第553章 你个竖子，就不能让他病故吗
刑台之上，李孝协的尸体倒在血泊中央，双眼圆睁。
温禾缓缓站起身，手中的佩刀还在微微发烫，刀身映出他清冷沉静的脸庞，没有丝毫杀人后的慌乱与动容，仿佛刚才挥刀斩下的，不是一位宗室国公，只是一个罪该万死的恶徒。
他抬手，将佩刀稳稳递给身旁的范彪。
范彪连忙双手接过佩刀，掌心微微出汗，他小心翼翼地用衣袖擦拭著刀身上的血迹，目光落在温禾身上，眼中泛著敬佩。
递完刀，温禾缓缓转过身，目光径直落在不远处的秦琼身上，笑著问道：「翼国公，可要将我拿下？」
秦琼的目光，先扫过地上李孝协的尸体，眼底没有丝毫怜悯，只有一丝冰冷的漠然。
刚才他离温禾不过几步之遥，若是真的想阻拦，只需一伸手，就能按住温禾。
可他从头到尾，一动没动。
秦琼收回思绪，缓缓开口说道：「陛下明旨，魏州之事，由你全权负责。」
这句话的弦外之音，就是说李世民刚才那句「不能杀李孝协」，只是口头传谕，并没有明发圣旨。
温禾杀了李孝协，算不算违抗圣意，全看李二日后的态度。
李二若是偏袒宗室，想要追责，温禾便是违抗口谕，罪加一等。 李二若是认可温禾的做法，想要借此事敲打宗室，那李孝协就是罪该万死，温禾便是有功之臣。
秦琼这话，既是给自己留了余地，也是给温禾留了余地。
温禾闻言，脸上瞬间露出一抹淡淡的笑容。
他对著秦琼微微躬身行礼，语气恭敬却不谦卑，分寸拿捏得恰到好处：「多谢翼国公了。」
他谢的，不是秦琼没有拿下他，谢的是秦琼的默许。
秦琼看著他，无奈地摇了摇头，摆了摆手。
「不必谢我，我只是遵旨行事罢了，你好自为之，魏州的乱局，还需你多多费心。」
「某谨记翼国公教诲。」
温禾躬身应道。
他知道，秦琼是真心为他好。
就在两人对话的时候，在场的百姓们也逐渐反应了过来。
他们看著倒在血泊之中的李孝协，百姓们先是陷入了短暂的沉默，仿佛不敢相信自己的眼睛，紧接著，压抑已久的情绪彻底爆发出来。 「天爷有眼啊！这个害民贼，终于死了！」
一个白发苍苍的老者，拄著拐杖，颤颤巍巍地走上前，浑浊的双眼死死盯著李孝协的尸体，老泪纵横，一边哭，一边喃喃自语。
「我的儿，我的孙，你们可以瞑目了，害你们的凶手，终于得到报应了！」
「救苦救难高阳县伯！多谢县伯为我们报仇雪恨！」
一个中年汉子，浑身沾满了尘土和污渍，跪倒在地上，对著温禾重重磕头。
「县伯大恩，我们永世不忘！愿县伯福寿安康，步步高升！」
「县伯候公万代！」
越来越多的百姓，纷纷跪倒在地，密密麻麻，一眼望不到头，他们对著温禾磕头不止，泪水混著脸上的泥土，顺著脸颊往下淌。
温禾看著眼前这一幕，心中也不禁感慨。
这就是民心啊。
他缓缓抬手，示意百姓们安静下来。
「各位乡亲，都快起来吧，李孝协贪赃枉法、残害百姓，死有余辜，某杀他，只是替天行道，这是某应该做的。」 说到这里，温禾顿了顿，目光扫过在场的每一位百姓。
「从今日起，某在此宣布，每日都将在这里，公开审判一名魏州的贪官污吏，只要是作恶多端、贪赃枉法、残害百姓之徒，某定当严惩不贷，绝不姑息！」
「各位乡亲，都可前来围观，都可前来作证，都可说出你们所受的冤屈，所遭的苦难，某定当一一查明，为你们做主，为你们讨回公道！」
「某向各位乡亲保证，定会肃清魏州的奸佞之徒，定会重建魏州的水利工程，定会让各位乡亲，早日摆脱苦难，早日过上安居乐业的日子！」
