第71章 劝说
赵荷花与罗梅花二人蹲在盆边，细细揉搓出一盆清碧透亮的汁水，先用笊篱将碎叶尽数捞净，再把提前泡好的草木灰水缓缓倾入盆中，轻轻搅至均匀，静置两刻钟光景，盆里的汁水便稳稳凝结成块，莹润如碧玉。
周素裳瞧着这新奇做法，眼底满是讶异，“这便成了？”
罗梅花笑着点头，“成了。”
她切下一大块凝好的翡翠豆腐搁在案板上，利落地改刀成小块装盘，接着拍碎几瓣蒜头，切上一把小葱，淋上芝麻油，香醋与豆酱，每一味调料都斟酌着分量，拌匀后便夹起一块，递到周素裳唇边。
周素裳微一怔神，随即笑着张口接住，细细嚼过，眉眼弯起，“爽滑鲜嫩，当真好吃。”
罗梅花闻言一笑，先从盘里拨出些翡翠豆腐盛入空盘，递向赵荷花，“二嫂，劳你先给爹娘送过去。”
余下的一整盘，她端到屋外，朝着屋里学字的娃娃们招呼，“先歇一歇，来吃些翡翠豆腐垫垫肚子。”
几个孩子许是近来伙食养得好，又跟着周素裳识了字，懂了规矩，听见有吃食，竟没像往日那般哄抢，一个个斯斯文文地围过来，安安静静地小口吃着。
罗梅花瞧着这模样，忍不住笑道，“可多亏了大嫂，教他们读书识字，懂规矩，知礼义，如今连吃东西都不再争抢了。”
周素裳忙忙摆手，“哪里是我的功劳，分明是孩子们自己懂事。”
她四下张望了一圈，开口问道，“梅花，你大哥他们还没回来？”
罗梅花轻轻点头，语气里也带着几分纳闷，“还没回呢，晌午我估摸着他们该到家，特意多做了饭，谁晓得这时候连个人影都没见着。”
周素裳不由蹙起眉头，心头隐隐不安，“按道理不该呀，清早你大哥还特意同我说，今日事少，定能早些归家，莫不是又出了什么岔子了？”
“大嫂宽心，大哥向来稳妥。咱家的粮税，年年都是他去交，从没出过半点差错。就算耽搁，也多半是旁人耽搁了时辰，就如昨日那般。”
见周素裳眉间愁意未散，罗梅花又柔声劝道，“大嫂别胡思乱想。大哥他们在外累了一整日，回来必定饥肠辘辘。咱把这翡翠豆腐搁进水缸里镇着，到晚食时吃，清清凉凉的，正好解乏开胃。”
周素裳强自压下心头那点不安，同罗梅花一道，将盛着翡翠豆腐的瓷盆轻轻放进水缸里镇着。
望着水中那一块块莹润碧绿的豆腐，她转头看向罗梅花，轻声问道，“梅花，你灶上的手艺这般好，就没想过开一间小食肆营生？”
罗梅花一怔，满眼诧异，旋即羞赧地低下头，“大嫂说笑了，我不过会做几样粗陋的农家饭菜，哪里敢提开食肆的话。”
“怎就开不得？”周素裳笑着驳她，“咱青石镇东头那家面馆，面软塌塌一点儿不劲道，卤子滋味也不好，不照样生意红火？你的手艺，哪一样不比他家强。单说这翡翠豆腐，旁人做出来有的散碎成渣，偏你做的爽滑鲜美，这便是好手艺。”
“再者我成亲那日，听说你也在灶上帮厨，席面上好几道菜都是你做的，那滋味我尝过，便是镇上酒楼里的大厨，也未必能比你强多少。”
罗梅花被她句句夸赞，脸颊越发发烫，腼腆道，“大嫂莫要抬举我了，哪有你说的这般好。”
“你还不信？”周素裳温声续道，“就连咱娘也时常夸你手巧，听说家里年节摆席面，向来都是你掌勺上灶。周围邻里有个红白喜事也常请你去帮忙，若不是你手艺真的好，人能请你？”
罗梅花见她说得认真，不由诧异地抬眼望她，“大嫂，你今日怎么一个劲地夸我？”
话刚说罢，她便觉语气唐突，连忙摆着手，“大嫂，我不是那个意思，只是……只是今日听你夸得格外多，心里有些不安。”
既然罗梅花开了口，周素裳便也不再绕弯子，直言道，“梅花，我打算开一间小食肆，特意来问问你的主意。”
罗梅花一时怔住，茫然道，“问我？”她心里暗自纳罕，大嫂要开食肆，怎会问她的想法。
“正是问你。”周素裳目光诚恳，“我瞧你手艺好，想请你过来做食肆的掌勺大厨，你看这事可行不可行？”
“我做大厨？万万不行的大嫂！”罗梅花慌忙连连推拒，“农家粗茶淡饭我还能应付，正经食肆的大厨，我哪里担得起。”
周素裳轻轻摇头，转而问她，“梅花，咱家如今已经分了产，你可知这意味着什么？”
罗梅花茫然摇头，“什么？”
“这意味着，除了地里的收成，你可以凭自己的本事挣银子，挣来的钱不必上交公中，尽可以攥在自己手里，由你支配。”
周素裳耐着性子循循善诱，“凌霜也渐渐大了，再过几年便要议亲备嫁妆，你能为她攒下多少嫁妆？还有凌飞，日后总要进学读书，笔墨纸砚，哪一样不费银子？咱家一大家子终年面朝黄土劳作，也才勉强供得起老四一人念书。你细想想，你和老三单靠种一辈子地，真能供得起凌飞读书？”
这些事，罗梅花并非没想过，只是她一介寻常农妇，即便日夜盼着多挣几两碎银补贴家用，也终究是无门无路，只能困在方寸田亩与灶台之间。
大嫂提议开食肆，让她去食肆做掌勺大厨，这事她连想都不曾想过，一来从未经手过营生买卖，生怕手艺粗陋，担不起这般重任。二来她这辈子从未踏足酒楼，更不曾尝过正经酒楼菜肴的滋味，压根不知镇里大厨的手艺是何等水准。
即便大嫂一再夸她手艺好，说她不输酒楼师傅，可她自己没亲眼见过，亲口尝过，便摸不清其中差距，只觉心里发虚，半点底气也无。
周素裳看她似有所动，便又劝道，“梅花，我也从未做过生意，如今想着来开食肆也不过是想换条路走，总不能一辈子都被困在这个小院儿里，过着一眼都能看到头的日子。”
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