力调动,他都能第一时间掌握。
正当方文暗自思索后续战局之时,一名泰山舰队电讯军官快步穿过欢庆的人群,匆匆走到他身侧,出声汇报。
「总经理,泰山航空总部发来加急电报,需要您亲自对接处理。」
方文闻言,随即向帕西瓦尔中将与一众英军军官告辞。
「中将,各位长官,我公司有紧急事务需要处理,先行告退。」
帕西瓦尔知道方文的多种身份,笑著应道:「没事,你去吧。」
辞别众人,方文离开喧闹的军营宴会厅,径直返回自己的宿舍。
在电台前落座后,他立刻接入泰山航空总部的专属通讯频道,发去电报。
一来一回电报通讯后,方文算是明白泰山航空总部为何紧急给自己发来电报。
珍珠港事件爆发,美国全面参战,国内军工产业迎来爆发式增长,海量海陆空军备定单疯狂下放,各大军工企业全速扩产、叠代装备。
特别是战机,因为珍珠港战机损毁严重,加上宣战后需要大量扩增战机数量。
老牌军工巨头寇蒂斯-莱特公司生产的p-40战鹰,作为美国陆军航空队的主战机型,从原有的2000架保有量一下子扩增到一万架的预计。
而之所以让寇蒂斯-莱特公司能吃下这么大的军用战机订单量。
还有一个原因,那就是因为寇蒂斯-莱特公司生产的p-40是沿用原有p-36的生产线,也是全美战机产能最大的公司。
因此,目前美国,只有寇蒂斯-莱特公司可以大批次供应军用战机,其他航空制造公司还需要增加生产线扩招工人来解决产能问题。
但军方提出了一个要求,必须提供更先进的机型,至少要比p-40战鹰的效能要强才行。
为此,寇蒂斯-莱特公司的飞机设计师和工程师们研究出了升级方案。
那就是将p-40战鹰的航空发动机再次升级。
该机之前经过一次发动机升级。
发动机由「双黄蜂」星型发动机改为涡轮增压的「阿里逊」V-1710直列发动机,效能也因此提升,所以才受到美军飞行员的喜爱。
而这次,「阿里逊」V-1710直列发动机将更换为泰山与寇蒂斯-莱特公司合资建厂生产的泰山v型发动机。
泰山的这款新式发动机效能优异、稳定性强、造价低廉,完美契合美军大规模列装、批次作战的需求,能让改良版P-40战机实现效能升级、成本不升反降,价效比远超同期所有美式航发。
美军军方对此高度重视,要求寇蒂斯-莱特公司必须先完成样机测试,各项指标达标后,才会批覆大批次采购订单。
为确保样机改良、测试过程万无一失,寇蒂斯-莱特公司第一时间向泰山航空总部发来紧急技术协助申请。
而方文作为泰山航空新式航发的技术领头人、设计者,自然是美方希望对接的技术负责人。
弄清楚事情来龙去脉后,方文不由笑了。
这是珍珠港事件带来的全新机遇,也是泰山航空彻底打入美式军工体系、立足全球航空领域的关键契机。
没有丝毫犹豫,方文立刻发出密电,回复泰山航空总部。
电报要求:启用总部大功率远端中转电报,即刻对接美国寇蒂斯-莱特公司技术团队,透过无线电进行跨洋技术沟通与样机改良洽谈。
经过数日跨洋讨论,
方文提供了关键技术指导,特别是新航发与机型的形体结构匹配问题。
命名为『美泰』的这款航空发动机,体积比「阿里逊」V-1710直列发动机小了三分之一,但效能却高了20%。
之所以这样,是因为美泰发动机和现有主流航空发动机单进单排排气方式不同,改为两进两排的双气门排气方式,同等缸径冲程下进气冲程充气效率提升25%,做功冲程爆发力更强。
针对这种发动机结构,舱室缩小了,排气进气管道改变了,机身也随之有了更流线型的设计。
寇蒂斯-莱特公司的技术人员认为,这种改进,将是质的飞跃,可以把原有p-40战鹰的效能再度提升600公里每小时,从而达到目前高速战机第一梯队。
方文也明白对方为何做出这种改进,完全是针对日军的高速脆皮战机设计的。
用高速对付高速,低廉成本的爆机产能,快速重新组建太平洋舰队的护航机群。
但情况真的能如寇蒂斯-莱特公司的设想那般成功吗?