话音落下，百姓们瞬间爆发出更加热烈的欢呼声，那欢呼声，比刚才还要响亮，还要激动，仿佛要将魏州城的天空都掀翻。
温禾吩咐范彪让人清理邢台之上的血迹，至于李孝协的尸体
按照温禾的意思，就将他尸体留在此处。
可秦琼拦下了。
若是真的将李孝协的尸体曝露在这，只怕是要被这些百姓撕碎了。
温禾见状，便让范彪收敛了。
随后，他便与秦琼一同转身，朝著刺史府的方向走去。
一路上，百姓们纷纷避让，并对著温禾和秦琼躬身行礼 不多时，温禾和秦琼便抵达了刺史府。
温禾和秦琼径直走进了刺史府。
经历了之前的动乱，刺史府内依旧有些杂乱，地上还残留著一些打斗的痕迹，侍卫们来回巡逻，神色警惕，戒备森严。
温禾吩咐下人，尽快清理刺史府，整顿府内秩序，同时，安排人手，加强刺史府的守卫，严防有人趁机作乱。
春日的午后，魏州城的风渐渐柔和了些。
就在这时，远处传来一阵整齐而急促的马蹄声，伴随著士兵们沉稳的脚步声，由远及近，越来越清晰。
守门的侍卫闻声，立刻挺直了脊梁，双手按在刀柄上，神色愈发警惕，目光紧紧望向声音传来的方向。
不多时，一队精锐士兵便出现在了刺史府门前，队伍整齐划一，士兵们身著铠甲，身姿挺拔。
队伍前方，三匹马并行而立，乘坐其上的，正是苏定方、许敬宗和李义府三人。
队伍缓缓停下，苏定方、许敬宗和李义府三人翻身下马。
苏定方上前自报家门。
守门的侍卫见状，连忙对著三人躬身行礼，语气恭敬。 「得」「奇」「小」「说」「网」「首」「发」「d」「e」「q」「i」「x」「s」「.」「o」「r」「g」
「参见苏司马、许长史、李参军！翼国公与高阳县伯，早已在府内等候三位，快请进！」
「有劳。」
苏定方微微颔首，随后，便与许敬宗、李义府一同，迈步朝著刺史府内走去。
不多时，三人便抵达了正堂门外，正堂的门敞开著，温禾和秦琼，正坐在堂内等候，桌上摆放著热茶。
「下官见过翼国公！见过高阳县伯！」
苏定方、许敬宗和李义府三人踏入正堂，立刻驻足躬身行礼。
「都起来吧，一路辛苦你们了。」
秦琼缓缓点头。
温禾连忙起身，笑著迎上前。
「老苏、老许，我总算把你们等来了！一路上风餐露宿，定然受了不少苦吧？」
在温禾心中，苏定方与许敬宗赶来魏州，无疑是李世民最妥当的安排。 有这两人相助，他便能彻底放开手脚，再无掣肘。
「嘉颖，许久未见，风采更胜往昔。」许敬宗含笑拱手，语气谦和。
苏定方也微微颔首，话不多却透著熟稔：「嘉颖许久未见了。」
「老苏怎么感觉你好像胖了不少。」温禾调侃一声，惹得苏定方有些讪讪。
他之前在左备身卫，小日子过得舒坦是舒坦，就是有些无趣。
一番寒暄过后，温禾目光缓缓转向一旁的李义府，语气瞬间柔和几分。
「义府，你这一路，还好吧？」
李义府立刻起身躬身行礼，语气恭敬恳切。
「劳先生挂心，学生一路一切安好。」
他顿了顿，目光微闪，继续说道。
「家父得知学生奉命前来魏州协助先生，心中十分欣慰。临行前还特意叮嘱，要学生好好跟随先生做事，尽心尽责，不可有半分懈怠。」
温禾闻言笑意更浓，点头赞道：「你父亲一片赤诚，心系百姓，实在难得。」 李义府听了却不禁讪讪，心中暗自苦笑。
旁人不知，他最清楚父亲李德盛是何模样。
