120.皓哥儿所想

　　皓哥儿回了房，屏退下人，从装旧衣物的箱笼最下面抽出一卷图轴。他小心翼翼地把这一轴画卷打开，轻轻放到床上，仔细凝视着画中人：那是一个妙龄少妇，穿着命妇礼服，坐得端端正正，脸上带着浅浅的笑意。

　　“娘亲，娘亲……”皓哥儿以手虚抚过画中人的眉目，口里轻轻唤着，红了眼眶，面上留下一串泪痕。

　　他想起最后那几年，娘亲的身体已经不行了，长年累月躺在床上，抱着他或者搂着他，与他说话，仿佛就已是用尽了全部力气。可她还是那么温柔又严肃地、孜孜不倦地同他说着话，悉心教导他。她知道自己时日无多，只能将本该用一生时间来慢慢教导他的，就在那一两年，在他还懵懵懂懂的时候，反反复复教给他。

　　皓哥儿还记得娘亲说的那些话，她说，皓哥儿，往后娘不在你身边，你要听你爹的话，要让他喜欢你。你爹就是霍府的天，只有他喜欢你、疼爱你、教导你，你才能活得好，将来长大了才会有出息。

　　皓哥儿，往后你爹娶了别人，你也要让那个女人喜欢你。这当家主母就是霍府的地，只有她肯照应你、看顾你，你才能在这府中立足，才活得下去。

　　你记着，皓哥儿，你不能不聪明，也不能太聪明。你若是太聪明，就会招人妒忌；你若是不聪明，就会让人瞧不起，

　　你与你爹不能太亲近，更不能不亲近。你若与他太亲近，便会拦了别人的路；你若与他不亲近，就没人会把你放在眼里。

　　待你爹有了新太太，你要听她的话，但不能真的听。你记着，你迟早要和她的子嗣相争，她不会真心待你。但为了讨你爹的欢心，她定然会表现的十分欢喜你，你别与她作对，心里清楚就好。

　　若是她人前待你好，人后欺辱你，别去找你爹闹，你就去太夫人院里住着。太夫人是霍府的太夫人，她重礼法，怜贫惜弱，定会照应你。

　　你在新太太面前，别太想我，也别不想我。若不想我，她不免觉得你冷心无情；若太想我，她又要觉得你是养不熟的白眼狼。

　　这些话，娘亲教导了他许许多多遍，就算他当时不懂，娘亲也要他牢牢记在心里。皓哥儿，总有一天你会长大，你会明白，这个世界上，只有娘一心一意爱你，待你好，不会害你，他娘抱着他，一边说，一边流眼泪。

　　这些话他都记在心里，从不跟任何人提起。娘亲去后，皓哥儿仿佛一夜长大，原先不明白的那些话，也统统明白了。他一一照做，果然，人人都觉得他就是一个体弱多病，亦无甚长才的嫡长子。太夫人怜惜他，他爹疼爱他，就连顾维驹，也因为觉得他没有威胁，而不吝于善待他。

　　“娘亲，您说的都对，”皓哥儿看着孙氏的画像，低低地说道，“我都听您的了。您还说过，待我在正院站稳脚跟，就要团结姊妹们，不可孤军奋战。如今我已经得了大姐姐信任，待妹妹们大些，我自然也能让她们听话。您在天上，就放心吧。”

　　皓哥儿哭着说完，小心没将眼泪落在画像上，又凝视了画像一会儿，才又十分谨慎地收了回去。因箱子里都是孙氏亲手给他做的儿时衣物，现在穿不了，也不会丢弃，平日里无人来动，放在里面倒是不会担心被别人看到。

　　大姐儿则愁肠百结，不知道要不要把皓哥儿的心思同顾维驹说一说，可思来想去，还是决定不说。其一，皓哥儿平日里绝无异状，她口说无凭；其二，皓哥儿手里捏着她写的字条，抖落出来，只怕父亲和太太反而对她起疑；其三，就算说了，皓哥儿未必会改变，可却也再不会信她了，她也再无法得知皓哥儿所想；最后，皓哥儿终究是嫡长子，而她只是庶女，她不确信长辈们会站在她这一边。

　　想定了心思，大姐儿知道唯今之计只能静观其变。重活一世的她性格也多了几分刚毅果决，因此冷静下来之后，很快就制定了几条计策：一是她常与皓哥儿一处，观察起来比别人多了几分便利；二是要让顾先生多讲些母慈子孝之事，借古说今；三是不再顾忌身份有别，多与皓哥儿往来，争取他的信任。至于他那些执拗的念头，只能将来慢慢说服。想到这里，大姐儿不禁庆幸如今太太还未有身孕，否则皓哥儿压力之下，还不知要想歪到哪里去。

