第457章 两军对耗，林浅家宴
幕府军本阵。
瞭望手汇报军情：「大番众溃散，本多军死伤惨重！黑备队仅有二十余骑折返！」
井伊直孝端坐阵床，不为所动，早已气得面色铁青。
又过片刻，有前线传令兵来报：「井伊大人，大番众死伤两千，本多政朝大人玉碎！」
「退下！」井伊直孝脸色阴沉。
与日本诸山城相比，品川番所没有天守，外墙低矮，又极狭小，事实上连个据点都算不上。井伊直孝压根没把夏军放在眼中，因此才一接战便投入精锐，就是要先声夺人，一举奠定胜局。没想到胜局未能奠定，还大大的露怯。
如此愚蠢至极的受挫和水军的那种惨败有什么区别？
更让井伊直孝没想到的是，本多政朝竟在内壕情形不明的情况下贸然冲锋。
战国时代结束不过十五年，本多忠胜的后代便已在战场上如此进退失据。
井伊直孝简直不敢想其余家臣、武士成了什么样子。
这时，又有传令兵骑快马抵达本阵道：「井伊大人，本多大人的尸首为夏军夺取！」
「知道了，退下！」井伊直孝咬牙道。 在战国战场上，武士首级和甲胄、兵器是最紧要之物，若主君战死，其家臣势必拚死也要将主君的尸身夺回安置。
而今夏军竞在战场上，毫无阻滞地获取尸首，显然意味著本多家的核心家臣几乎全灭。
本多政朝虽有亲生儿子，可藩主战死，核心家臣全灭，对本多家不啻天塌地陷，其藩国也势必从一流谱代大名之列，沦为二流藩国。
这对幕府、天下都有震动。
如今井伊直孝大有骑虎难下之感，心中霎时明悟为何求战时，那些主和派的老中毫无反应，心中大呼卑鄙。
「井伊大人，我们怎么办？」有家臣问道。
井伊直孝看向战场，只见泥土混合鲜血，成了漆黑一片，开花弹的弹坑中腾起袅袅青烟，本阵前正有人在收拢溃兵。
目黑川至城下町之间，仅有三里左右的旷野，幕府军一次性最多投入六七千人进攻，难以发挥人数优势而正面硬冲的下场，本多政朝也亲身证明了。
为今之计只剩一条，井伊直孝咬牙道：「我们扎营，夏军渡海来攻，补给绝对比不上我军，只要有耐心，就一定能胜！」
「嗨！」部下退下传令。
当天夜间，幕府五万大军便在品川番所以北扎营，并且疏散了半数城下町居民，呈现半包围状，将夏军牢牢围住。
之后数日，井伊军只派小股部队偷袭，再无大军决战。 大夏陆战队没有骑兵，人数又处绝对劣势，敢出阵地就是找死，所以郑芝龙也沉住气与其干耗。一连半月，双方彼此奈何不得。
夏军补给带得多，尚能勉强维持，但也撑不住太久，白清已派船队前往大夏通报情况，请求增派给养与此同时，江户城下町物价已开始飞涨。
是夜，江户城本丸御殿。
勘定奉行稻叶正胜跪在地上，颤声道：「上様，昨日城中柴火每捆上涨三成，食盐上涨四成，灯油上涨五成！
酱油、味噌、鲤鱼、建筑木料、生铁、铜全都在上涨！
上様，江户城有十几万人口，先经战乱，再经封锁，如此下去，恐怕大事不妙啊！」
阿部忠秋冷哼一声道：「日本海滩无数，随处都可晒盐，纵使江户被困，别处食盐便运不进来了吗？稻叶大人未免夸大其词。」
稻叶正胜侧过身面向他，诘问道：「阿部大人，你是盐商吗？你知道晒盐需要什么吗？」
阿部忠秋被问住了，心虚地道：「有话直说就是，何必咄咄逼人。」