李德盛正是魏州前任刺史，李孝协的上一任，为官算不上大奸大恶，却也绝非清正廉明，不过是官场老油条，明哲保身，捞取实惠罢了。
所谓心系百姓、叮嘱尽心，不过是他说给温禾听的场面话。
一年前李德盛致仕，这才换上宗室出身的李孝协。
若是李德盛仍在任，魏州未必糜烂至此，却也绝谈不上清明。
一旁秦琼看著几人寒暄，脸上浮起淡淡笑意，并未插话，只端著茶杯轻抿热茶，静静等候叙旧完毕。
他年事已高，性子沉稳，懂得在合适的时机开口，此刻不愿打断几人久别重逢的兴致。
过了片刻，堂内寒暄渐歇，气氛慢慢沉静。
秦琼这才轻轻放下茶杯，指节轻叩桌面，笑意缓缓收敛，取而代之的是一抹无奈轻叹。
「你们一路辛苦，不过有件事情还是要告知你们，今日上午，嘉颖在邢台之上，当著魏州数万百姓的面，将郇国公李孝协就地处斩了。」
话音落下，正堂瞬间死寂。 「什么？！」
秦琼话音刚落，许敬宗猛地起身，声音都忍不住发颤。
「嘉颖啊，你……你把郇国公杀了？」
苏定方端坐原地，面容依旧冷峻，只眼神微沉，没有半分意外，淡淡吐出两字，掷地有声。
「该杀。」
这一路入魏州，沿途所见尽是水灾惨状。
良田被淹，房屋倒塌，饿殍遍野，百姓流离失所，卖儿鬻女，惨不忍睹。
而这一切的罪魁祸首，正是魏州最高长官李孝协。
贪墨赈灾粮款，偷工减料修筑水坝，导致决堤泛滥，害死无数百姓，这样的人，在苏定方眼中，死十次都不足惜。
许敬宗见状急得连连摆手，满脸焦虑，无奈长叹。
「定方啊，你怎就不明白其中利害？李孝协罪该万死不假，可他是宗室国公！嘉颖当众斩了他，传回长安，麻烦可就大了！」
宗室势力盘根错节，李孝协一死，整个李氏皇族都会颜面扫地，必然群起而攻之。 到时候温禾便是众矢之的。
温禾看著许敬宗焦急的模样，神色平静，淡然开口。
「麻烦的也只是我罢了，与你们无关，此事是我一人决断，一人承担，绝不会牵连诸位。」
说罢，他转头看向李义府。
他想看看，自己这个历史上以奸臣闻名的学生，此刻会作何选择。
李义府立刻上前一步躬身行礼，语气坚定清亮。
「先生做得对！河北民心本就不稳，家父当年任魏州刺史时曾说过，河北之要在于安民，安民之本在于水利。，水利不通则民心不稳，民心不稳则天下不宁。李孝协倒行逆施，祸乱魏州，残害百姓，此等国贼，该杀！」
一番话有理有据，既表忠心，又站在道义制高点。
温禾听完，嘴角忍不住微微上扬，眼中露出满意之色。
这才是他的学生。
李义府见温禾笑意，心中顿时一松，暗自欢喜。
秦琼看著眼前一幕，无奈摇头。 事已至此，多说无益，争论对错毫无意义，当务之急是收拾魏州残局，避免再生事端。
他收敛心神，语气沉稳地转归正题。
「好了，李孝协已死，多说无益。如今魏州百废待兴，灾民遍野，贪官未清，水利尽毁，当务之急是定下对策，整顿魏州。」
温禾神色一正，沉声道：「我已将后续事务分为三步。」
「第一，由老苏牵头，清查魏州各县县令，彻查与李孝协勾结的官吏，同时抄没囤积居奇、哄抬粮价的不法粮商，收缴粮食与赃款，充作赈灾与修水利之用。」
「第二，由许敬宗牵头，全权负责赈灾，安置流民，发放粮食物资，同时彻查魏州官吏贪墨款项，逐一追讨，登记造册，一分一厘都不能放过。」
「第三，由我亲自主持，公开招标，召集能工巧匠，重新修建当年魏征留下的水利工程，疏通河道，重修堤坝，从根本上解决魏州水患。」
