第64章 婆媳闲话
罗梅花自西厢房缓步走出，眼见周素裳站在堂屋檐下，脸颊不自觉地染上几分绯红，她略有些局促地敛了敛衣襟，“大嫂。”
周素裳倒似未曾察觉她的异样，笑着应声：“三弟妹。”
此时天虽放晴，地面却仍潮湿泥泞，新收的麦子晒不得，婆媳几人便围坐堂屋，各自取了针线簸箩，就着门外透进的天光做针线活。
周素裳将晌午赶集时特意买回的羊毛笔取在手中，扬声唤来凌云，凌东凌南几个孩子。
“这是今日赶集给你们挑的笔，眼瞅着便要开蒙读书，这支笔便送与你们，只盼往后你们勤勉向学，莫要荒废了光阴。”
凌云先前已是欢喜过一阵，此刻只笑嘻嘻地双手接过笔。
凌东却是捧着笔，如同捧着世间最神圣的物件，小脸上满是虔诚郑重，小小的胸腔里翻涌着按捺不住的激动。
在他心里，自接过这支笔的一刻起，他便也是正经的读书人了，他要握着这支笔勤耕墨田，扭转自己生来便注定的宿命，活出不一样的光景。
“哎呀！这笔瞧着就好看，定然花了不老少钱吧？这竟比老四平日里用的还要好些！真是劳烦大嫂破费了，多谢大嫂！”
赵荷花脸上堆着掩不住的谄媚笑意，心里暗暗得意，婆母说得半点不差，只要把大嫂巴结好，她手指缝里随便漏出点儿，就够自己吃顿肉了。
“还好，一支二十文。”
一支二十文，两支便是四十文！
赵荷花在心里飞快盘算了算，这可是实打实四斤肉的价钱！当下心里更是欢喜，一连串奉承话脱口而出。
“凌东凌南，还不快谢过大伯母！你们大伯母那是天上的菩萨下凡，心肠最是慈善！今日得了这笔，往后定要发奋苦读，将来若是有了出息，便是把我这个娘忘在脑后，也万万不能忘了你们大伯母的恩情！可记牢了没？”
凌东凌南连忙应声，“多谢大伯母，我们往后定要专心读书，勤勉上进，将来好好孝敬大伯母。”
周素裳被这一通过分的恭维弄得一时无措，她素来不曾被人这般刻意奉承，乍听之下只觉浑身不自在，颇有些尴尬。
“不必这般多礼，我也不求你们日后孝敬，只盼你们兄弟几个同心同德，互相扶持，把自家日子过得红火兴旺，莫要像你们父辈那般，一辈子只困在田垄间，做个面朝黄土背朝天的庄稼汉。”
周素裳话锋一转，提起那日孩子们打架的事。
“那日你们做得好，我夸的不是动手斗殴，是你们兄弟被人欺负时，能同心协力，挺身反抗的骨气。古人说打架亲兄弟，上阵父子兵，做兄弟当如此，一家人更该这般守望相助。”
“只是你阿祖那般不分青红皂白，一味袒护帮扶的样子，万万学不得。做人要自立自强，若总想着依附旁人，不劳而获，到头来只会成了无用之人，惹人嫌恶。”
几个娃娃齐刷刷地应了声是。
凌霜挨在桌子边上，眼巴巴地瞅着几个哥哥手里的毛笔，满是羡慕。
周素裳瞧着这光景，心里咯噔一下，才发觉自己把这小丫头给忘了。
她暗地里怪自己粗心，光想着三个小子开蒙，就买了三支笔，压根没想着给别的娃也捎上一份。
“凌霜，上大伯母这儿来。”周素裳朝她挥挥手，把小女娃叫到身边。
凌霜乖乖地走过来，站在她膝头底下，细声细气地喊，“大伯母。”
周素裳笑着问，“凌霜，你是不是也想学写字啊？”
凌霜一听，两只眼睛立马亮了，忙不迭点头，“想哩，大伯母，族学要女娃娃不？我也想去念书。”
周素裳心里犯了难，实在不忍心伤小丫头的心，可也不能哄骗她，“凌霜，族学只收男娃，不收女娃娃的。”
凌霜的眼神暗了下去，耷拉着小脑袋，轻轻“哦”了一声。
“不过你要是真想学，等哥哥们在学里学完了，回来教你就是，一样能学会。”
周素裳转头看向三个小子，几个男娃赶紧点头，“对对，我们学完就回来教妹妹。”
得了这话，凌霜立马抬起头，嘴角咧得圆圆的，笑得格外讨喜。
周素裳又跟她许诺，“等你往后学会写字了，大伯母也给你买一支羊毛笔，可好？”
“真的假的？！”凌霜一脸的不敢置信，满是欢喜。
罗梅花在旁边听着，赶紧摆手推辞，“大嫂可别由着她的性子，一个女娃娃家，要这么金贵的笔做啥？这一支笔，都顶得上一个壮汉子干一天活的工钱了，太破费！”
周素裳却没理她，只看着凌霜的眼睛，认真的点头，“真的。”
既说到了写字，几个娃娃便搬出沙盘，挤在檐下，捏着细树枝一笔一划地认真学起来。
李信宝见他们写得有模有样，心下好奇，上前问道，“你们竟识得字了？是何时学的，又跟着谁学的？”
“跟娘学的。”
“大伯母教的。”
孩童话音刚落，李信宝下意识抬眼望向堂屋。他大嫂眉眼温婉，正含笑同母亲说话，一派平和娴静。
他猛地收回目光，心口一阵发紧，无端泛起阵心悸。
脸上倏地烧起一阵热，烧的面上通红，李信宝脚步匆匆地出了院门，他要去吹吹风，把心头那股子慌乱躁热都吹散。
周素裳望着张氏，温声开口，“娘，凌东凌南过些日子要去族学念书，总不能还穿着破衣烂衫的。我从娘家带来的布还多着，想扯上几尺，给两个孩子各做两身新衣裳，您看可行？”
张氏听了满心欢喜，忙攥住她的手笑道，“老大媳妇儿，我就知道你是个心善的。这两个孩子能有你这样的大伯母，当真是他们的福气。既你有这份心，我也不跟你客套，只是他们不过是半大娃娃，咱们又不是富贵门户，做衣裳用粗布便足够了，那些细布你留着，给自己做衣裳穿。”
周素裳轻声应下，“成，听娘的。”
赵荷花更是喜不自胜，对着她连连道谢。
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