稻叶正胜道：「晒盐要强日照，少降水，大潮汐，关东沿岸均不符合条件，江户的盐历来是从濑户内海的盐田输入。
从敌军炮轰品川|凑至今，封锁已持续了一个半月，城下町的储盐早已用光，哪怕现在现挖盐田，现晒也来不及！」
酒井忠世道：「上様，说起这个，此前夏军炮轰品川凑，一连轰塌了仓库三百余座，那些就是江户的物资储备。」 阿部忠秋道：「我们把物资救出来多少？」
「敌人来的太快，下手又太狠，物资十不存一。」
阿部忠秋气得面色通红，咬牙道：「真是卑鄙小人！」
稻叶正胜道：「不仅如此，因为敌人封锁了石见、佐渡，导致金银减少，未来几个月，江户的物价还要进一步上涨。
如果任其发展，在军队断粮之前，町人和农民就要先造反了！」
酒井忠世道：「封锁金银矿，截断海运，夏人没有一步废棋，都是早算计好的。难道开战之初，他们便做好了交战数月，乃至数年的准备吗？」
阿部忠秋强撑著道：「危言耸听！」
德川家光仍沉默不语。
稻叶正胜下定决心，叩头请求道：「上様，品川番所打成什么样子，已没有意义！海军战败的一刻，我们便已输了，议和吧！」
德川家光眼中怒色一闪而过。
阿部忠秋道：「太失礼了！」
土井利胜趁机道：「上様，本多政朝已经战死，再进一步战败之前，议和或为上策。」 阿部忠秋气急败坏道：「你们！前线战事未明，你们怎么敢说这种话动摇军心！」
对这种毫无杀伤力的指责，土井、酒井二老中并不以为意，某种程度上，这甚至如敌人的哀嚎一般悦耳德川家光继任后，大力提拔诸如阿部忠秋之类新人，压制老中权力。
品川番所之战前，土井、酒井见和谈不利，担心遭将军卸磨杀驴，深感忧虑。
如今主战派再挑战火，反让二老中的权位更稳，虽然国家利益受损，二人却得了实打实的好处。只要幕府不至倒，二人便稳赚不赔，是以他们有恃无恐。
对德川家光来说，此时已是骑虎难下，不论如何抉择，都难两全，与其如此，不如再放手一搏。他开口问道：「江户粮价可有波动？」
「波动很小。」稻叶正胜老实答道，「江户背靠关东平原，粮食都靠陆运，敌人封锁不住。」德川家光答：「如此便没什么可大惊小怪的！现在是非常之时，只要百姓不会饿死，些许口腹享受，也要为战争让步！」
「上様……」
「不必再说了，现在比拚的就是耐力，敌军既然要耗，就与他们耗下去！」
「嗨！」稻叶正胜只能叩首应是。
与此同时，隼船已驶抵广东，停泊在一处海中。
船长看看四周，所见颇为荒凉，问火长道：「这是何处？」
火长看了半天：「应是香港岛左近。」 「这么说，还剩小半天航程？」
火长点头：「差不多。」
船长道：「娘的！广州就在眼前，不如等到了城里再睡！」
火长正在降帆系缆，闻言惊道：「你要趁夜航行？」
「伶仃洋到珠江航线，老子已走过十几次了，闭著眼睛都能开船！」船长一边说，一边往上收船锚。片刻后，隼船驶离锚地，向伶仃洋驶去。
刚入腊月，大夏朝廷进入年终决算，政务繁剧。
一连数日，政务厅中灯火不熄，上到厅正，下到胥吏，全都通宵赶办，未有停歇。
就在加班的灯火中，一个鬼鬼祟祟的身影，偷溜出了政务厅。
那身影见四下无人，才钻入街对面的一个素面小轿之中。
轿子中坐有一个貌美女子，还有两个小女孩。
