19.冰火相融
白间此时在长安宫中得知太后传召白起去清理吕氏一族的消息，心中大为不悦又愤怒。
他一向清楚太后行事的霹雳手段，此番不将平乱之事交于赵玉，而让白起去，其中定有别的打量，可不管太后如何打量，他都不欲白起背下这血洗皇后母族的骂名，他心中更是从未想过要杀掉吕后。
当下也无甚心思养伤，遂起身穿了常服就急忙向吕后宫中行去。
宫中。
吕后又向前踏着步子，每一声都踏得白起心惊胆战，羞愧难当。
她见白起不说话，又挑衅似的问他一遍：“公子当如何杀我？”
白起自幼随母亲上山礼佛，每逢初一十五也都斋戒吃素，如今觉得自己造了杀业，更加不敢直视她的眼睛，只是掏出吕冰的随身佩玉，坠于她眼前，一字一句问她：“娘娘可识得此玉？”
“识得，又如何？”吕后丝毫不惧，仿佛此物与今日之事毫不相干。
“吕冰行刺皇上，是诛灭九族之罪。”
“太后好狠的心！竟要灭我吕氏满门做皇上的踏脚石。”吕后嗤笑着，又问：“白间可知晓此事？”
她心中想着，白间向来是个心肠软的，知道此事，又该当如何。
白起摇头，回她：“三弟不知。此事与他无关，你若要恨，便恨白起；往后吕氏一族若要复仇，也请找白起。”
“与他无关？你怎么说得出口。”
“他不知晓此事，不经手此事，便与他无关。”白起心中认真想着，希望三弟永远不要卷进这些污糟事。
吕后又向他逼近一步，看着他一心为着白间开脱的样子，只觉十分可笑，她立在原地半晌，静静打量着白起，这个她情窦初开时爱慕的少年。
她恨。
她恨她的父亲将自己送进宫中。
她恨白起为何从来不懂她的心思，亦或是，从来不将她的心思放在心上。
她原本想问为何她进宫前传向白起的消息都如石沉大海般了无回应。
终于，她放弃了，不想再去理会这些事情。
“白起。”她头一遭这样唤他的名字。
白起听到后下意识的“嗯”了一声，才侧头去看她，方才刚化好的妆面又被眼泪晕开，若在平日里，他定会觉得十分好笑，只是这一刻，他心中悲凉，也觉吕后处境万分凄惨。
“太后如此对你，你可会恨？”
白起沉默，他也不知自己是否会恨。
吕后此刻已不在意自己的生或死，念及自己死后幼子恐难存于人世，她悲愤欲绝，鼻子一阵酸涩，眼泪自两颊滑落，滴在地上。
她需要一句承诺。
“本宫自知今日走不出这中宫，能死于你剑下，也算死而无憾，但我想要你给我一句承诺。”
白起思忖着，大半会是安国君的事，可这孩子留着，长大了终究是个祸患，纵然他心中不忍，可却也不能承诺于她。
当即回她：“其余事皆可，若与安国君有关，白起说了不算。”
吕后心中厌恶他如此不通人情，不由得面目扭曲，咬牙切齿的问他：“你就不能为你白炎哥哥留下一子？”
白起正欲回她自己说了不算，就听外边传来王文的声音：“皇上驾到！”话音未落，白间便从门外进来，见到的是面无表情的白起和凄惨悲凉的吕后。
“兄长等等！”白间快步上前，走至白起身前，见他神情凄苦冷漠，心中万般难受，知道他为了自己倍受煎熬。
吕后见求白起不成，遂转头向白间道：“白间！今日嫂嫂要你一句承诺。”在吕后眼中，如今这宫墙之内，人性尚存的只余白间一人。
白间礼数周到，俯身作揖道：“嫂嫂请讲！”
“嫂嫂要你善待澄儿，保他平安长大，续你白炎哥哥一脉香火，你可能做到？”吕后口中的澄儿，就是他与先帝白炎的嫡子，白澄，此时不及五岁。
白间原本就不欲做这乱世君主，此番急忙赶来就是为救她性命，当下听她如此说，遂安慰道：“子钊只是暂替兄长打理江山，待白澄及冠，能力若比子钊更强，即便让位于他，亦是白氏宗族之子嗣相承，又有何不可？更不消说保护他，这是子钊分内之事......”
