86.郑姨娘赶到

　　大夫一时间没来，顾维驹看二姐儿情形稳定，知道她的确就是吃多了，且饭后剧烈运动，便也不催。不过大夫没来，郑姨娘倒是着急忙慌地赶了回来。

　　郑氏和王氏都曾经是孙氏的贴身婢女，姿色也只是平平，孙氏当初选择抬举她们而非更加漂亮能干的英儿、艳儿，也正是因为如此。郑氏自己对这一点非常清楚，同时她也知道，无论是作为不受宠姨娘的她，还是作为不受宠庶女的二姐儿，都对顾维驹产生不了太多影响，所以试探了一次、知道顾维驹会善待她的女儿之后，郑氏就果断选择和王氏一样，把自己的存在感降到最低，坚决不给正室添堵，以此换取女儿的平安长大和一门像样的亲事。

　　因此除了例行请安之外，郑氏几乎是躲着霍阆风走的，今天急匆匆闯进来，可见是急了。她连先给顾维驹请安都顾不上，就闯进了二姐儿的屋子，见秦嬷嬷守在那里，还有小丫头伺候着姐儿，这才掏出汗巾子擦了擦脸上的汗，舒了一口气。

　　“姨娘这是做什么，”秦嬷嬷现在过得很好，顾维驹手散，对庶女也不苛刻，她跟着姐儿活少、清闲，还有钱拿，就一心向着顾维驹了，“匆匆忙忙，也不怕冲撞了老爷太太。”

　　她是积年的老嬷嬷了，又照顾着姐儿，很有几分体面，说一个不受宠的姨娘两句，郑氏也只能受着。不仅受着，还得赔笑：“妈妈体谅，我这一听说姐儿病了，吓得三魂没了七魄，哪里还顾得上。”

　　“姨娘何必着急，”秦嬷嬷不屑，“有老爷和太太呢，姐儿还能有什么不好。”

　　郑氏顾不上和这老嬷嬷斗嘴，走到床边，也不拘什么，就在脚踏上坐了，摸摸二姐儿的小脸小手，俱都暖和，面色也正常，此刻睡得好，小脸还红扑扑的，这才真正放下心来。

　　“姨娘瞧见了，”秦嬷嬷横她一眼，“姐儿好端端的。倒是你来得急，想必还没给太太请安吧。”

　　郑氏这才回过神来，心想这嬷嬷倒是面硬心软，说话不好听，到底是提点了自己一句。赶紧从荷包里摸出块散碎银子，塞了过去：“平日里妈妈照顾姐儿，着实辛苦。往后若有什么，还请您多担待。”

　　秦嬷嬷微微掂了掂，还算有点分量，这才露了个笑脸：“郑姨娘无须担心，姐儿好着呢。太太心善，姐儿们平日里吃用的，跟皓哥儿都是一样的。你也不用操心，若有心，给姐儿做点衣裳荷包什么的，太太也都是高兴的。”

　　郑姨娘便点点头，起身道：“我再去给太太请个安。”说着便出了门。

　　一进次间，就看见顾维驹坐在罗汉床上看书，身边竟也没个人伺候。

　　“太太，”郑姨娘行了个礼，“您怎地一个人坐在这里，珍珠琥珀几个呢？”

　　顾维驹抬头，见是郑氏，知道肯定是听说二姐儿病了就匆匆跑来，此刻发髻都有些散乱了，几缕头发丝落在圆鼓鼓的腮边，倒显得有些可爱。因此笑道：“她们都有事，我也不喜欢身边总跟着许多人。你先去看过二姐儿了？”

　　郑氏点点头：“幸亏太太想得周到。”

　　顾维驹笑笑：“二姐儿这嘴，总管不住，教她吃一次教训也好，许就记住了。你不必担心，大夫一会儿就到，我也给她吃过化食丸了。”

　　“不担心，不担心，”郑氏赔笑，“就是怕姐儿给太太添麻烦。”

　　“哪有什么麻烦的，”顾维驹道，“都是我的孩子，照顾好他们，本就是我的分内事。我还怕你怪我呢，毕竟二姐儿今天也是受罪了。”

　　“我岂敢有一丁点儿怪罪太太的意思，”郑氏诚惶诚恐，“您对姐儿的好，便是个瞎子也能瞧得出来。”