见那身影进来，女子埋怨道：「王上请我们赴宴，这是好事，你怎么反倒鬼鬼祟祟的。」
两个小孩一个是七八岁年纪，另一个四五岁。 其中大的那个道：「好挤！快坐不下啦！」
小的那个则张开手道：「爹爹，抱抱！」
那身影将小女孩抱在怀中，对妻子笑道：「政务厅公事繁忙，有的同僚已小半个月没有回家了，我身为厅正，偷溜出来赴宴，总是有些不好。」
说话之人正是周秀才。
其妻子赵氏埋怨道：「你这是蛮干，当心自己的身子。」
说罢她朝外吩咐一声道：「老杨，走吧。」
轿子外，周府管家一个手势，令轿夫起轿往林浅府上赶去。
不多时，轿子在林府外停下，周秀才带著妻女一起出轿。
林浅和陈蛟已在门前相迎。
周秀才连带著妻女上前行礼。
林浅道：「今日是家宴，为大哥接风洗尘，不必讲这些礼数。」
周秀才正色道：「君臣之礼不可偏废。」 陈蛟上前道：「二弟莫要穷酸了，快进来喝酒！」
说罢兄弟二人将周秀才拉入府中，周秀才的妻女跟著入内，林浅让染秋带她们去了后院。
后院房中已摆好了一桌宴席，席面最中则摆著一个热气腾腾的火锅。
赵氏方一入内，便见两个女子迎上前来。
其中一人身穿月白色立领长袄，温婉明艳，正是叶蓁。
赵氏连带著女儿上前行礼：「王妃万福。」
叶蓁将她扶起，笑道：「二嫂不必多礼，这是自家家宴，还守君臣规矩，倒显生分了。」
赵氏起身回道：「拙夫常说，君臣之礼先于兄弟之情，妾身若礼数不周，回家可要被训斥了。」说罢她看向另一女子，见她身量高大，皮肤微褐，长得也极貌美，却与汉人不同。
「想必您便是大嫂吧。」赵氏说著也福一礼。
陈蛟妻子西琳是西拉雅人的框姨，轻易不能离开部落，是以赵氏与其从未见过。
如今随著东宁日渐开发完善，西拉雅部族也渐趋开放，西琳才得以来广州看看。
西琳用汉语做了自我介绍，赵氏听她汉语说的极为流利，不禁略感惊讶。 叶蓁请二人落座，同时叫林绍元、林绍英出来与周家的两个女儿相认。
此时林绍元已有八岁，常年师从徐光启已养成一身儒雅气度，缓步上前，不急不躁地给母亲和叔伯母行礼。
林绍英还只有三岁，也学著哥哥样子拱手，只是姿势歪歪扭扭，像浑身刺挠。
跟在林绍元身后的，还有一个男孩，也是七八岁左右，长得极壮实，比林绍元高了半个头。赵氏从这孩子相貌来看，便认出这是大哥家的儿子。
这孩子来了之后，便呆愣愣地站在原地，要西琳提醒才知道行礼。
「伯母好，我叫陈大同。」那孩子道。
按陈蛟在兄弟中的排行，陈大同该叫「叔母」，只是林绍元叫赵氏「伯母」，他便也跟著一样叫。西琳小声提醒：「你该叫叔母。」
陈大同憨笑一声，挠挠头道：「哦，嘿嘿，叔母好。」
赵氏答应一声，然后从侍女手中拿来见面礼，是个铜质的小号六分仪，做工十分精巧。
以大夏如今的贸易体量，六分仪这种结构如此简单的航海器具根本不可能保密，民间商队早有使用。陈大同接过，喜不自胜：「哇！是六分仪，娘，叔母送了我六分仪！」
西琳瞪了儿子一眼，陈大同立马道：「多谢叔母。」
赵氏今日初见大哥的儿子，因此见面礼给得贵重，之前见林家二兄弟时也给过他们见面礼。给林绍元的是一枚羊脂玉佩，给林绍英的是一把赤金长命锁。 林绍英用艳羡的目光看著陈大同，随后去拉哥哥衣角：「哥，我也想要六分仪。」
