第198章 一成税犯了难
人群里顿时响起一片低低的叹息，有人红了眼，有人攥紧了拳头，却终究不敢再闹。
那名说话和气的差人见状，又缓了语气，“老乡们，我知道你们难，可府衙也是实在没法子。望川县灾情已上报朝廷，眼下赈灾粮都得从各州县调派，咱们东川县虽也遭了灾，可比起望川县，已是万幸。”
他顿了顿，继续道，“上头说了，三日之内，咱们青石镇的农户必得如期交粮。凡按期缴粮者，秋后灾情核实，必酌情减免，若是抗命不遵，那便是藐视官府，阻挠赈灾，到时候锁拿入狱，抄家抵粮，谁也救不了。”
这话一出，村民们脸色齐齐一白。
有人蹲在地上，双手揪着自己的头发，呜呜地闷声哭了起来，“那可是全家的活命粮啊……交了，我们这一冬可怎么活……”
也有老人颤巍巍地作揖，老泪纵横，“差爷，求您通融通融，我家的粮食大都发霉了，只晒出了一小点儿，实在凑不出来那么多呀！”
那狠厉的差人眉头一皱，又要呵斥，却被同伴抬手拦下。
温和差人叹了口气，目光扫过一张张面黄肌瘦的脸，终是软了心肠，“这我们可做不了主，不过咱亭长说了，若实在凑不齐，可拿银作抵，也是一样的。”
他话音刚落，人群里又是一阵骚动。
“家里粮食都没有，哪里还有银钱？”
“不行就只能去借了。”
“管谁借，咱家都是穷亲戚，哪家不是穷的叮当响！”
李村正见人群又嚷嚷起来，佩刀的差人眸色又冷厉起来，忙对着两位差人躬身哈腰，满脸堆笑道，“差爷尽管放心！咱们村里全是老实本分的人家，税粮必定按期如数交上，绝不敢耽误差爷半分差事。”
狠厉差人冷哼一声，将佩刀“唰”地回鞘，“最好如此，三日之后，若交不齐，休怪我们不讲情面！”
“行了，山下村这边既已通知到，我们还得赶往下个村子办差，这便走了。”年长些的差人对着李村正略一拱手，便与同伴扬长而去。
李村正望着两名差人远去的背影，长长叹了口气。
他转过身，看着眼前一张张愁云密布的脸，喉头滚动了半晌，才哑着嗓子开口，“乡亲们……事到如今，咱们也只能先依了官府的话。这三日，大家伙儿拼拼凑凑，也得把税粮交上，可千万别拿自家性命跟官差硬碰啊。”
人群里一片死寂，有人抹着眼泪，哽咽道，“村正，咱们家就剩那点霉苞谷了，交出去，一家老小开春就得喝西北风啊！”
“是啊，我家娃还小，老人卧病在床，这粮一交，日子可怎么过……”
李村正闭了闭眼，满脸尽是沧桑与无奈，“我晓得各家各户都有难处，可如今官府有令，咱们不得不遵。好在这一二年风调雨顺，想来各家粮仓多少都有些存粮，这多征的一成税粮，挤一挤总能凑出来。若实在有拿不出的人家，也盼着村里宽裕些的，看在同宗同姓的情分上，帮衬一把。”
寂静的场上半晌无声，不知是谁先开了口，沙哑着嗓子说了一句，“村正都这般说了，咱们还能说啥……回家凑粮吧。”
李家众人倒没多少愁绪，一来今年李善宝警醒，夜雨落前早把苞谷盖得严实，半点没遭雨淋。二来周素裳开着铺子，家里手头宽裕，故而心中虽有怨气，日子却并不难熬。
李大头背着手，正跟村里几个老汉发牢骚，“望川县闹灾，该找望川县令去！跟咱们东川县有甚干系？凭啥要咱们出力？！”
“就是这话！”一个缺了牙的老汉连忙附和，“咱自家口粮都紧巴巴的，凭啥平白给他们？又不沾亲，又不带故的！”
说着又堆起笑，讨好地看向李大头，“老李头，咱们可是一块儿和尿泥长大的老伙计。你家光景宽裕，能不能帮衬我家些？”
李大头听得浑身一紧，慌忙摆手，“我家哪有多余的粮食？一大家子十好几口人，就那点粮食，交完税粮都未必够吃，实在帮衬不了。”
他话音一落，便背着手，脚步匆匆地快步走开。
“没粮，借我些钱也行啊！”老汉仍不死心，在后面追着喊。
“我家哪有钱！”李大头头也不回，脚下倒腾得更快了。
周素裳与张氏也转身往回走。
张氏一路抱怨不停，“这一天天净是破事，天才晴几日？苞谷都还没晒干，怎么交？麦子还没来得及下种，再这么耽搁下去，明年不是望川县的人逃荒，是咱们要出去要饭了！”
赵荷花从后面跟上，小声问道，“大嫂，方才官差不是说，若是咱们这儿的灾情查实了，日后还会减免吗？咋这一个个的跟死了亲娘似的，丧着个脸！”
周素裳轻轻摇头，“那不过是官差安抚百姓的场面话，哪里能当真。”
几人回了院子，心情都沉甸甸的。多交一成粮食，便是凭空多出几十石，再加上原本该缴的份额，实在不是小数目。
周素裳在心里默默算账，她在山下村有地二十二亩，按亩产三石计，两成税便是一十三石又一斗粮。
再加上榆林镇那六十亩地，税粮三十六石。两处合计，一共要缴四十九石另一斗粮！
呼！
她吁出一口气，这么多粮食，光是用板车拉，都得跑上好几趟。
“咚咚咚！”
院门响了起来。
张氏闻言一惊，心里暗道，这么快就有人上门来借粮了？
一时之间，她心里犯了难。
借吧，自家本就不宽裕，粮食借出去容易，往后再想要回来可就难了。不借吧，都是一个村儿里住着，低头不见抬头见的，实在拉不下那张脸。
不过瞬息功夫，张氏心里已是百转千回，闪了数个念头。
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