这必须透过军方的测试才行。
..........
1942年1月中旬,距离美国对日、对轴心国宣战过去十天。
十天时间里,整个美国军工体系全速转入战争生产发状态。
各大飞机制造厂灯火通明、工人两班倒连夜赶工,流水线日夜不停。
各种报纸上全是关于制造技术工人的招聘广告。
纽约,寇蒂斯-莱特公司主试飞场。
警察已经控制了入口,并在沿路布防。
为了抢下军方万架级别的超级订单,寇蒂斯-莱特公司倾尽全体技术人员、工程师日夜攻坚,放弃所有休假、压缩所有流程,终于在十日之内完成了改造。
一架全新涂装、机身线条彻底最佳化的新式战机,停在试飞跑道起点。
机身依旧沿用P-40经典布局,但机头更短更紧凑,机腹进气结构重新最佳化,两侧排气管道顺畅利落,整机流线感远超老款P-40,看起来轻盈凶悍。
这架以P-40为基础深度魔改的全新战机,被正式定型为:P-40D.MT(美泰)。
MT,正是美泰航空发动机的专属代号,也代表著泰山航空与美国军工合作的全新里程碑。
上午九时,军方代表车队抵达现场。
美国陆军航空队军备采购总监、试飞局技术考官、空军装备测评专家悉数到场,个个神色严谨,目光紧紧锁定跑道上的新式战机。
此次试飞结果,直接决定上万架战机订单归属,足以影响未来一两年的太平洋空战格局,容不得半点马虎。
泰山国际总经理林水旺也开车前来参加。
但他的车在入口被拦下了。
警员看著他的东方面孔,一脸戒备。
「你是日本人?」
「不,我是华夏人。」林水旺回道,最近美国各地发生了多起针对日裔的事件,很多美国人并不能分辨日裔和华裔的区别。
为此,他只能等待寇蒂斯-莱特公司的人过来解围。
过了一阵,寇蒂斯-莱特公司的人过来,向警员确定林水旺身份后,才得以放行进入。
林水旺作为泰山派来的唯一观摩代表,位列观摩席前排。
作为这个专案在美国的跟进者,他亲眼见证了泰山的航发技术如何颠覆美式老牌战机体系,心中满是感慨与自豪。
今日试飞,不仅是寇蒂斯-莱特公司的验收之战,更是泰山航空正式立足全球顶尖军工领域的关键一战。
扬声器中传出试飞飞行员的声音。
「试飞员就位,整机自检完毕,燃油加满,武器挂架空载,随时可以起飞!」
塔台随后给予回应,地面工作人员迅速撤离跑道,全场所有人的目光尽数聚焦在那架焕然一新的P-40D.MT战机。
下一秒,战机引擎启动。
不同于老式阿里逊发动机的沉闷轰鸣,美泰双进双排V型发动机的轰鸣更加清脆、凌厉,震动更小、动力输出更加平顺稳定,这种不太一样的发动机轰鸣,让军方代表们有些诧异。
飞行员操作下,战机缓缓滑行,速度稳步提升。
短短数百米滑跑距离,P-40D.MT便轻盈离地,抬头爬升,升空速度远超老款P-40。
观摩席上,一众美军技术官员微微动容。
老式P-40起飞笨重、低速爬升乏力是公认短板,而换装泰山美泰航发之后,这些缺陷竟然消失了。
升空后的战机,立刻展开全套极限测试科目。
低空极速平飞、高空极速冲刺、连续翻滚机动、垂直爬升、高速俯冲、稳态盘旋、急转向规避,整套动作行云流水。
塔台测速仪表资料不断跳动、重新整理,一次次突破老式P-40的极限。
老款P-40极速堪堪五百余公里每小时,而改装后的P-40D.MT,高空平飞极速直接突破六百公里每小时,完美达成此前预估的效能提升效果,迈入二战高速战机第一梯队。