温禾这三点，倒是没有人反对。
许敬宗和苏定方都纷纷点头。
不过秦琼却有些不满了。
「嘉颖，你分派了苏烈、许敬宗、义府，为何唯独没有老夫？」
温禾一怔，随即笑道：「翼国公只需坐镇魏州即可，有您在此压阵，我心中便有底，行事也能毫无顾忌。」 秦琼何等人物，一听便明白温禾用意。
这哪里是让他坐镇，分明是不想让他趟这趟浑水。
杀李孝协，已得罪整个李氏宗室。
清查官吏、抄没粮商，又等于直接得罪河北世家大族。
温禾是怕他被牵连。
秦琼心中一暖，随即又泛起不服。
他征战一生，杀敌无数，什么大风大浪没见过，岂会怕这点风波？
温禾这是太小看他秦叔宝了！
秦琼抬手缓缓捋著颌下长须，目光坚定地看向苏定方，沉声道。
「清查官吏、抄没粮商凶险异常，苏烈一人恐有不测，此事，交由老夫与苏烈一同办理！」
温禾闻言顿时犹豫，想要劝阻。
可秦琼直接摆手，摆出不容商议、心意已决的模样，语气斩钉截铁。 「不必多言，老夫意已决，你能为百姓舍身犯险，老夫岂能置身事外？」
温禾看著秦琼坚定神色，知道这位秦琼脾气执拗，一旦决定便再难更改，只能无奈点头应下。
他心中暗自叹息，说实话，他是真不想将秦琼牵扯进来。
秦琼乃是大唐开国功臣，翼国公，名望极高。
若是因魏州之事被宗室与世家记恨，日后在长安寸步难行，甚至晚节不保，他心中如何过意得去？
可现在，已是骑虎难下。
反正魏州的事情，传回长安，肯定会引起一场大地震。
只是此刻，温禾已经没有多余精力顾忌长安动荡。
魏州数万百姓嗷嗷待哺，水利不修，贪官不除，魏州便永无宁日。
他必须争分夺秒，在长安风波波及过来之前，把魏州彻底稳住。
就在温禾在魏州大刀阔斧整顿吏治，重修水利之时，李孝协被当众处斩的消息也传回长安。
长安。 夜色降临，淮安王府内灯火通明。
李孝恭双目赤红，须发皆张，猛地抬手将茶盏狠狠摔在地上。
「哐当！」
青瓷茶盏碎裂，茶水四溅。
「竖子！竟敢斩我大唐国公！温禾怎敢！他怎敢！」
李孝恭怒声咆哮，声音嘶哑。
坐在上首的淮安王李神通面色沉沉，脸上肌肉控制不住抽搐。
「住口！」
李神通猛地低喝，声量不大却带著威严，瞬间让李孝恭闭嘴。
「冷静点！你现在像什么样子！」
李孝恭双拳紧握，指节发白，难掩心中恨意。
「王叔！那温禾该死！他不过区区田舍儿，竟敢无视宗室、违抗陛下口谕，当众斩杀郇国公，此等狂徒，不杀不足以平宗室之愤！」 李神通张了张嘴，话说到一半忽然胸口一闷，剧烈咳嗽起来，身体颤抖，脸色瞬间苍白。
「郡王！」
侍女吓得脸色发白，连忙上前轻拍他后背顺气。
好一会儿，李神通才缓缓缓过劲，摆手示意侍女退下，靠在椅背上喘著粗气，眼神愈发阴沉。
「事已至此，多说无益。」
李神通声音沙哑，带著疲惫与清明。
「陛下明著罚了温禾，暗中却派他去了魏州，这分明就是为了打我们一个措手不及。」
「陛下是打定主意，借魏州之事，借温禾的手，敲打我等宗室，削弱我等权柄！」
李神通在宗室中辈分最高，看得最透彻。
自李世民登基，便一直致力于削弱宗室势力，收回兵权，限制诸王权力。
这些年，皇室宗亲手中实权越来越少，军中高位更是被逐步剥离。
如今朝廷十六卫中，手握重兵的李氏宗亲只剩李孝恭与李道宗二人。 而他李神通年初便因生病被迫退下。