　　“你明白我的心思就好，”顾维驹点点头，“世间女子，最不容易，万般皆是命，半点不由人。不怕你笑我想得远，姐儿们终究都是要嫁人的，往后嫁到哪里去，会过什么样的日子，只有天知道。此时她们还在我身边，我还能做得了主，只想着让她们过好点，高高兴兴的。将来嫁出去了，我便庇护不了她们了。所以我知道二姐儿贪吃，多数时候还是由着她。但她是你生的，你会更紧张，更心疼，我明白。你不要怪我太惯着她就好。”

　　一席话说的郑氏眼泪都快掉下来了，女子一生不易，苦乐都系于旁人。就像她自己，生下来就是孙府的丫鬟，跟着小姐陪嫁，小姐说把她给姑爷也就给了，谁又会过问她一句愿不愿意呢？谁又会知道，她也曾经憧憬过明媒正娶，做个正头娘子呢？

　　过去她没本事，得不到老爷的欢心，又生不出儿子来撑腰，累得投生到她肚子里的二姐儿也跟着受苦。她不是不知道二姐儿身边的奶娘丫鬟克扣，不是不知道她们伺候姐儿不经心，可是她一个不受宠的姨娘，又能做什么？只能攒下每一分银子，都送去讨好二姐儿身边的人，盼着她们拿了钱，对二姐儿略好一点。

　　直到霍府的主母换成顾维驹。以郑氏不算太聪明的心思，她看不透顾维驹是个怎样的人，究竟是真正心善，还是城府够深，可是她已经知足了，只要二姐儿过得好，别的她才不想管。直到今天，她听说二姐儿难受时只嚷着要太太，她才相信，顾维驹是真的对她的女儿好。她自然是心酸的，她的姐儿病了，想的是太太，而不是她。可是她却更愿意如此，姐儿亲近太太，这是天大的好事，至于她的心酸，她的难过，又算得了什么。

　　顾维驹见郑氏泫然欲泣，知道自己的话触动了她的心事，心里也有些难过起来。母女连心，本是世间常理，可是如今的世道，这吃人的礼教……想到二姐儿从前的样子，想到她现在都还比常人瘦小的身体，孙氏还不算是苛刻的主母了，她只是不管、不理她们而已，已经让她们过成了这样。可是，这能全怪孙氏、全怪主母苛刻吗？要她们善待分享她丈夫宠爱的女人，善待分薄她子女财产的孩子，这对她们来说又公平吗？她们难道不想保全自己，不想保护自己的孩子吗？

　　霍阆风进来的时候，看到的就是顾维驹一脸义愤，而郑氏一脸伤心的样子，他一下子就想歪了。不过这也不能怪他，作为一个土生土长的大梁男子，一妻一妾，一气一哭，他也着实想不出第二种可能性来。

　　“这是在做什么？”他冷着脸问道，眼睛却看着郑氏。

　　郑氏一向怕他，此刻见他神情不善，更是吓得支支吾吾说不出话来。

　　“问你话，郑氏，你是不会说话了吗？”霍阆风脸色更冷了几分，这郑氏也太胆大了，看这样子，是因为二姐儿的事跑来怪如濡了？他心里想，如濡对孩子们怎样，明眼人都能看得出来，郑氏要是还不满足，那可真是猪油蒙了心。

　　他一进来就接连问了两声，声音虽不高，语气却不善。顾维驹一时也有些懵，直到他点了郑氏的名，顾维驹才反应过来，他是误会了。连忙笑着道：“你这是生哪门子的气，瞧把瑞香吓的，脸都白了。”

　　听她语气里对郑氏倒透了三分亲昵，霍阆风也懵了，难道事情和他想的不一样？

　　“那你们是在做什么？”他干脆直接问道。

　　“没什么，”顾维驹垂眸，叹了口气，“只是想着，如今孩子们过得开心，往后嫁了出去，还不知道会过什么日子。万一遇到那没良心的，少不了要受苦。”

　　霍阆风顿时觉得，女人心海底针，古人诚不我欺。

　　不由摇头道：“听说书落泪，替古人担心。你们俩啊，真是杞人忧天。”　

　　“你又知道什么了，”顾维驹白他一眼，“女子一生最难，万般苦乐，皆不由自身。”

　　“我的女儿，”霍阆风自傲道，“难不成还会找不到好人家？还能随随便便就嫁个不知底细的人？”