林绍元略一皱眉：「你知道那是什么？」
林绍英摇摇头，倔强地说道：「我就是想要。」
另一边，周家那个较小的女孩，回身看著母亲道：「娘，我也想要那个仪。」
那个大女孩教训道：「什么都想要！给你两本课业要不要？」
小女孩一撒嘴，委屈巴巴地抹眼泪。
「哭哭哭！就知道哭！」大女孩道。
小女孩反倒哭声更大。
陈大同把六分仪拿出来道：「咱们一起玩。」
林绍元拱手道：「多谢，只是我这蠢……只是舍弟手脚粗笨，六分仪结构精巧，他一碰就弄坏了。」陈大同憨憨笑道：「不妨事。」
西琳满脸欣慰笑容，对陈大同道：「玩去吧。」
「好，走喽！」陈大同跑到屋外，林绍英和那个周家小女孩蹦蹦跳跳地跟在身后。 林绍元叮嘱道：「跑慢些！小心受风。」
陈大同道：「鹰船就是这么快！哈哈哈……
林绍元缓步跟在后面，见周家那个大女孩没跟来，便拱手道：「我叫林绍元，还不知妹妹怎么称呼。」周家大女孩一怔，略显慌乱，然后行了个端庄的万福礼，细声细语道：「我叫周穆清。」
林绍元道：「《诗经·大雅》有云「吉甫作诵，穆如清风』，伯父摘此句为名，是愿妹妹有正和深远之品行，好名字。」
周穆清眼前一亮道：「正是。你懂的好多！我妹妹叫周以宁，你说她的名字是出自哪里？」两人说著，迈步出门，管束自己的弟弟妹妹去了。
叶蓁见孩子们相处融治，放下心来，让下人奉上茶点闲谈。
在外院正堂中，也摆了一桌同样的火锅宴席，正中间支著枣木炭火，上架一口素面砂锅，里面是老鸡、猪骨配冬笋慢熬出来的白汤。
砂锅被枣木炭的热力熏著，冒出咕噜咕噜的声响，鲜气顺著蒸腾的水汽蔓延开。
周边码放著数个碟子，鲸油灯映照下，无论肉料还是河鲜都鲜嫩至极。
林浅请两个兄弟入座，侍女在一旁拍开坛封，甘醇的酒香顿时满屋四溢。
陈蛟耸耸鼻子，笑道：「陈年绍兴花雕！好东西！」
林浅笑道：「府上上品蜜酒也有几坛，但想著大哥久居东宁，想必早已喝腻了蜜酒，所以换换口味。」陈蛟大笑：「换得好，换得好！」 说话的同时，侍女已把酒倒入白瓷杯中，酒汤澄澈，香气更浓。
三人举杯共饮，陈蛟放下杯后，露出一副陶醉神情。
林浅只觉一道热线从唇齿直达腹中，酒香随呼吸从口鼻中涌出，通体舒泰。
三人已饿了半天，不及说话，全都猛往锅中下料。
按广东打边炉规矩，先下河鲜，陈蛟端起一盘薄切鲩鱼片就倒入汤中，随后觉得一盘太少，又倒入两盘。
这鱼是下午从珠江捞上，带水直送的，片成片之前还在活蹦乱跳，鱼片晶莹透亮，涮熟之后鲜嫩爽滑，蘸著料碟放入口中，不用嚼，几乎滑入腹中。
鱼片之后，又下青虾、鱿鱼，再下山羊肉、猪梅花、牛里脊。
等肉期间，黄酒碰杯不绝。
三人都是平民出身，哪怕现在发迹，吃饭喝酒也是怎么自在怎么来，没有岭南文人的穷讲究。待十来杯黄酒下肚，三人吃得半饱，才挤出时间说话来。
周秀才道：「大哥已有多年不来广州过年了，东宁与广州这么近，也不多走动走动。」
陈蛟摆摆手道：「走不开啊，每年腊月到次年正月，都是甘蔗集中采收的时候。你知道现在东宁有多少甘蔗田吗？」