可即便如此，陛下依旧没有放下对宗室的忌惮。
这一次，李孝协撞到枪口上，贪赃枉法祸乱魏州，正好给了陛下绝佳借口。
李孝恭闻言依旧不甘，咬牙切齿。
「王叔，某忍不下这口气！」
「忍不下？」
李神通猛地睁眼，目光如刀看向李孝恭，厉声呵斥。
「忍不下你又能如何？带兵入宫兵谏陛下吗？！」
一句话如惊雷，炸得李孝恭浑身僵住，脸色惨白，再也不敢接话。
兵谏？
借他一百个胆子也不敢。
如今天下太平，李世民雄才大略，手握重兵，朝野上下无人敢与之抗衡。 别说他有没有这个胆子，即便是有，他也无能为力。
李孝恭嘴唇哆嗦，满心不甘却无可奈何，颓然道。
「难道……我等便要忍下这口恶气？看著宗室受此奇耻大辱？」
李神通微微眯眼，浑浊目光闪过精光，轻咳两声缓气，缓缓开口。
「老夫还算有些脸面，明日一早，老夫便亲自进宫面见陛下。」
「老夫倒要问问陛下，陛下如此打压宗室，就不怕寒了天下李氏子弟的心吗？」
他不敢逼宫，不敢造反，却可凭借辈分与名望，入宫向李世民讨要说法。
至少，要让温禾付出代价，为宗室挽回一丝颜面。
而就在消息传入淮安王府的同一时刻，皇宫大内立政殿内。
李世民也第一时间接到急报。
「这个混帐！无法无天！胆大包天！」
「他竟真敢当众杀了李孝协！谁给他的胆子！谁给他的权力！」 李世民怒不可遏，猛地抬手将桌案玉质镇纸狠狠扔出，镇纸撞墙碎裂。
一旁的江升吓得浑身一颤，连忙低头，大气不敢喘。
片刻后，江升见李世民怒气稍歇，才小心翼翼抬头试探。
「陛下，高阳县伯温禾公然违抗陛下口谕，擅杀宗室国公，是否……即刻下旨，将他召回长安问罪？」
在他看来，温禾此举已是死罪，召回长安理所应当。
可李世民猛地转头，目光如刀瞪向江升，厉声呵斥。
「召回长安？他若回来，魏州残局何人收拾？数百万灾民何人安抚？魏州刚经历大乱，正是用人之际，把他召回，魏州必反！」
江升吓得魂飞魄散，「噗通」跪倒连连磕头。
「奴婢死罪！奴婢多嘴！妄议朝政，请陛下恕罪！」
「跪到那边去，跪两个时辰！」
李世民朝角落一指。
「是……是，奴婢遵旨。」 江升不敢违抗，连滚爬至角落乖乖跪下，头紧贴地面，再不敢言语。
李世民深吸一口气，强压心中翻腾怒火，缓缓坐回龙椅，闭眼揉著发胀太阳穴。
他其实心中早有数。
以温禾的性子，眼里揉不得沙子，李孝协罪大恶极害死无数百姓，温禾到魏州必定不会放过他。
他甚至早已做好李孝协不能回长安的准备。
可你个竖子，就不能让他病故吗？
竟然当众杀了他。
若是死得隐蔽，回长安后还能给李孝协安一个畏罪自杀的名头，上下都好交代。
如今，李世民想给温禾找台阶都难。
他甚至已经预料，翌日自己那位王叔李神通，必定会入宫兴师问罪。
这竖子，总是要让朕给你擦沟子！
「传旨！」 「……」
角落的江升还跪著。
李世民顿时提高了声音：「传旨！」
「奴，奴婢在！」江升这才反应过来，应道。
「朕身体不适需要静养，停朝一月，即日起除左右尚书仆射与中书令外，不见任何人。」
「喏。」江升连忙应下。
李世民睨了他一眼，重哼了一声：「多加一个时辰！」
「喏。」江升欲哭无泪。
真是应了那句话，伴君如伴虎啊。
李世民倒是觉得心中的那口气散了。
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