95.收礼之后
霍府下人办事效率也是很高的，梁王府很快就收到了来自霍府的孝敬。礼单递到了梁王手里，这位天下第三、貌若好女的大梁朝实权派王爷，也只是用几个呼吸的功夫扫了扫，说了句“还像那么回事儿”就让人把礼单分送给各人了。他的时间太少，要做的事情太多，这种回礼的小事，能到得他跟前来，已是他着意交代过的缘故了。
送到梁王妃那头，只到得她信重的侍女面前，这位跟了梁王妃数年的大丫鬟看过一遍，这份礼虽不差，也并无什么出奇的玩意儿，无功无过。诸如此类的礼单，她一年不知道要经手多少，挥挥手让下头人该上册的上册、该入库的入库，这事儿也就算完了。
萧侧妃却是个十分谨慎细致的人，可以说是事无巨细，事必躬亲，也就是凭着这份谨小慎微，才让她在梁王府活了下来，还有了立足之地。因此霍府的礼单送来，没多久就到了她面前。此刻她正端坐在书桌前处理日常事务，身边的贴身婢女手持一册，册子上按事情重要程度，一条条排列出今日所需处理之事，她每处理一件事，便由人在旁记录当下时辰，如何处置，所涉之人、物或银钱，是否还有后续等等，巨细靡遗。这也是萧侧妃在梁王府理事多年养成的习惯。
这张礼单已是列在很靠后的一条了，因此呈上来时，萧侧妃觉得有些累了，她看了一眼书房角落里的西洋座钟，原来已是申时了。看她揉了揉眉心，即刻便有人呈上温度合适的养心茶，她啜饮两口，又搁下了，身子后仰，靠在椅背上，微微闭目，只让人把礼单念给她听。
听完一遍，萧侧妃心想，倒是家会办事的。礼单没有什么出奇的，送来的礼也属寻常，但却合人心意：那些织金、妆花的贵重料子，都是时兴的花样，成匹的送来，她自己虽用不上，但给家里人做衣服却是好的；而且布料既无标识，也不打眼，手头不便时，立刻就能神不知鬼不觉地换成银钱，却不会教人知道；几样金玉摆件、文房四宝什么的，金的倒也罢了，那翡翠山子、白玉镇纸、澄泥砚、洒金笺和一方田黄石，却是都不错，弟弟进了国子监，定会结交不少人，也该有几样场面玩意儿，她手里的都是梁王府的，不能随便送出去，如今这些给弟弟正好；还有些山珍海味、滋补药材，自己留些赏人，剩下的送回家里去，父母年纪大了，正是吃用的时候。
她一边听着，一边都想得差不多了，哪些留下、哪些分送出去、分送给谁都一一安排了，最后沉吟了一会儿，对这笔礼物做出了最后一个安排：“那尊水月观音像，送去鸡鸣寺开光吧。”
至于乔姑姑那份，就送到了她外头的宅子里。她虽然已经出宫、嫁了人，但仍旧十分受贵妃和梁王妃的信重，梁王还给她男人谋了个小吏目的缺，所以她在外头也置办了田产屋宅。不过送东西去时乔姑姑不在，她大多时候还是在梁王府陪伴王妃，这样倒也正好。她家中的门房想必也是做惯此事的，收了礼单，问明来人，还道了谢、端了茶，行动进退有据，言谈谦淡有礼。
晚间乔姑姑回来一看，是一斛银楼送来的一副十二件的金头面：一支顶簪、一支挑心、一支分心、一件满冠、一对鬓钗和三对俏簪，做的是时下太太奶奶们最喜欢的莲花观音样式。因是新打的，在烛光灯火下一照映，金灿灿黄澄澄的，极为光鲜明亮。
“姑姑，”乔如熏身边的小丫头绿珠奉承道，“这幅头面真是漂亮！您瞧着金子的成色，顶顶好。”
