第261章 掺沙的粮，带刺的礼
苏清婉放下望远镜。
她从瞭望塔上往下走。膝盖骨还在隐隐作痛，每踩一级台阶都能听见关节磕碰的细微声响。
张奎已经带着四个黑骑兵迎了出去。
五个人全部提刀。
张奎走在最前面。斩马刀的刀背搭在右肩上，左手拽着刀鞘的皮带。他的脚步不快不慢，踩在干河道边的碎石上沙沙作响。
三辆牛车停在客栈外围二百步处。
赶车的三个脚夫站在牛车旁边。灰布短褐，头上裹着黑巾，腰间没挂兵器。三个人手脚发软，互相拿胳膊肘捅着对方的肋骨。
远处客栈墙头上挂着的那些削尖木排和生铁浇筑的墙皮，在日头底下反着冷光。
墙根下还没清理干净的焦黑痕迹一片连着一片。
风从那边吹过来，带着一股说不清的腥甜气味。
三个脚夫的脸全白了。
张奎走到第一辆牛车跟前。
斩马刀的刀尖抬起来，对准了领头脚夫的喉咙。
脚夫往后仰了一下。后背撞在牛车的车辕上。
“双手举过头顶。衣服掀开。裤腰解了。一个一个来。”
张奎吐字极短。
三个脚夫手忙脚乱的把衣服扯开。贴身的内衫底下什么都没有。裤腰松开，连裤腿都被黑骑兵用刀尖挑起来检查了一遍。
鞋也脱了。
车板底下、麻袋缝隙、牛肚子下面的皮带扣——全部搜了一遍。
张奎抬起头朝瞭望塔的方向看了一眼。
苏清婉站在塔底的最后一级台阶上。她用望远镜再次扫过三辆车的车身和周围百步内的地面。干河道两侧的雅丹岩壁后面没有人影。
她把望远镜收进腰间。
“放进来。车停在前院空地上。麻袋全部拆封。一袋都不许直接搬进库房。”
张奎挥了下刀。
四个黑骑兵两前两后，把三辆牛车夹在中间。牛蹄踩着碎石子，吱呀吱呀的往客栈大门方向走。
前院的空地上。
三辆车排成一排。
赵铁柱拄着大刀站在旁边。他那张刀疤脸上全是没洗掉的黑灰，两只布满血丝的眼珠子来回扫着车上的麻袋。
张大锤带着五六个汉子把麻袋一袋袋卸下来。扔在青石板上，扬起一片灰。
第一辆车。
粗粮。
苏清婉走到跟前。她弯下腰，右手的食指和拇指伸进拆开的麻袋口子里。捻起一小撮粗麦粒。
指腹搓了两下。
粗糙的颗粒在手指间碾开。黄色的麦粒和白色的沙粒、灰绿色的草壳碎片混在一起。
苏清婉把这撮东西举到鼻子底下，闻了一下。
没发霉。这算好消息。
她把几粒麦子放进嘴里嚼。牙齿磕在沙粒上，咯吱一声。舌尖碰到的大半是干草壳的涩味和砂石的粗糙。
苏清婉把嘴里的渣子吐在手心里。低头看了看。
“三成沙，一成草壳。”
她直起腰。
“五百石粮，进了嘴能落肚子里的不到三百五。”
王师爷抱着账本蹲在旁边。手里的炭笔在纸上唰唰的记。写一个数字手抖一下。
第二辆车。
盐巴。
麻袋拆开。灰黄色的粗盐块堆在一起，有些已经结成了拳头大的硬疙瘩。
李长青走过来。
他蹲在地上。右手从盐堆里抠出一小块。举到嘴边。舌尖伸出来舔了一口。
脸立刻皱了起来。
苦。
不是咸里带苦那种，是苦里面勉强带点咸。
“粗矿盐。最下等的那种。”
李长青把盐块扔回袋子里。拍了拍手上的盐粉。
“腌肉凑合能用。拿来做饭，一灶的人都得跑茅房。”
第三辆车。
苏清婉亲手掀开第一口木箱的盖子。
箱子里码着小布包。她拆开最上面的一个。金创药。
粉末发黑。用手指碾开，颗粒粗硬，结成了一块一块的小疙瘩。
过期了。至少过了半年以上。
苏清婉把半箱金创药翻了个底朝天。下半箱的还行，颜色正常，粉末细腻。
止血散是新的。
她打开第二口箱子。
箱子顶层铺着一层干稻草。苏清婉拨开稻草。底下躺着三根发黄的参须。细的跟筷子差不多粗。
苏清婉把参须拿起来。放在手心里掂了掂。
轻飘飘的。
没有分量。没有药气。
这是五年生的园参。种在地里头浇水施肥长出来的货色。跟百年老山参完全不是一回事。
百年老山参一根都没有。
苏清婉把参须放回箱子里。合上盖子。
赵铁柱在旁边看了全程。
他一把拔出腰刀。刀尖指着三辆牛车。
“这狗日的周通打发要饭的呢！”
张大锤扛着铁棍走过来，一听这话也火了。
“三成沙的粮食，过了期的烂药，这他妈跟喂猪有什么区别！”
几十个流民围在旁边。前排的听见了赵铁柱的话，后排的听见了张大锤的话。人群开始嗡嗡的议论。
声音越来越大。
有人骂周通。有人骂朝廷。也有人在嘀咕这点东西够不够吃到下个月。
苏清婉站在原地没动。
她等那些议论声往上涨了几息，抬起右手。
前院安静下来。
“王师爷。”
王师爷弓着腰凑过来。
“把每一袋粮食的斤两、成色、掺沙比例全部记清楚。盐巴的品级，药材的新旧、数量，一样一样的写。”
苏清婉的手指点了点他手里的账本。
“一式三份。一份存库房。一份贴大堂的留言墙上。”
王师爷愣了一下。
“贴……留言墙？”
“贴上去。让所有人都看得见周通送了什么东西过来。”
王师爷点着头退下去，蹲在柜台后面拼命抄写。
赵铁柱收刀回鞘。他走到苏清婉面前，压低了嗓门。
“掌柜的，这点破烂货顶什么用？那封信白写了？”
苏清婉拨了一下腰间的算盘珠子。
“第一次送货，他在试探底线。”
她扫了一眼三辆车。
“能送来就说明那封信起了作用。他怕了。”
苏清婉蹲下去，从粗粮袋子里又抓了一把出来。黄色的麦粒和白色的沙子在她手心里混成一团。
“粮食掺沙子可以筛。劣盐腌肉不腌人。过了期的金创药磨碎了当消毒粉撒伤口。”
她把手里的东西扔回袋子。站起来。
“他给的每一粒都得用尽。一颗沙子都不许浪费。”
赵铁柱憋了半天，把剩下的话咽回肚子里。他转身去招呼人搬麻袋。
苏清婉转头看向三个缩在牛车后面的脚夫。
三个人从进门到现在一直缩着脖子。被周围满地的干血迹和墙上的刀痕吓得腿都不敢伸直。
“林婉儿。”
林婉儿从后院探出半个脑袋。
“去灶上盛三碗马肉汤。泡饼。”
林婉儿跑去灶房。
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