第二十二章 启航（三）
七
五月的一个傍晚，河生收到了林雨燕的信。
信是挂号信，厚厚的，里面有十几页纸。河生坐在宿舍的床上，就着台灯的光，一个字一个字地读。
河生：
见信好。
你上次来信说，航母设计进入了关键阶段，可能很长时间不能回来。我理解你，真的理解。但有些话，我还是想跟你说。
上个月，我们学校组织了一次去北京的教育考察，我去了。在北京待了五天，看了天安门、故宫、颐和园，还去了圆明园。站在圆明园的废墟前，我哭了。不是因为那些石头有多好看，而是因为我想到，一百多年前，我们的国家那么弱，被人欺负成那样。
回来后，我跟学生们讲圆明园的故事，讲着讲着就哭了。有个学生问我：“老师，我们现在的国家强大了吗？”我说：“强大了，但还不够强大。”他又问：“那怎么样才能更强大？”我说：“要靠你们好好学习，长大以后建设祖国。”
河生，我以前不太理解你为什么要搞国防，为什么要造航母。我觉得你离我太远，离我们的生活太远。但那天在圆明园，我忽然明白了——没有强大的国防，就没有安稳的日子。你今天在造的，不是一艘船，而是一个国家的未来。
所以，你放心去干吧。我在这儿等你，不管多久都等。
对了，我考上研究生了，河南大学中文系。九月份开学。
想你。
雨燕
2002年4月28日
河生读完信，眼眶湿润了。他把信折好，放进抽屉里，和那枚戒指放在一起。然后他拿出信纸，给林雨燕回信。
雨燕：
见字如面。
你的信我收到了，读了好几遍。谢谢你理解我，也谢谢你告诉我圆明园的事。
我最近很忙，航母设计进入了关键阶段，每天加班到很晚。但我不觉得累，因为我知道我在做什么。你说得对，我今天在造的，不是一艘船，是一个国家的未来。
有时候我在想，咱们这一代人，真的很幸运。我们赶上了国家发展最快的时候，也赶上了国家最需要人的时候。我能做自己喜欢的事，还能为国家做点事，这辈子值了。
恭喜你考上研究生，我为你骄傲。等我忙完这一阵，就回去看你。
等我。
河生
2002年5月12日
写完信，河生走到窗前，看着窗外的夜色。上海的夜空看不到星星，只有远处的灯光和飞机的航灯。但他知道，在黄河边，在翟泉村的夜空里，星星又多又亮。等航母造好了，他要回去，带着林雨燕，在黄河边看一次星星。
八
六月，舰岛陆上模型开始建造。
建造地点在江苏某地的一个试验基地，距离上海三百多公里。河生作为舰岛总体设计的负责人，需要常驻现场，协调各个系统的安装和调试。
临行前，周建军找他谈话：“河生，这次去基地，时间可能不短。你要做好心理准备，少则半年，多则一年。”
“没问题。”河生说，“我早就准备好了。”
“还有一件事，”周建军犹豫了一下，“你母亲的身体，你自己心里有数。如果家里有事，提前说，组织上会安排。”
河生点点头，心里有些不安。上次回家，母亲的身体就不太好，胃病反反复复的，吃了药也不见好转。大哥在电话里说，最近又瘦了，饭量也小了。
“我会注意的。”河生说。
六月十五日，河生坐上了开往江苏的火车。车窗外，江南的田野一片翠绿，水稻正在拔节，荷塘里开满了荷花。河生靠着窗户，看着这些景色，心里却想着黄河边的麦田。这个时候，麦子应该已经黄了，再过半个月就要收割了。往年这个时候，他都会回家帮忙收麦，但今年不行了。
试验基地在长江边的一个小镇上，周围是大片的农田和鱼塘。基地不大，有几排平房和一个新建的钢结构厂房。舰岛模型就建在厂房里，1:1的比例，看起来像一座小楼。
河生到的时候，模型的主体结构已经完工，正在安装内部的设备和管路。他换上工作服，戴上安全帽，钻进模型里，开始检查每一个细节。
“这里，管路的支架间距太大了，不符合规范。”他指着头顶上的一根水管说。
“这里，电缆桥架的转弯半径不够，会影响光纤的铺设。”他蹲在地上，用卷尺量着桥架的尺寸。
“这里，防火封堵没做好，万一发生火灾，火势会顺着管道蔓延。”他用手摸了摸墙壁上的孔洞，眉头皱了起来。
施工队的工人们一开始对他有些抵触——一个二十多岁的年轻人，指手画脚的，懂什么？但很快，他们就发现这个年轻人不简单。他对图纸的熟悉程度，对规范的理解深度，对细节的敏锐程度，比很多老工程师都强。
“陈工，你是哪个学校毕业的？”一个老师傅问他。
