第1104章 债主
华盛顿。
一九三九年七月。
破产的丘吉尔忘了一件事。
或者说，他选择性地遗忘了一件事。
在钱还宽裕的时候，他曾经在华盛顿的一次私人晚宴上认识了一个人。
那个人姓科斯特洛，意大利裔，四十多岁，矮壮，脖子上总围着一条丝巾，说话声音不大，但每一句都带着分量。
科斯特洛在华盛顿的生意很杂——夜总会、赌场、码头货运、建筑承包，还有一些没有人说得清来路的进出。
他不是最大的黑帮头子，但在华盛顿这一片，没有人敢欠他的钱不还。
丘吉尔是在五月花酒店的一次晚宴上认识科斯特洛的。
那天晚上的主题是“自由世界的未来”，科斯特洛坐在第三排，听完了丘吉尔的演讲。
演讲结束后，他端着一杯威士忌走到丘吉尔面前，说了一句——“首相先生，您讲得很好。
但我想问一句实在的——您觉得这场仗还要打多久？”
丘吉尔说：
“最多一年半。
德国人也需要休整。
美国还有的是时间。”
科斯特洛点了点头，又问：
“那您觉得，在这段时间里，做什么生意最赚钱？”
丘吉尔笑了。
当时的他喝了几杯香槟，心情正好，话也格外的多。
丘吉尔说——“现在市场上全是便宜货。只要你有耐心，等上一年，翻三倍是最少的。”
科斯特洛问：
“您自己投了多少？”
丘吉尔说：“我投了二十万。”
科斯特洛挑了挑眉。
二十万美元，在那个年代的华盛顿，可并不是个小数目。
他问：“您有把握？”
丘吉尔拍了拍科斯特洛的肩膀，说了一句他后来非常后悔的话——
“我的把握，就是我的判断力。
我当了五年财政大臣，我懂自由市场的经济。”
科斯特洛后来找丘吉尔喝过三次酒。
每一次都在不同的地方——一次在五月花酒店的酒吧，一次在科斯特洛自己开的一家夜总会的包间里，一次在乔治城的一家私人俱乐部。
第三次喝酒的时候，科斯特洛把一张支票推到丘吉尔面前，说：
“首相先生，这是五万美元。
您帮我投。
赚了我们对半分。
赔了算我的。”
丘吉尔把支票拿起来，看了看数字，然后折好，放进上衣口袋。
他颇为自负的说了一句话——“你会感谢我的。”
五万美元到账之后，丘吉尔把它和自己的钱混在一起，投进了芝加哥的期货市场。
他当时刚在股票上赚了一笔，信心正盛，杠杆开得很大。
科斯特洛的钱进去了，最开始的跟着一起涨，科斯特洛很高兴，旋即又把不少的钱交给了丘吉尔让丘吉尔帮助他进行操作。
双方一时之间好不愉快。
直到丘吉尔和科斯特洛的账户一起被强平。
七月第一周，经纪公司的强制平仓指令发过来的时候，丘吉尔自己的二十万变成了零，科斯特洛的美刀也变成了零。
丘吉尔搬出五月花酒店的时候，十分鸡贼的没有通知科斯特洛。
他以为——只要他消失，科斯特洛就找不到他。
华盛顿这么大，一个破产的老头，躲进西北区的旧公寓里，谁找得到？
科斯特洛是在七月十日知道消息的。
那天他去自己的夜总会查账，管账的手下递给他一份当天的报纸，指着一则小新闻说：
“老板，您看这个。”
新闻的标题是——“前英国首相丘吉尔迁出五月花酒店，传因财务困难。”
科斯特洛看了两遍，把报纸折起来，搁在吧台上。
他没有说话。
他端起面前那杯威士忌，喝了一口，放下杯子的时候力道有点重，杯底磕在吧台上，发出清脆的一声响。
他站起来，对那个手下说了一句话：
“去查。
查他现在住哪儿。
查他还有没有别的账户。
查他家里还有什么人。
查清楚之后，告诉我。”
手下去了。三天之后回来报告——丘吉尔搬到了西北区的一间旧公寓，地址找到了。
但他名下没有任何账户，没有现金，没有珠宝，没有值钱的东西。
他和他那几个随从凑钱付房租，吃的面包是杂货店打折的。
科斯特洛听完，没有发火。他把手里的雪茄摁灭在烟灰缸里，说了一句——“他拿了我那么多的钱。
现在他没钱。
但他还有一张嘴。
他能演讲，能吹牛，能骗人。
他还能弄到钱。所以我不能让他跑。”
科斯特洛旋即让人给丘吉尔带了一封信。
信写得很客气，措辞很正式，用的是意大利式的手写体，笔画圆润，但每个字都像是刻在纸上的。
信上说——“首相先生，我很欣赏您的才华。
但我也很在意我的投资。
几十万万美元不是小数目。
我希望我们能坐下来谈一谈，商量一个还款的方案。
不必着急。
我们可以慢慢谈。
但我们必须谈。”
信的末尾没有署名，只画了一个小小的、圆圈状的手写符号——那是在华盛顿圈子里表示“这个人你不能躲”的标记。
信送到了公寓。
丘吉尔不在。
他的助手接了信，看了一眼，脸色变了。他把信塞进口袋里，没有告诉丘吉尔。
但科斯特洛的人没有走。
他们在公寓楼下站了两个小时，又来了第二次，第三次。第三次来的时候，丘吉尔正好从外面回来，手里拎着一袋杂货。
他走到楼下，看到一个穿黑色外套的男人靠在门框上，手里夹着一根烟。那个男人看到他，把烟掐灭了，朝他点了点头，说了一句话——
“首相先生，科斯特洛先生向您问好。
他说，希望您别太着急。
但他说，他会一直找您。
他会很有耐心的。”
丘吉尔站在楼下，心里五味杂陈，他手里攥着那袋杂货。
袋子里是几颗土豆和一块硬面包。
他看了看那个男人，又看了看楼上的窗户——他的助手正从窗帘后面往外看，脸色发白。
丘吉尔转回头来，对着那个男人说了一句话，声音很稳：
“告诉科斯特洛先生——我不会跑。
我欠他的，我会还。
但我还需要时间。”
那个男人点了点头，把烟头扔在地上踩灭了，转身走了。
他走得很慢，步子不急，像是散步一样消失在街角。
丘吉尔站在楼下，抬头看了一眼灰蒙蒙的天，然后拎着土豆和面包，一步一步地上了楼。
楼梯很窄，灯是坏的。
他走到二楼的时候停了一下，喘了一口气，然后继续往上走。
他的腿不好，这是他多年前就知道的事。
但他还是往上走。
一步。
一步。
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