另一个小丫头红玉也赶忙道：“要我说，这支观音挑心做得最好，九瓣莲台，净瓶杨枝，法相庄严，意思也好。”
“你们两个懂的倒多，”乔姑姑笑了笑，“拿去好好收起来。别叫你们老爷瞧见了，又拿去送他的心肝宝贝。”
“姑姑……”听闻此言，忠心的小丫头绿珠难过地红了眼。
“你就爱掉金豆子，”泼辣些的红玉嗔道，“做这幅西施样子干嘛。咱们姑姑还会吃亏不成？不过是姑姑大度不愿跟那狐媚子计较，免得跌了身份。”
“可是姑姑，也太苦了些。”红玉喊着眼泪看向乔姑姑。
乔如熏倒是想得开，不过是男人嫌她不会生，再外头又养了个能生的罢了，这算得了什么事，反正他也不敢把那个女人和她的孩子带回来碍眼。再说这天下男子，莫不如是，天下女子，就是贵为王妃皇后，还不都是一样要经历这些。
“红玉说得对，”乔如熏戳戳绿珠的额头，“你呀，就是太软弱了，我教了你这么多年，谨慎稳重，冷静自持，你怎么就一点也没学会。等你以后离了我，看你怎么办。”
“离了您，”绿珠睁大了天真的双眸，“我要一辈子跟着姑姑的，怎么会离了您？”
“难不成你一辈子赖着姑姑，不嫁人了不成？”红玉白了她一眼。
绿珠羞红了脸，嚅嗫着道：“你想嫁人自己嫁去，我是要一辈子跟着姑姑的。”
“好你个小妮子，”绿珠跳起来捏她的脸，“编排起我来了！”
“好了好了，”乔如熏皱眉看着闹成一团的两个小姑娘，“你们两个，吵得我头疼。来来来，拿着这些点心，瞧还不能塞住你们的嘴。”
“姑姑，这点心瞧着不像咱们金陵的，也不是苏式，难道是扬州点心？”红玉好奇地问。
“不是扬州点心，”绿珠摇摇头，“我是扬州人，你忘啦？”
“嘁，说的好像你们家吃得起点心似的。”若不是穷苦人家，谁会卖儿卖女。
“我们家是吃不起，不过买我的，可是扬州府的大户人家。我那会儿在大厨房里干杂活，总瞧见主子身边的姐姐们来找厨娘要点心吃。没吃过猪肉，我还没见过猪跑啊。”
“绿珠说得对，这也不是扬州点心。是广州府那边的手艺，你们都没见过。”乔如熏毕竟见多识广，一下便道破了东西的来历。
“难道这霍府祖籍在广州府？”红云又问道。
“不是，”乔如熏摇摇头，“霍家世代都住在金陵。也不知道上哪儿寻摸来了一个广州府的厨娘，倒是有些新意。”
“姑姑，好吃，您也吃点儿吧。”绿珠嘴里嚼着一块儿，口齿不清地说着，手上还捏了一块儿递给乔如熏。
乔如熏嫌弃地看她一眼，没有接，只道：“你好好吃自个儿的。”
“也不擦擦手就给姑姑递东西，你哪儿学的规矩。”红玉啪地拍了一下她的手，自己起身去净了手，又给乔如熏端了水和洋胰子来，趁乔如熏洗手的时候，她拿了小碟子，给乔如熏取了一块儿放在碟子里，再转头替乔如熏擦干净手。
“姑姑请用。”绿珠看乔如熏坐了回来，狗腿地笑着，递上了那个小碟子。
“你啊，”乔如熏叹着气摇摇头，“真该跟红玉学学了。”
见乔如熏吃了一口点心，绿珠又才笑嘻嘻地凑过去：“怎么样，姑姑，好吃吧。”
“吃吃吃，你就知道吃，”红玉白她一眼，但自己也忍不住好奇问道，“姑姑可知道这些点心叫什么，又是用什么做的？确实怪好吃的。”
“你吃的那个叫钵仔糕，用红豆做的。绿珠吃的那个是马蹄糕，用荸荠粉做的。我这块儿么，尝味道便知，是椰汁糕，倒也香甜。剩下这块儿，你们瞧，里头还有桂花呢，定是桂花糕了。”乔如熏一一分说道。