“上海交大。”
“难怪。”老师傅竖起大拇指，“交大的学生，确实有两把刷子。”
河生笑笑，继续干活。他不觉得自己有什么了不起，只是比别人更认真、更较真而已。德顺爷说过：“黄河上的船，一颗铆钉松了，整条船就完了。”他做的是航母，比黄河上的船大一万倍，一颗铆钉都不能松。
七月的江苏，热得像蒸笼。厂房里没有空调，温度经常超过四十度。河生每天在里面待十几个小时，衣服湿了干，干了湿，背上长满了痱子。但他没有一句怨言，反而觉得这样的日子很充实。
“你不觉得苦吗？”同事小张问他。
“苦什么？”河生擦了一把汗，“比在黄河滩筛砂石强多了。”
小张不理解，河生也没有解释。有些苦，只有吃过的人才知道甜。
九
八月的一个晚上，河生接到了大哥的电话。
“河生，妈住院了。”大哥的声音很急，“胃出血，医生说要手术。”
河生的脑子嗡的一声，手里的图纸掉在地上。“什么时候的事？”
“今天下午。她在家吐了很多血，我赶紧送到县医院。医生说胃溃疡穿孔，必须马上手术，不然有生命危险。”
“我马上回去。”
河生挂了电话，找到基地负责人请假。负责人二话没说就批了假，还让司机送他去火车站。
“家里有事就赶紧回去，工作的事不用担心。”
河生坐上当晚的火车，一夜没睡。他靠在窗户上，看着窗外的黑夜，脑子里全是母亲的样子。母亲今年五十四岁了，但看起来像七十岁。她这一辈子，太苦了——年轻的时候嫁给父亲，跟着他在黄河滩上刨食；父亲走了以后，一个人拉扯三个孩子；好不容易孩子们都大了，自己却累垮了。
火车到郑州时是凌晨四点。河生打车去汽车站，买了最早一班去新安的车。到了县医院，天已经亮了。
母亲在手术室里，大哥和嫂子在走廊上等着。大哥的眼睛红红的，显然一夜没睡。
“怎么样了？”河生问。
“进去三个小时了，还没出来。”大哥的声音沙哑，“医生说手术难度大，溃疡面太大了。”
河生坐下来，双手攥在一起，指甲掐进肉里。他开始祈祷，向所有他能想到的神祈祷——佛祖、观音、耶稣、**，还有黄河里的河神。他不在乎哪个神管用，只要母亲能平安出来，他愿意信任何神。
又过了两个小时，手术室的灯终于灭了。门开了，主刀医生走出来，摘下口罩。
“手术很成功，病人的生命体征稳定。但胃切除了三分之二，以后需要长期调养，饮食要特别注意。”
河生听到“手术成功”四个字，腿一软，差点坐在地上。大哥也长出了一口气，眼泪流了下来。
“谢谢医生，谢谢医生。”河生握着医生的手，不停地说。
母亲被推出手术室时，脸色苍白，闭着眼睛，身上插满了管子。河生跟在她身边，握住她的手，轻声说：“妈，我回来了。”
母亲没有回应，但河生感觉到她的手微微动了一下。
接下来的两周，河生一直在医院陪护。他给母亲擦身体、喂饭、端屎端尿，每天晚上睡在病床旁边的折叠椅上。母亲清醒的时候，他会跟她说话，讲自己在上海的工作，讲航母是什么，讲林雨燕考上研究生的事。
“航母是啥？”母亲问。
“就是很大的船，上面能停飞机。”
“那得多大啊？”
“三百多米长，比咱们村从东头到西头还长。”
母亲想了想，说：“那得多少铁啊。”
河生笑了：“很多很多铁。”
“你可别累着了。”母亲心疼地说，“造船归造船，饭得吃，觉得睡。”
“我知道了，妈。”
八月底，母亲出院了。医生说恢复得不错，但需要定期复查，不能劳累，不能吃硬的东西。河生把大哥叫到一边，塞给他三千块钱：“这是给妈买营养品的，你看着用。”
“你自己留着吧，你在外面也要花钱。”大哥推辞。
“我还有，你放心。”
河生知道，大哥家里也不宽裕。两个大棚的收入有限，还要供侄女上学。他能做的，就是多寄些钱回来，减轻大哥的负担。
九月初，河生回到了试验基地。
离开半个月，模型又有了新进展——大部分设备已经安装到位，开始进行单系统调试。河生回来后，立刻投入工作，检查每一个系统的安装质量，核对每一条线缆的连接是否正确。
“陈工，你妈怎么样了？”同事小张问。
“好了，出院了。”
“那就好。你不在的这段时间，林上校亲自盯现场，说等你回来要验收。”
河生点点头，加快了手上的速度。
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