　　“老、老爷？”郑氏听到霍阆风这句话，知道得了保证，惊喜地抬起了头。

　　“大好的日子，”霍阆风看着她，脸上还是没什么表情，语气却柔和下来，“不许再哭哭啼啼的不高兴。你若无事便去陪着二姐儿，看着丫鬟熬药。大夫方才来过了，没什么事，就是吃太多了。听说吃了消食丸，原是连方子都没开。不过我想着还是吃副平安汤药，也给二姐儿调理调理肠胃。”

　　“婢妾这就去，”郑氏说着就站起来行礼，“还是我亲自煮药才好，那些小丫鬟，毛手毛脚的，怕她们做不好。”

　　看着郑氏出去了，霍阆风才在顾维驹旁边坐下，抽走了她手上那卷《江南通志》，对她笑一笑：“怎么了，说说吧，刚刚是不是给郑氏解围，没说真话。”

　　顾维驹白他一眼，把书又拿了回来：“我何必费那劲。再说我怎么会骗你，我说的都是真的。”

　　“行行行，”霍阆风笑道，“我信你。但你们也思虑太过了吧，二姐儿如今才五岁。”

　　“不小了，”顾维驹摇摇头，“我听五娘说过，棠姐儿四岁就启蒙了。咱们如今连个女师还没请到。”

　　“你今日可曾问过顾老太太？”

　　“问了，”顾维驹蹙眉，“只是顾太太同顾先生都说，若在苏州，哪怕松江府，还有法可想。可在金陵，他们却无能为力。”

　　“算了，”霍阆风宽慰她道，“改天你再问问五娘。他们家两口子交游广阔，许会有好消息。”

　　“也只能如此了，”　顾维驹点点头，想着又说道，“今儿大夫给开的方子，你可仔细看看了，二姐儿还小，别用些虎狼之药，伤了元气。”

　　霍阆风点点头：“我瞧过方子了，都是些强健脾胃的药，无妨。”

　　只是顾维驹记得，中药材之中，许多都有肝毒性和肾毒性，因此还是不放心：“二姐儿本来也没生病，是药三分毒，我看吃了这一副，还是别吃了。”

　　霍阆风想想也有道理，便点头应了。

　　这边虽因二姐儿起了一点小小的波折，不过很快也就风平浪静了。太夫人和顾太太聊得开心，顾先生带着几个小的，放风筝、划船，也玩得挺开心。王氏在郑氏走后不久便也告退，回了北枝苑。吴氏和周氏的口角被霍阆风打断后，吴氏也无心再争，带着丫鬟去赏心院里，叫几个女孩子给她唱两折子爱听的戏。

　　唯有周氏，心里想着若是老爷再折返回来，能够遇到，与他分辩几句自己的心声，也是好的。因此便不肯就走，在水榭附近徘徊。走了一会儿，因中午多喝了两杯，倒有些想上净房了，便想抄个近路，往小竹林穿过去。

　　小竹林的这片竹子，长得又高又密，常年遮住阳光，有些阴冷，往常大伙儿宁愿多绕两步，也鲜少往里面穿过去。不过今日周氏有些急了，也顾不上，反正外面日头大，往竹林里走走，还阴凉些。

　　谁知走了没几步，却隐隐约约听见几声低泣，顿时把她吓得毛骨悚然，心惊胆战。偏偏她为了遇到霍阆风好施为，将蜻蜓和青蚨也遣了开去，身边一个人也没有。但她转念一想，这大白清天的，还能有鬼不成，只怕是哪个受了委屈的小丫鬟吧。心里想着，顿时生了气，好端端地躲着哭什么，倒教她平白受了惊吓，非得好好教训教训这小丫头不可。因此刻意屏气敛息，蹑手蹑脚地朝着哭声传来的方向走去。

　　待又走近几步，隐约看见一个黄衫青裙的背影，还有投在地上影子。既然有影子，那肯定是人了，周氏更加不怕了。不过她怕打草惊蛇，吓走对方，倒更加刻意小心地靠近。只是这附近鲜少有人来，对方又哭得伤心，倒也根本没注意到她。

　　一直走到那丫鬟背后，周氏才断喝一声：“谁在哪里号丧呢，青天白日的，也不嫌晦气！”

　　那丫鬟大惊之下，转过身来……


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