白间话未说完，就被身后的白起出言打断，：“皇上！”再想要将话续上，话到嘴边却噎住了。
吕后听到此时，心满意足地笑道：“白炎没看错你。”说罢，又敛了笑意用眼刀剜了白起一眼，问他：“你可听清了？”
白间来得晚，不知他们在打什么哑迷，他只想接着劝吕后。
还未开口，就听白起回她：“听清了，又如何？”语气中听不出一丝情绪。
吕后并不理会他，她从前自白炎口中知道白间是个十分重诺之人，她很相信。
当下仰天长笑，白间还一副欲言又止的样子，未及他开口，吕后就拔下发中的簪花，无比坚决又悲壮地刺进了自己的颈侧大动脉，血液顿时从她颈中喷涌而出，直达殿顶。
站在她身前的二人脸上，衣上尽是她的血液，白起愣在原地，宛如灵魂出窍，白间反应稍快，连忙伸手接住她脱力的身子，眼中含泪，不可置信地叫道：“嫂嫂！你怎会如此糊涂！子钊来是为了救你！”
吕后倒在他臂弯中，血液染红了他一大片衣袍，想要说些什么，却发不出声来，只是努力扯着嘴角笑着看他，白间明白她的意思，止不住地安慰她：“我知道，我都知道！你莫担心，我会照顾好白澄。”
如此，吕后才了无遗憾地闭上了眼睛。
在她生命最后一刻，她终究狠不下心去成为白起的负担。
吕后在白间眼前咽了气，他强忍着眼眶中打转的眼泪，心中无比震撼又百感交集，他不明白自己只是轻伤，为何太后要如此对待吕氏一族，为何非要叫白起赶尽杀绝。
若换个人来做这件事，他原不会如此愤怒。
他将吕后逐渐冷去的身子放平在殿中，又仔细替她理了理衣襟和头发，他觉得此刻他的手上沾满了亲人的鲜血。
脸上的鲜血慢慢褪去温度，一阵风吹来，殿中的咸腥味灌进他的鼻腔，他胃中一阵翻腾，只想立刻离开这个地方。
他一把拉过白起的手，怒道：“走！我们去找太后！”
白起立在原地不做声，半晌才开口说了话：“白澄还没找到。”
“兄长！子钊不要你为我做这样的事！”他不要最亲近之人为自己心如刀绞。
白间说着，渐渐带着哭腔：“你昨夜若告诉我，就不会有今日之事，兄长！你如此年轻，往后几十年，你当如何？史书又该当如何记载？”
白间不知道，可是白起一直知道白炎是忌惮吕家的，清洗吕氏一族，只是早晚的事，现如今只是借着他的由头将时间提前。
开弓没有回头箭。
他认命了，他劝白间：“太后也是为你好，起不过尽绵薄之力替你清理叛党。”白起越说，声音越小，他自知无法用这样的理由说服自己不安的心。
白间自然知道太后是为他好，可她怎么就不能问问，自己是否愿意接受这份好，这份鲜血淋漓，会令他往后噩梦缠身的好。
他心灰意冷的放下白起的手，不再同他说话，他转过身去，拭去了眼角的泪水，欲去找太后理论。
还未提脚，就听见身后传来“咚咚咚”的几声，他未回头，只觉得有人拽住了自己的衣角。
白澄方才一直躲在柜子里不敢出声，他亲眼见到母亲自裁，是又惊又怕，而这恐惧的来源，是从前待他极好的叔父白起，方才听他提及自己时的语气，已冷漠如对待外人。
他年纪尚小，听不懂白起对他生了杀心，却本能的害怕，既然应承了母亲会好好活着，便只能求小叔白间。
是以他见白间要走，就急忙从柜中追出来，跪在地上拽住他衣袍的一角，放声痛哭：“求求小叔带我走吧！”
这个孩子也是白起看着长到这个年岁的，他无法控制自己的内心同表情一样冰冷，他的心像是被放到小火的油锅里，时间越久，心越疼。
他终是心软了，走上前去，强忍着眼泪伸手想要将他抱起，白澄却是往旁边一缩，怕他怕得厉害，身子瑟缩成一团。
白间回身，看着他跪在地上涕泗横流的样子，脑海中浮现出自己八岁时得知要被送去楚国做质子时的绝望和无助，彼时他带着哭腔问白炎：“哥，父皇真的不疼我了吗？”
白炎一把将他抱起，轻轻拍着他的背笑意盈盈的安抚他说：“爹不疼你哥会疼你呀！”
他不做声，只是紧紧抱着白炎哥哥的脖子，兄长的胸膛永远那么坚实又温暖。
思及此处，白间的眼泪像是开了闸，奔涌而出。
“求求小叔！救救澄儿！”白澄奶声奶气的哭腔将他拉回现实，又拼命给他磕头讨好他，每磕一下，都像磕在这二人的心上，令他们心中更煎熬，疼痛一分。
白间这时下定决心，无论如何自己也要保住白澄，养他长大，给他一切他应得的。
他牵过白澄的手，带着他自白起跟前走过，不再做声，白起看着这一大一小渐渐远去的背影，想到白炎临终托付，自觉自己对不住他，终是忍不住浑身颤栗，泪如泉涌，在殿中失声痛哭。
那厢出现在晋阳王眼前的兄弟二人，浑身是熏人的腥气，二人是一样的万念俱灰，脸上都带着两条深深的泪痕，只是一前一后并无交流。
晋阳王回晋阳的府邸不久，京中就传来皇后病逝的邸报，白起官拜车骑将军，一切尘埃落定，白间在太后和国舅的庇佑下继续做他手无实权的皇帝。
“父王，如此说来太后是利用白起制衡国舅，从他手中分权。”平陆听完，得出这样一个结论。
唏嘘不已，他一向认为白起是清清白白，手中无人命债的，自己曾经一度想成为他那样的人，如今才知道，须得承受他的痛苦，才能取得他那样的成绩。
这样的切肤之痛，他承受不了。
晋阳王听完他的结论，这才欣慰的拍拍他的肩膀，道：“这就对了！你明白了？”
平陆明白了白起的事了，却不明白安国君之事，遂问：“孩儿不明，安国君到底怎么了？”
晋阳王说了这许久，早已口干舌燥，他说这些只是想让平陆明白自己与白起的区别，让他明白他与吴予安的事，注定无果。
“为父有些累了，安国君之事一时半会儿说不清楚。”晋阳王说完，刚起身，就被平陆拽住，他道：“还有何事？”
“父王，儿子说得事......”平陆委屈巴巴的盯着他，一双狗狗眼亮晶晶的，纯净澄澈。
晋阳王看着他愣了一刻，随即一把扯过他手里的衣角，斩钉截铁的回他：“没门！”遂起身离去。
平陆待在座位上，夹起眼前从前最爱吃的菜送入口中，只觉味如嚼蜡，食不下咽。
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