　　这边大姐儿自然操心着皓哥儿，那边顾维驹却又开始操心顾家母子。

　　之前霍府一直多事，顾维驹便没顾得上照管娘家，只是交代珍珠，三不五时让顾维骃往家里带些粮米布料回去，以供家中吃用，余下银钱等等，再没多给。

　　却不料这日顾见下堂之后，顾维骃托人带话进来，说想与顾维驹见上一面。说起来顾维骃虽在霍府读书，姐弟二人相见却不多，一是顾维驹早间事多繁忙，二也是为着避嫌。顾维骃也是懂事知礼的，这么久了，还是他第一次主动提出要与姐姐相见。

　　顾维驹忙让人将他带进西岭院来，姐弟二人在小花厅坐了，顾维骃见四下又换了陈设：案上一个青花蕉叶纹鹅颈瓶，里面散碎插着几枝红的榴花、白的栀子；瓶边小小一个珐琅底座，上头置一个黄玉雕的佛手；案头另一侧摆一个青铜蝉纹尊，里面插着灵芝、如意、团扇和雀羽等物；案桌两侧香几上，一边是一套仿官窑粉青釉冰裂纹炉瓶三事，铜错金香铲、香箸和香压；另一边是一个珐琅西洋女子图海棠式花盆，盆里种的粉红月季，正开着五、六朵花。

　　顾维骃心中暗叹，姐夫家中，真是十分殷实富庶了。等再看到顾维驹穿红着绿、锦衣绣裙、香风袅袅的走进来，头上插金戴玉，心中感慨更甚。于是接下来要说的话，也容易开口了些儿。

　　姐弟两人也不拘礼了，就在桌案两侧对坐下来。好在这案头倒也不十分宽长，如此坐着倒是也好说话。小丫头们来上了茶点就退下去了，顾维驹情知弟弟前来，十有八九与银钱有关，怕他年轻面薄又是读书人，连珍珠、琥珀都遣了去。

　　“大姐姐家中的茶就是好。”喝了一口茶水，顾维骃率先开口。

　　“那也是你同我一般喜欢饮清茶，”顾维驹笑眯眯地看着一日比一日出落得更加挺拔俊秀的幼弟，“好好的茶，放些甜的咸的进去，哪里还有茶味。这明前龙井就得这样清清静静的方能品出真味。”其实顾维驹也不怎么懂品茶，纯粹是现代人的习惯而已。

　　俗话说居移气，养移体，顾维骃在霍府出入一段时日，又跟着顾见学习，养好了身体，养出了眼力，如今比之刚来金陵时，已是大有进步，瞧上去与本地大户人家的子弟相差无几了。

　　他见顾维驹心情颇佳，也凑趣儿道：“若不是大姐姐教导，我也不知清茶别有一番滋味。不过往常在家，哪里有茶叶喝，便是井水也要到外头去打。”

　　听他转了话头，顾维驹就知道定是顾家有事了，因此也不拐弯抹角，直接问道：“说起来，这阵子也忙，便不曾多问，如今家中可好？在斗宿坊的房子里可住的习惯，下人听不听使唤？”

　　顾维骃忙道：“住的极好，下人们伺候的也都尽心。如今娘亲很是喜欢与张大家的说话，有她时常劝慰着，娘也就不那么折腾了。”

　　“那维骐和维骆呢，”顾维驹又问道，“维骐在绸缎铺子里头做得可还好？维骆木匠师傅那里，学得又如何了？”

　　“正要同大姐姐说，”顾维骃皱了皱眉，“大哥如今已是不在绸缎庄里干活了。”

　　“这是为何？”

　　“唉，说来实在有些不堪。皆因大哥上次来到姐夫家中，见识了一场富贵，便不肯踏实干活。前些天遇到一个刁钻客人，他竟把人给骂了，掌柜的自然不肯再留他，还说是一月不曾做满，连月钱也不曾结，就将大哥赶走了。”

　　顾维驹听了真是又好气又好笑，可恨这样一个混人，竟然是原主亲弟弟，难怪原主年纪轻轻就香消玉殒。

　　她面上也不显，点点头，喝了口茶是压压火气，继续问道：“那维骆呢？”

