第241章 饿不死，却要被渴死？

夜幕降临，冷风再起。

大堂的门板被重新修好了一半，缝隙里透进刺骨的凉意。

大堂正中央架着一个火盆，木炭发出劈啪的声响。

李长青独自坐在桌前，双手按着那张羊皮缝制的落马坡地形图。

他在算一笔最要命的死账。

粮有五十车，肉有两万斤，墙也补严实了。但他手里的黑炭条停在客栈中央那口水井的标记上，来回画了几个重重的黑圈。

白日里几千人熬热粥，给伤兵洗伤口，清理满院子的死尸烂肉。

水井被过度消耗，黄昏时他亲自去看了，吊桶下到井底，拽上来的全是浑浊的黄泥汤。

水井见底了。

在这片茫茫大漠，没有水，三天之内这里就会变成一座吃人的活地狱。

李长青的视线顺着地形图上的脉络往外延伸，停在十里外的一处标记上。

狼拉子沟。这附近百里内唯一的一处活水地下涌泉。

李长青攥着那本记录水井水位的破旧账册。

他猛地站起身，右手拿着账册重重拍在实木桌面上。

发出砰的一声闷响，他一把抓起桌上的地形图，跨过门槛，直奔后院去寻张奎。

李长青大步跨进后院拱门。

后院的空地上全是浓烈的血腥气。这味道极其呛人。

大头和张大锤光着膀子，两人站在一头死马的骨架旁边。大头双手抡着生锈的开山斧，腰部发力，斧子重重劈下。

咔嚓一声闷响。巨大的马腿骨被劈成两截。骨髓夹杂着暗红的血水流出来。

张大锤直接拿熟铁棍去敲砸肋骨。两人速度极快，把庞大的战马尸体拆解成一块块肉条。

旁边站着几十个挑选出来的流民青壮。他们手里拿着从库房搬出来的粗盐袋子。

盐粒很大，发黄。汉子们抓起大把的粗盐，直接按在切开的马肉上。

双手死命的往下搓。盐粒在粗糙的肉皮上摩擦，发出沙沙的声音。被搓过的地方立刻冒出水珠。

这是防腐的死规定。

麻绳用尖刀捅进肉块穿透打结。一长串几斤重的肉条被挂在新搭的木头架子上。

春天的冷风穿过戈壁滩，吹在这些肉条上。肉表面的水分肉眼可见的发干，颜色变深。

两万多斤的马肉挂满了后院的三面墙。

蹲在夯土墙根底下的流民全部转头盯着后院的方向。

一个流民不停的吞口水，喉结上下滚动。

只要有这些肉，就算天天熬汤，也能挺到入夏。

但活命的底子突然出了岔子。

王师爷手里拿着半个摔破的葫芦瓢，整个人趴在水井旁边的半人高水缸上。

他的上半身几乎探进缸底。葫芦瓢在缸底的黏土上用力刮蹭，发出极其难听的刺啦声。

王师爷直起身，瓢里只有不到半碗的浑浊黄泥汤。

“李大人。”

王师爷转头看着走过来的李长青，苦着一张脸。

“没水了。连熬一锅面糊的水都凑不出。”

李长青停下脚步。

“井里打不上来？”

李长青问。

“打不上来。吊桶放到底，拉上来的全是黄沙。昨天夜里几千人用水，井底的水线早就榨干了。”

王师爷把葫芦瓢扔在地上。黄泥汤洒在青石板上，瞬间渗进土里。

李长青没废话。他走到后院中间那块用来磨刀的青石碾盘前。

双手扯开那张羊皮缝制的落马坡地形图，平铺在石头上。

“张奎，赵铁柱。”

李长青开口。

张奎正坐在旁边绑大腿上的绷带，听到声音站起来走过去。赵铁柱从前院跨过门槛跟过来。

李长青手指按在地形图上的一个位置。黑炭条画了一个重重的圆圈。

“狼拉子沟。”

李长青直指核心。

“这地方离客栈十里路。图上标了，有活水地下涌泉。”

赵铁柱低头看图，手指比划了一下距离。

“十里地，拉着重车来回，得费大半天功夫。外面全是北狄人的散兵游勇。这活儿流民干不了。我挑五十个伤轻的黑骑，骑快马，带皮袋子去打水。”

“不行。”

李长青直接打断。

赵铁柱额头的皮肉挤成一团。

“怎么不行？马快。”

李长青脑子里把整个客栈的活人情况全部过了一遍。

苏清婉昏迷不醒。君无邪躺在床上不能动。客栈现在没有能一句话压住阵脚的人。

外头那几千号流民刚刚吃饱。人一旦吃饱了又没事做，恐惧感退下去，野心就会冒出来。早上王疤瘌那几个人只是个试探。

黑骑是目前唯一能维持秩序的暴力工具，如果把最精锐的五十个黑骑抽调出去半天，客栈一旦有事，剩下的人根本压不住这几千流民。

必须把危险的精力消耗在拉水这件苦差事上。

“黑骑全留下来守墙。”

李长青一锤定音。

“张奎你带人连夜把水桶车架好。等明日清晨，我亲自带队。去流民里挑三十个青壮，推独轮车去拉水。”

赵铁柱睁大眼睛，看着面前这个书生。

“你带头？碰上三五个北狄残兵，你连跑都跑不掉。”

“所以我带张奎去。”

李长青转头看着张奎。

“你敢走一趟吗？”

张奎把斩马刀插进腰间的皮套里。

“我听李大人的。”

他看得明白。这书生现在办事的手法，全是从君无邪和苏清婉身上现学现卖的。有顾忌，够心狠。这种人带队，不吃亏。


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