周秀才身为厅正，总揽全国政事，对东宁田产情况自然也一清二楚，只是为配合大哥，便捧哏道：「多少？」 陈蛟伸出两根食指，在空中交叉，得意洋洋地说：「十万亩！十万亩有多大，二弟你知道吗？多得像芦苇和芒草一样！站在瞭望塔上都望不到头，要去某片田地，得骑快马跑小半个时辰！」
周秀才笑道：「之前松江徐家号称江南首富，其田产也不过二十万亩而已。」
林浅感慨著夹了一筷子羊肉，送入口中，然后道：「天启六年，大哥初至东宁时，甘蔗田不过两万余亩，一晃七年，耕地竟翻五倍有余，这都是大哥治理的功劳。」
陈蛟连连摆手道：「王上这么说话，便是折煞我了，没有大夏每年数万人的移民，哪能开垦得这么快。」
他说著在身上摸出个小册子，双手递上道：「王上，算上归化的土人，东宁岛如今人丁已有一十三万户！足有三十多万人！」
林浅接过小册子，见是东宁人口、田产、赋税的统计图册。
东宁已是大夏的直辖省份，人口、财税每年都会往政务厅报送，陈蛟给他的这个小册子其实是份摘要，不过都是陈蛟亲手写的，足见心意。
「你看你，本就政务操劳，还手写这么厚一本册子？大哥对东宁情况了如指掌，我若有话，直接问大哥便是，哪用得著这个？」林浅埋怨一声，将小册子递给染秋。
陈蛟坐下，心中惴惴。
他此来广州，压根不是心血来潮，实是受到了朝中弹劾，才急忙赶回来自证清白。
大明地方督抚任职最多不过三年，而他总揽东宁民政大权，至今已八年有余，加上他和西琳联姻，对西拉雅部族影响力极大，早把政治红线踏穿了。
最早是因为南澳草创，人才稀缺加上东宁尚处蛮荒，亟待开拓，才无人在意。 如今东宁物阜民丰，大夏朝廷又渐趋完善，草班子时期遗留下来的政治惯例便踩了红线，自有朝臣心生不满。
再者，也有科举建制派、明朝旧臣派、闽粤海商派和南澳老臣派争斗的影响，多的是人看陈蛟不顺眼。当然，陈蛟自信以他与王上的情谊，寻常弹劾难以离间，他就怕弹劾背后是王上授意，那可真是离死就差半步了，是以陈蛟才带著老婆孩子急返广州。
适才林浅的这番话，陈蛟没听出明显的倾向，于是又指指自己鬓角道：「我已过天命之年，记性大不如前了，这些人口、赋税的细则还是记在纸上好。」
周秀才感慨道：「没想到大哥鬓角已花白了。」
陈蛟喝了口酒，叹气道：「岁月不饶人，我想著这次回去，就让西琳辞了旭姨的位置，这样我们一家未来才能回广州长住。」
陈蛟这两句话听起来暮气沉沉，实则就是透露隐退之意，以示自己没有政治野心，和大明官员收到弹劾便自请去职，是一个道理。
别说他今年才五十多岁，就是七十又如何？只要王上同意，他能一直精神百倍地干到老死！这番话，林浅全都听得明白，结合之前的弹劾，他也猜出了陈蛟来意，只是他正在思索东宁糖产的问题，一时出神，没接话茬。
这样子落在陈蛟眼中，便成了天威难测，心中越发不安。
许久，林浅停下筷子沉声道：「十万亩已到顶点，甘蔗田确实不能再种了。」
陈蛟心中一沉，暗道自己仕途果真止步于此。
虽说心有不甘，可回想随王上起事之前他只是个老海寇，能有如今财富还有美满家人，也已知足，无怨无悔。
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