“姑姑真是见多识广，”绿珠讨好地笑道，“这厨娘手也真巧，这些糕团都做得透明透亮，跟水晶似的，又好吃又好看。”
“总算教你说对一点儿，”乔如熏也笑，“这块水晶桂花糕也赏了你吧。”
“姑姑，他们还送了咸点心来，不过说是要热的才好吃。不如咱们明儿早饭就吃那个吧，如今天热了，放久了反倒不好吃。”绿珠又嘻嘻笑着提议。
“你这只馋猫！”红玉狠狠点了一下绿珠的脑门。
“想吃便吃吧，”乔如熏随意地道，不过想了想，又交代红玉，“你明儿提醒我，着人去给霍府道个谢，顺便问问他们家这点心方子能不能外传。贵妃娘娘苦夏，但这小点心别有一番风味，说不定娘娘爱吃呢。”
“是，姑姑，我记下了，”事涉贵人，红玉赶忙恭恭敬敬地应了，扭头又对绿珠说，“若有了方子，你可有把握做得出？”
绿珠嘴里塞了半块水晶桂花糕，嘟嘟囔囔地道：“放一百个心，只要有个方子，不说做的一模一样，但肯定八九不离十。”
红玉这才放心的点点头：“总算没白吃。”
而霍府之中，因今日礼都送去了，顾维驹整日都有些忐忑不安，生怕有哪位贵人不如意。一直到摆晚饭时，都有些神不守舍。
“太太，”大姐儿瞧她捏着筷子，半晌都没动，便开口道，“往常您不是爱吃鱼吗？今儿这道火腿蒸鲥鱼极鲜的，您再多吃点吧。”
皓哥儿也跟着道：“这道鸭子焖笋也好吃。”说着就让丫头给顾维驹搛了一块鸭肉。
“太太不爱吃肉，”二姐儿道，“哥哥应该给太太搛笋子的。”
“姐姐爱吃肉，”三姐儿奶声奶气地说，“给姐姐。”
顾维驹回过神来，忍俊不禁：“我都爱吃，都爱吃。”
霍阆风清了清嗓子：“食不言，寝不语。”但语气表情都很温和。
待到晚间，顾维驹坐在灯下，拿着一本《太白全集》翻看，刷刷刷一下子翻过五六页去。
霍阆风瞧她的样子，不禁失笑：“这一晚上了，神不守舍的，想什么呢？”
“那些礼，不知贵人们瞧了没有，也不知可还称贵人们的心意。”顾维驹恹恹地道。
“别瞎操心，我们已尽人事，剩下的无非听天命而已。”霍阆风潇洒地道。
“听天命，”顾维驹低声呢喃，“如今这样子，可不就是听‘天’命嘛。”
“行啦，这都一天了，贵人们既没说不满意，那想必就是合意了。”霍阆风安慰道。
“唉，也是，俗话说，没有音信，那便已是最好的音信了。”顾维驹想起前世的英文谚语 .
“这什么俗话，我怎地从没听过？”霍阆风问。
“没什么，”顾维驹忙掩饰，“小时候乡下听到的。”
好在霍阆风也没追问：“好啦，快睡吧。”
顾维驹被他拉上了床榻，拍了他那只不老实的手一下：“快别闹了，明儿我答应大姐儿帮着她把蒹葭水榭布置一下，她打算在那儿宴客呢。”
“那你明儿早上多睡会儿，不必早起陪我了。”霍阆风一面在她耳边轻声说着，一面锲而不舍地去解她大红主腰（即抹胸，古时女子的内衣，也称抹胸、袜腹等等，在《水浒传》《醒世姻缘传》《清俾类钞》等书中均有记载）上的扣子。
顾维驹最终拗不过他，还是教他折腾了两次，最后倦极而睡时，还迷迷糊糊在想，一定要跟着他练拳了，不为别的，只为强身健体，习武的男人，体力实在太好，吃不消啊吃不消……
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