　　“只怕也要做不下去了，”顾维骃难堪地摇了摇头，“二哥学做活计的木匠师傅，本就不大喜欢二哥，时常说二哥笨手笨脚。不过看在我们家总是送些礼去，又舍不得二哥这么一个壮劳力，这才留他下来。可如今少了大哥的收入，家中已是捉襟见肘，有段时日没给那木匠送礼了。再加之前两日二哥雕坏了一户人家送来做婚床的好木头，如今那木匠正闹着要家里赔呢。那木匠娘子三不五时就来吵闹，若不是张大家的儿子张仁孔武有力，张仁媳妇嘴巴又厉害，咱们娘亲还要吃亏呢。”

　　顾维驹冷笑一声，这一家子真是蠢的蠢、笨的笨，幸亏还有原主和最小这个能撑场面，不然迟早全家齐齐饿死：“罢了，这也是各人的命。维骐心比天高，我也不去管他。维骆倒是还有救，为人虽拙，但毕竟勤能补拙。维骆整日说愿意回老家种地，那倒也不必，我和你姐夫商量过了，金陵郊外他是有庄子的，就让维骆去庄子上干活吧。做得好了，就在庄子上做个管事庄头，也没什么不好。”

　　顾维骃知道二哥为人愚钝，资质有限，便想能做个殷实的庄户人家，也没什么不好。耕读传家，也是有耕有读的。再说往后他中了举、做了官，势必也要买田置地，届时二哥能去治理，也是好的。

　　因此忙点点头：“大姐姐安排的极是。若是姐夫也无有意见，我想二哥知道了一定高兴。其实往常在乡下时，家中田地也多是二哥耕种。大哥不事生产，我又要读书帮不上忙。二哥一个人，倒是也能将田地料理得很好，年年出产比旁人家还高些。”

　　顾维骃原本只是想将顾家人打发去乡下，没想到顾维骆原来在种田上还有些天赋，那倒是更好了。因此便道：“维骆只要愿意，收拾好了，我便派车送他去庄子上。也不需他亲自耕种，庄子里头都有佃农，他多跟庄头学着些如何管理佃户、四时如何耕种、甚样田地适合种甚样作物，如此便可。”

　　“如此只怕二哥更加高兴了，”顾维骃笑着道，“往常在家他总说家中田亩太少，种来种去也是那几样。一直盼着多些田地，各样粮食菜蔬都种些，还想着学种果树、养牲畜。如今可算遂了他的愿。”

　　顾维驹也点点头，没想到这个笨头笨脑的二弟，原来是对农活有兴趣。这倒也是好的，只要能学会这些手艺，往后无论是替霍家管庄子，还是顾维骃发达了帮他管田地，总有他的事做，有这一口饭吃。

　　“维骆是一切好说，”顾维驹又问道，“却不知娘和维骐可愿意一同去庄子上？”

　　顾维骃为难地看着顾维驹，连连喝了两大口茶，才堪堪开口道：“定是不愿。如今娘觉得过上了老太太的日子，甚至还想替大哥在城里说一门亲，哪里肯去乡下。就是大哥，也日日在家里纠缠，说是要去姐夫铺子里做管事，再不肯到旁人店里做工。”

　　顾维驹冷笑出声：“他倒是敢想，一个被赶出铺子的伙计，扭脸就要去你姐夫铺子里当管事，亏他开得了这个口！”

　　“我也劝着，张家众人也帮着劝，这才没来府里闹。不然只怕早就撺掇着娘亲来找大姐姐了。”顾维骃一面说，一面看着顾维驹的神色。

　　“你也不用这么小心翼翼地看着我，”顾维驹无奈地道，“自家娘亲兄弟，一起过了十几年，我还不知道他们甚样人。不过不想同他们计较罢了，到底同根同源，血脉相连。你且先回去，同他们商量，看他们可愿与维骆一道去庄子上过活，你实话同他们说，庄子离金陵不过几十里地，依山靠水，风景秀丽。若他们肯去，便让他们带着张家一家子去，到了那儿还是有人伺候。庄子里头妇人多，娘也多些人说说话。女孩子也多，若想给维骐和维骆说亲，只怕比金陵城中便利。”

　　顾维骃听她话中未提及自己亲事，便知姐姐与自己想的一样，在未考取之前，不可随便结亲。但还是问道：“若是娘亲和大哥不肯去，又该如何？”

　　顾维驹一心要把顾母和顾大分开，便道：“若是娘亲肯随维骆去乡下，那我便将维骆欠木匠的账都清偿了。另外还在其他州府的铺子里，给维骐谋个差使。金陵的铺子干系重大，他不曾做出点成绩，我也不好替他说话。若是他们不愿，那就让维骆给木匠写个欠条，自去乡下做活还债。维骐也不用想去铺子里头了，就在家陪着娘，每年我给五十两银子，让他们自去过活。”


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