第146章 走夜路
张氏一见孙女儿这副委屈巴巴的小模样，当即忍不住哈哈大笑，“瞧我这记性，倒是忘了，今冬是不必再给凌霜赶制新衣裳了！”
眼见小凌霜眉头皱成一团，眼眶泛红，眼看就要掉下金豆子，张氏连忙一把将她搂进怀里，柔声哄道，“你可不知道，你大伯母把她小时候穿过的衣裳翻出了两大箱子，料子花色都好，够你穿到出嫁都穿不完呢！”
说罢又转头看向罗梅花，笑着说道，“你们是没见着那些衣裳，红的、粉的、翠的，件件都绣着精致的花样，别提多鲜亮好看了！你大嫂这回，可是实实在在给你省了一大笔银钱！”
罗梅花一听是周素裳的旧衣，连忙起身道谢，“真是有劳大嫂了！您的衣裳都是上等好料子，给凌霜穿，反倒糟蹋了这些好衣裳。”
“瞧你这话说的！”周素裳笑着摆摆手，伸手摸了摸凌霜的小脑袋，“咱们家凌霜生得玉雪可爱，穿什么都好看，我那些衣裳放着也是闲置，给她穿，怎么会是糟蹋！”见小丫头脸上终于绽开笑靥，她忍不住打趣，“小凌霜，这会儿不委屈啦？”
凌霜从张氏怀里钻出来，一头扑进周素裳怀中，脆生生地说道，“大伯母，等我将来挣了钱，一定也给您买新衣裳！”
见她一脸认真的小模样，周素裳笑得眉眼弯弯，连连点头，“成，大伯母等着，一言为定。”
这般算下来，罗梅花与赵荷花各称了八斤棉花，一共十六斤，合计六百八十八文，周素裳一一收了银子。
分完之后，棉花还剩七斤。
周素裳便将余下的棉花给了张氏，温声道，“娘，我针线不精，不会做棉袄。这些棉花您收着，给善宝做件新袄，若是还有剩，您再添点棉花，做床棉被盖着也暖和。”
张氏笑着点头，“成，那我也就不跟你客气了。”
棉花分妥当，周素裳便让喜翠她们先行歇工，只把自家人留了下来。
张氏目光缓缓扫过众人，声音沉了几分，“有件事，咱们一家人合计合计。”她看向罗梅花与赵荷花，“你们男人今儿都不在这儿，可家里的事，你们也能当一半的家。”
罗梅花见张氏说得郑重，心下微微一紧，连忙应道，“娘只管说。”
“眼瞅着就要秋收，今年铺子里忙，你们几个都走不开，家里劳力肯定不够。”张氏缓缓道，“我想着，你们如今开着铺子，手里都活络，不如咱们家今年添一头牛，往后种地干活也轻省些，你们觉得如何？”
罗梅花心里飞快一盘算，一头牛约莫十两银子，三兄弟分摊下来，每家也就三两多。婆母既开了口，分明是心里已有主意，她自然没有反对的道理。
“娘，这事儿我同意。”她当即应下，“家里有了牛，男人们下地也能少受些累。”
赵荷花见老三媳妇先表了态，又瞥了一眼一旁的周素裳——大嫂素来不缺银子，这事定然也会应下。
她心里念头转了几转，知道此刻若是反对，少不得要被婆母骂一顿，倒不如痛痛快快答应，还能落个懂事。
张氏见她脸色变了又变，终是开口，“娘，我也没意见。”
张氏这才松了口气，脸上露出笑意，“成，那就这么定了。没别的事了，你们都早些歇着，我也回去了。”
李善宝与周素裳也一同起身，陪着张氏往回走。
秋日天短，天色早已暗透，夜幕沉沉落下。周素裳提着一盏灯笼，在前面照路。
身后，李善宝拉着空板车，轻声对她道，“素裳，娘，夜路不好走，不如你们上车，我拉着你们，走得还快些。”
张氏摆了摆手，“娘不用，我还走得动。素裳，你坐上去。”
“不必了。”周素裳也轻轻摇头，“善宝拉车本就辛苦，我再坐上去，反倒添累赘。”
李善宝见两人都不肯，索性停下板车，不由分说拿过周素裳手里的灯笼，用绳子牢牢绑在车把上。
周素裳还没回过神，就见他回身过来，长臂一伸，轻轻一揽，她身子一轻，双脚便离了地，原地一转，已稳稳落在板车之中。
她还愣着，就听李善宝又看向一脸笑意的张氏，朗声问道，“娘，您是自己上来，还是我抱您？”
张氏连忙笑着摆手，“我自己坐，我自己坐，你可别把我这把老骨头颠散了！”
等两人都坐安稳，李善宝将靷绳往肩上一搭，腰一沉，车轱辘缓缓转动，载着两人，往山下村里走去。
一点盈盈灯火，在夜色里挑出一截忽明忽暗的小路。
周素裳安安静静坐在板车上，四周黑漆漆的景物忽高忽低，随着车子缓缓后退。她轻轻攥着身旁张氏的衣角，心兀自咚咚直跳。
她侧过头，望着李善宝宽厚沉稳的背影，心里才稍稍安定，默默给自己打气。不怕不怕，不过是段夜路罢了。就算真有什么山精鬼怪，也断不会先找上我。
这般一想，紧绷的心绪总算松了些，心跳也缓了下来。
就在这时——
前方冷不丁冒出来一道黑影，佝偻着背，正慢慢往前挪。
周素裳以为是自己眼花，忙用力眨了眨眼，再定睛一看——
那黑影还在原地，一动不动。
也不知是板车轱辘的声响盖过了一切，还是那人本就走得极轻，她竖着耳朵细听，竟半点声息都没听见。
眼看车子离那黑影越来越近，越来越近，周素裳再也按捺不住，陡然出声喝问。
“谁？！”
身旁闭目养神的张氏被她这一声惊喝猛地惊醒，心头一跳，忙开口问，“咋了咋了？”
李善宝也立刻停了板车，回头看向她，“素裳，怎么了？”
周素裳缓缓伸出一根手指，朝着那黑影的方向遥遥一点，声音都轻了几分，“你们……看那里……”
张氏眯起眼仔细望去，李善宝也回头看，果然见黑暗里立着一道黑影。
那黑影听见他们的动静，竟也停了脚步，只僵在原地不回身，在漆黑夜里瞧着格外诡异。
李善宝只当是赶夜路的行人，开口朗声道，“可是同路的？咱们这儿有灯，不如结伴一起走？”
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