不仅速度暴涨,得益于更小体积、更轻量化的新式航发与最佳化后的机身流线设计,战机阻力大幅降低,续航里程、爬升效率、机动灵活性也碾压旧款机型。
最让军方考官惊艳的是高速稳定性。
在高速俯冲、极限机动状态下,机身无震颤、引擎无熄火、动力无衰减,双进双排排气结构的优势展现得淋漓尽致,充气效率高、爆发力强、持续输出稳定,完全适配高强度、高负荷的空战环境。
全程二十分钟试飞,零故障。
所有测评资料全部达标,多项关键效能远超军方预期标准。
当P-40D.MT平稳降落跑道时,全场响起热烈的掌声。
随后,军方代表在现场会议室进行讨论。
有代表表明态度:「我们要的是可以针对日军战机的特殊机型。P-40D.MT的速度,灵活性已经达到既定要求,这样的战机,更适合与日军战机交战,而且产能方面,也是最适合我们现有需求的。我认为,它很合适现有战争情况。」
他的话,获得了很多军方代表的认同。
美军军备总监当场拍板定论:「这是目前综合价效比、效能最优秀的前线战机,完全符合军方大规模列装标准,验收透过!」
是以,上万架战机的量产订单正式敲定。
得知这个讯息,寇蒂斯-莱特公司上下沸腾,因为竞争激烈,他们已经无力对抗其他航空制造公司,却没想有了这个大转机。
手握万架级军方订单,意味著公司彻底坐稳美国第一大战机供应商的位置,机会难得。
寇蒂斯-莱特公司当即下令,所有生产线全开,全员三班倒不间断生产,全速量产P-40D.MT新式战机,火速补给太平洋战场,填补珍珠港战机空缺。
美国这边尘埃落定,林水旺第一时间发出跨洋电报,向方文完整汇报此次试飞定型的全部情况。
.........
南洋,新加坡船坞。
烈日高悬,巨大的船坞厂房内焊花四溅、机械轰鸣,一派热火朝天的建造景象。
方文一身工装,立于泰山一号两栖航母甲板之上,全程监督航母最后的收尾改造工序。
经过半个多月的加班加点和集中所有船坞工作力的改造,这艘两栖航母终于快要完工。
就在此时,身后传来电讯军官的声音。
「总经理,纽约来电。」
方文接过电文,逐行阅览,露出笑容。
P-40D.MT试飞圆满成功、军方验收透过、万架订单落地、寇蒂斯-莱特公司生产线全速量产。
这也意味著。
泰山航发成功打入美国军工体系,借助美国恐怖的工业产能,快速铺开影响力,既能为盟军空战提供强力支撑,也能为泰山航空积累海量技术叠代资金与实战资料。
但方文心中无比清楚,如今量产的美泰V型航发,并不是泰山航空的真正底牌,仅仅只是一款适配现阶段螺旋桨战机的过渡产品而已。
真正的跨时代王牌,是他早已构思成熟、远超这个时代水平的涡轮增压涡喷航空发动机。
一旦涡喷航发的战机成型,将彻底碾压这个时代所有螺旋桨战机,实现空战层面的降维打击。
看著眼前即将完工的泰山一号两栖航母,方文心中已然定下后续计划。
待泰山舰队改造完工,他便要带著舰队开往仰光,自己则抽身返回缅北基地。
在缅北基地,他要亲手组装这个时代第一架搭载涡喷发动机的全新战机。
螺旋桨战机的时代,即将由他亲手终结。
属于华夏的喷气式空战时代,将提前降临二战战场。
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